安平城，曹永吉行轅。
“噗通”一聲，曹永吉手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。
他整個人像是被抽走了魂魄，愣在原地，臉色煞白。
“陛下……陛下……殉國了？太子……下落不明？”他喃喃自語，聲音顫抖，幾乎不敢相信自己的耳朵。
一股巨大的悲痛和眩暈感襲來，他踉蹌一步，被身旁的親衛扶住。
儘管對夏明澄後期的許多做法不滿，但作為三朝老臣，他對大夏，對夏氏皇族的忠誠是刻在骨子裡的。
皇帝自刎，國都叛亂，這簡直是傾天之禍！
“大人！大人您要保重啊！”王操在一旁焦急地喊道。
曹永吉猛地推開親衛，眼中爆發出駭人的光芒：“查！給本帥查清楚！陛下到底如何？太子現在何處？還有，立刻點齊兩萬兵馬，本帥要親自北上，進軍天陽，勤王護駕！”
他迅速冷靜下來，開始部署：“同時，立刻派人聯絡京營右衛大將黃震，讓他放棄與西夏軍的纏鬥，立刻南下，與本帥匯合！”
命令很快傳達下去，但曹永吉心中卻籠罩著一層陰霾。
天陽城情況不明，黃震……他會聽從命令嗎？
京營右衛大營，黃震帳內。
黃震的面前，攤開著三封信。
第一封，是石寧寫來的，言辭懇切，陳述夏明澄“失德”導致國勢傾頹，如今自刎乃是天意，邀請他黃震共扶“新主”，再造乾坤。
信中還特意提及，他留在天陽城的家眷安然無恙，並已受到“妥善照顧”。
這看似關懷，實為威脅的話語，讓黃震心中一陣反感，卻又無可奈何。
第二封，是西夏魏若白派人送來的。信中稱他為“大夏忠臣”，稱東夏氣數已盡，良禽擇木而棲，勸他棄暗投明，歸順西夏，共振“大夏”國威。
言辭冠冕堂皇。
第三封，才是曹永吉剛剛送來的勤王令。
黃震拿起曹永吉的信，只看了一眼，便長長嘆了口氣，沉重地放下，不再拿起。
他內心天人交戰。
勤王？天陽城已落入石寧之手，皇帝生死不明，太子失蹤，他這兩萬多人馬，就算加上曹永吉的兩萬，能打得過掌控了京營左衛和部分禁軍的石寧嗎？聽說城防軍那邊也投降了石寧。
更何況，西夏韓千啟的大軍就在旁邊虎視眈眈！
看來，只剩下石寧這一條路了。
這也為了天陽城中家眷的安危，他似乎沒有更好的選擇。
“傳令下去，”黃震的聲音帶著一絲沙啞和疲憊，“全軍戒備，沒有我的命令，不許妄動。另外……回覆石都督，就說本將軍需要時間考慮。”
西夏軍大營，魏若白帥帳。
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