青石堡。
陳彥第一時間見到了被嚴密押送而來的胡衛。
果然如情報所言，這個年輕的匠師嚇得面無人色，渾身抖如篩糠，幾乎站不穩，看向陳彥的眼神充滿了恐懼，嘴裡不住地求饒：“大人饒命……大人饒命啊……小的就是個打鐵的……什麼都不知道啊……”
陳彥仔細觀察著他，並未因他的怯懦而輕視。越是技術高超的人，有時性格反而越有缺陷。
他儘量讓自己的語氣顯得平和：“胡師傅，不必害怕。請你來，並非要害你性命。相反，是有一場大富貴要送給你。”
他示意手下給胡衛搬來凳子，遞上熱水：“我東牟軍器局，求賢若渴。久聞胡師傅技藝超群，尤其在火炮一道上，頗有建樹。只要胡師傅願意為我東牟效力，協助仿製、改良火炮，金銀財寶，高宅美婢，官職爵位，皆唾手可得。遠比你在鷹揚軍做個區區匠師，前途光明得多。”
胡衛捧著熱水的手還在抖，聲音發顫：“可……可是……小的家裡還有老孃……還有老婆孩子……都在平阜城……我要是……要是投了你們，他們……他們肯定會被鷹揚軍殺了的啊大人！求求您，放我回去吧……”
他說著，竟真的要哭出來。
陳彥眉頭微皺，語氣冷了幾分：“到了東牟，何愁沒有新的家眷？榮華富貴在手，什麼樣的女人沒有？還怕沒有子嗣傳承嗎？胡師傅，你是聰明人，應當知道如何選擇。”
胡衛只是低頭啜泣，不住搖頭。
陳彥失去了耐心，起身道：“給你一日時間考慮。想通了，榮華富貴享之不盡。若冥頑不靈……”
他冷哼一聲，“明日此時，便是你的死期。帶下去！”
胡衛被帶離時，腿軟得幾乎要人攙扶。
次日，在死亡的威脅和“豐厚”的許諾下，胡衛終於“屈服”了。他戰戰兢兢地表示，願意“試試看”。
陳彥滿意地點點頭，立刻派人將他送往東牟丹羅城軍器局最核心的火炮作坊，並派了“助手”實則監視。
接下來的半個月，在東牟工匠們懷疑和審視的目光中，胡衛開始“工作”。
他看起來依舊有些膽小，說話小心翼翼，但對火炮的構造、原理似乎極為精通。
他指出了東牟仿製火炮炸膛的幾個關鍵問題：一是鐵料冶煉純度不夠，氣泡雜質多；二是膛內打磨光滑度不足，容易積累應力；三是炮身各部厚度比例和加強筋的設定不夠最佳化。
他提出的解決方案是：選用更高品質的生鐵，反覆鍛打去除雜質；膛內使用更精細的工具進行手工打磨；重新計算並加厚某些關鍵部位的厚度，同時增加外部加強箍。
這些建議，聽起來極有道理，也確實是提高火炮耐久度的常規思路。
東牟工匠們將信將疑地照做。
結果令人“振奮”！
經過胡衛“指導”改良後鑄造出的新炮，炸膛率果然大幅下降！從原先放三炮必炸，提升到了平均五炮以上，甚至偶爾連續放十炮也未炸膛！
東牟軍器局上下欣喜若狂！陳彥得知後，對胡衛大加讚賞，賞賜了不少金銀。
他們絲毫沒有察覺，在這“巨大進步”的背後，是成本的急劇攀升！
更高品質的鐵料意味著更昂貴的原料和更耗時的冶煉；精細的手工打磨需要招募更多高階匠人，耗時極長；加厚炮身、增加加強箍更是大大增加了單門火炮的鐵料消耗和重量。
胡衛“輕描淡寫”地提過一句：“此法雖稍耗銀錢，然安全性大增，乃國之重器，值得投入。”
完全被“技術突破”衝昏頭腦的東牟軍器局，以及渴望儘快擁有與鷹揚軍匹敵火炮力量的陳彥，毫不猶豫地批准了後續的大量資源投入。
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