一直沉默站在一旁的周興禮，此刻緩緩開口，他的聲音一如既往的平穩，帶著一種穿透迷霧的冷靜：“大帥，邵將軍，魏若白此舉，看似愚蠢至極，但若細究其裡，恐怕並非一個‘蠢’字所能完全概括。”
邵經猛地轉頭瞪向他：“老周，你還要為那老匹夫開脫不成？”
周興禮搖搖頭：“非是開脫，而是析局。魏若白能穩坐西夏軍帥之位，絕非庸才。他行此險招，乃至昏招，依我看來，至少有四點考量，或者說，是他不得不如此的困境。”
他頓了頓，迎著嚴星楚和邵經的目光，條分縷析：
“其一，圍魏救趙之策，本身在兵法上並非謬誤，甚至有其道理。若井口關真如他所料那般空虛，守軍意志薄弱，他猛攻之下，關城告急，石寧必然回救，白袍軍之圍自解。此乃陽謀，有一定成功的可能性。他錯在低估了井口關的堅韌和守軍的決心。”
“其二，當時白袍軍已陣腳大亂。即便魏若白依約前往救援，與一支潰兵合流，能否在野戰中抵擋住石寧得勝之師的兵鋒很難說。兩面夾擊的前提是兩面都有力，一支士氣瀕臨崩潰的軍隊，很可能反過來衝亂他自己的陣型，結果未必就比現在更好。他選擇攻敵必救，或許是認為這是當時局面下，成功率更高的選擇。”
“其三，他絕未預料到謝至安謝帥會身受重傷。謝帥若在，以他的威望和能力，即便初戰失利，也能迅速收攏部隊，穩住陣腳，與石寧部持續糾纏。只要白袍軍能纏住石寧主力，魏若白就有更多時間強攻井口關。一旦關破，此戰首功便是他西夏的，而且同樣解了白袍軍之圍。在他最初的算計裡，這或許是一步險棋，但並非死棋。”
周興禮的聲音變得更加低沉：“其四，也是最重要的一點。西夏，或者說魏若白本人，潛意識裡已在擔憂我軍坐大。‘黑劍可汗’之名，北伐大勝之威，已讓我鷹揚軍聲勢如日中天。他們害怕滅周之後，下一個就輪到他們。因此，借周軍之手，削弱我鷹揚軍，同時消耗白袍軍，符合西夏的利益。他此舉，有故意為之的嫌疑。”
他總結道：“所以，在此戰中，魏若白對白袍軍，並非完全無所作為，他選擇了‘圍魏救趙’，這在道理上說得通，是間接支援；他強攻井口關，自身也損失折將過半，天下人難以苛責他見死不救；至於未及時向我軍通報軍情，他完全可推脫說本部大敗後一片混亂，無力送出訊息，或者，他根本未曾料到石寧膽大至此，敢不顧疲勞連續出兵奔襲盛興堡。此戰，他有私心，有誤判，也有意料之外的變故，如謝帥重傷。但無論如何，最終的結果是，西夏雖有小損，卻大機率達到了削弱盟友的目的；周軍石寧部大獲全勝，聲威更震；而損失最慘重的，只有我鷹揚軍與白袍軍。”
一番話，如同冰水澆頭，讓嚴星楚和邵經沸騰的怒火稍稍冷卻，取而代之的是一種更深沉的寒意和無奈。
兩人沉默了片刻，書房內只剩下粗重的呼吸聲。
嚴星楚緩緩抬起頭，眼中的狂暴漸漸被一種冰冷的理智取代。
他看向邵經：“老周分析得在理。憤怒解決不了問題，陣亡將士的鮮血，不能白流。”
邵經重重吐出一口濁氣，臉上的悲憤未消，但眼神已經恢復了作為一軍主將的銳利和堅定。
他抱拳沉聲道：“大帥，我明白！末將請求即刻返回前線！盛興堡，必須儘快拿下，以此祭奠崔平兄弟和戰死的萬千兒郎！”
“準！”嚴星楚毫不猶豫，“你立刻動身。另外，歸寧城守將段源！”
“末將在！”段源踏前一步。
“著你親率一萬歸寧城守備精銳，補充邵經部，並接任崔平之職，為邵經副將。務必協助邵經，穩紮穩打！”
“末將遵命！”段源肅然領命。
嚴星楚又看向邵經，語氣嚴肅：“邵經，回到前線，一切軍事行動，必須與段淵商議後進行，不可因怒興兵，不可衝動行事！不要無謂的犧牲，明白嗎？”
邵經咬了咬牙，最終還是重重抱拳：“末將……明白！定與段淵精誠合作！”
“好！”嚴星楚走到沙盤前，手指快速點動，“傳令田進部，停止向天陽城過分逼近，轉向西面游擊。其任務有二：一是盯緊天陽城動向，二是關注盛興堡戰事。若石寧部膽敢再次從井口關出兵，田進部騎兵務必予以半途狙擊，絕不能再讓其威脅盛興堡我軍側翼！”
“傳令龔大旭部，登陸部隊暫時停止擴張，收縮防禦，構築堅固營壘。他的首要任務，是確保紫沙浮橋這條通往天陽城最近的通道萬無一失！只要這條通道在我軍手中，天陽城的周軍就不敢輕易支援盛興堡！”
“傳令東南洛天術，轉告趙南風軍帥，請其協助廣靖軍陳經天軍帥，將主攻方向放在臨汀城！”
鷹揚軍開始以一種更加沉穩、更加兇狠的姿態，重新調整部署，準備著下一輪更猛烈的攻擊。
然而，就在邵經帶著段源和一萬生力軍離開歸寧城的僅僅兩天後，一個更加沉重的訊息，如同晴天霹靂般傳來——
白袍軍主帥謝至安，因箭傷惡化，藥石罔效，在紅印城……與世長辭！
其子謝坦，於塗州城繼任白袍軍主帥之位。
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