北境的風暴驟然掀起，速度快得讓所有盯著北邊的人都措手不及。
嚴星楚出兵了！
不是小股部隊的騷擾，而是洛山衛李章五千兵馬直接出關，武朔城緊急調動，更駭人的是，鎮守洛東關的段淵，竟親率一萬精銳，配屬炮營，浩浩蕩蕩開進了恰克草原！
這訊息瞬間傳遍了大夏各方勢力的案頭。
所有人都懵了。
嚴星楚這唱的是哪一齣？這也太急了吧！他嚴星楚還是年輕呀，怎麼這時候這麼沉不住氣了。不坐山觀虎鬥，等恰克人自己血流乾呢？
很快，細節傳來——皇甫輝，已故密侯皇甫密的獨子，嚴星楚的義弟，帶著他那百來號人，擅自闖進草原了！
各方反應截然不同。
紅印城，白袍軍帥府。
“胡鬧！簡直是胡鬧！”鬚髮皆白的謝至安氣得差點把桌子拍碎，“皇甫輝那小子瘋了不成？嚴星楚是怎麼看的人？這是要讓皇甫家絕後啊！”
他胸口劇烈起伏，立刻就要鋪紙研墨，準備寫信去洛東關痛罵嚴星楚一頓。
筆剛提起，親衛就快步進來：“大帥，洛東關八百里加急，嚴帥的信！”
謝至安一愣，一把奪過信，撕開火漆，快速瀏覽起來。
信上，嚴星楚將恰克驚變、皇甫輝擅自行動的經過言簡意賅地說了一遍。
最後寫道：“…輝弟莽撞，皆因我約束不周之故。謝帥放心，星楚在此立誓，縱掀翻整個草原，也必保輝弟平安歸來！然則鷹揚軍兵力北出，南線空虛，恐東夏、東牟有異動。懇請謝帥緊盯天陽城夏明澄與青石堡陳彥動向，鷹揚軍北境之安危，半繫於白袍軍矣！”
謝至安看完信，沉默了片刻，胸中的怒火漸漸被擔憂和後怕取代。
他了解嚴星楚，這小子雖然年輕，但向來謀定後動，能讓他如此興師動眾，說明草原上的情況遠比想象的兇險，皇甫輝的處境恐怕極其不妙。
更讓他警惕的是信的後半段——嚴星楚幾乎把近半家底都推出去了，南邊如有事，他確實沒有周旋的餘地。
“唉……”他長嘆一聲，將剛才要寫斥責信的那張紙揉成一團扔掉，沉聲下令：“傳令！白袍軍各營，即日起進入戰備狀態！加派雙倍斥候，嚴密監控天陽城及青石堡方向，一有異動，立刻來報！”
西南，自治同盟首府，梁議朝府邸。
陳仲腳步匆匆，甚至沒等通報就直接闖進了梁議朝的書房。
老梁正在看地圖，被他嚇了一跳：“老陳火急火燎的，出什麼事了？”
“北境出大事了！”陳仲臉色凝重，“皇甫輝那小子，一個人帶了一百兵，闖進恰克草原了！嚴星楚為了撈他，大軍已經開進去了！”
“什麼？！”梁議朝也是大吃一驚，“皇甫輝？皇甫密的那個獨苗？他進去幹嘛？”
“現在說這個沒用！”陳仲語氣急切，“老梁，你我知道，皇甫家就剩這一根獨苗了，密侯跟我是多少年的交情，我不能眼睜睜看著他兒子在草原上被啃得骨頭都不剩！你在北境老西關外面不是還有塊飛地，駐著一萬五千人嗎。能不能……想想辦法派點人，往草原方向探一探，接應一下？”
梁議朝聞言，濃眉緊鎖，走到牆邊巨大的大夏地圖前，手指點著老西關的位置。
“老陳，不是我不講情分。”梁議朝沉吟道，聲音粗獷卻帶著冷靜，“老西關外頭那些小國，現在看我們內亂，一個個跟狼似的盯著呢。我那一萬五千人，守著關隘尚且戰戰兢兢。派兵進草原人生地不熟，又是大雪天，風險太大了！”
他看向一臉焦急的陳仲，嘆了口氣：“這樣，我最多……最多能抽一千精銳，輕裝快馬，從飛地出發，往東面方向試著找一找。但不敢保證能找到，更不敢保證能起作用。再多，老西關萬一出事，咱們大夏的在西面的門戶就大開了！到時候救援都來不及！”
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