訊息傳出，天下大震！
短短不到半月時間，偽周皇帝周邁親征，先以水攻奇襲破盛興堡，覆滅西夏四萬精銳；再以威勢迫降井口關，繳獲無數。
其用兵之詭譎狠辣，行動之果決迅猛，令所有人為之側目。
原本被視為“海盜湊合”、“前朝餘孽”的偽周政權，經此一役，徹底站穩了腳跟，向天下展示了其強悍的軍事實力和政治手腕。
歸寧城，帥府書房內。
嚴星楚獨自一人站在地圖前，目光久久停留在井口關的位置上。
窗外夜色深沉，但他的內心卻如同翻江倒海。
周邁……這又是一個東牟陳彥一樣的人物，且比陳彥還要難纏，還要危險。
因為偽周新立，氣勢正虹，現在內部的調動協同能力遠超立國已經百來年的東牟。
“看來，這天下，真的不再是以前的天下了。”嚴星楚低聲自語，眼中閃爍著複雜的光芒。
舊的秩序隨著東夏的滅亡和西夏的慘敗正在加速崩塌，新的強者正在崛起，周邁已然亮出了鋒利的獠牙。
他鷹揚軍，還能繼續穩坐釣魚臺嗎？
嚴星楚知道，自己必須重新審視這個強大的對手，也必須加快鷹揚軍自身的準備了。這場席捲天下的風暴，才剛剛開始，而他，絕不能在這場風暴中落後。
次日一早，魏若白的求援信就擺在嚴星楚案頭時，字裡行間透出的焦灼與急迫撲面而來。
信使更是面如土色，不安地看著嚴星楚。
嚴星楚捏著信紙。
不能再等了！東北有一個東牟陳彥已是心腹大患，若再讓這個手握“傳國玉璽”、兼具法統與狠厲手段的周邁在南方徹底坐大，形成南北兩個巨無霸的夾擊之勢，他鷹揚軍未來的生存空間將被極度壓縮。
“傳令！”嚴星楚的聲音在帥府中響起，帶著不容置疑的決斷，“點兵五萬！本帥要親自會一會這位大周皇帝！”
他點的這五萬人，成分複雜：兩萬是鷹揚軍起家的核心精銳，戰力強悍；兩萬是訓練已久但尚未經歷大戰的新兵，此戰正是磨刀石；還有一萬，則是剛剛歸附不久的原盛興堡大夏降軍，由原塗順的參將潭川輝統領，此戰既讓他們融入鷹揚軍、也給予建立功勳的機會。
同時，嚴星楚的指令以最快速度飛向東南：“令洛天術，以東南盟主名義，協調廣靖軍陳經天、天狼軍趙南風，即刻出兵，威脅臨汀城！務必牽制偽周東南兵力，使其無法北上增援井口關方向！”
這是要讓周邁首尾不能相顧！
安排後，嚴星楚來到帥府後院。
進入房中時，洛青依正坐在窗邊，手裡雖拿著一本醫書，眼神卻有些飄忽，顯然心不在焉。
她聽到腳步聲，抬起頭，看到丈夫凝重而決然的神色，心中便是一沉。
“星楚……”她放下書，起身迎上前，聲音帶著不易察覺的輕顫，“聽說……你要親自出徵了，是嗎？”
嚴星楚看著妻子溫婉秀麗的臉上寫滿擔憂，心中微軟，但軍情如火，容不得太多兒女情長。
他點了點頭，沉聲道：“西夏丟了盛興堡，現在連井口關丟了，周邁勢頭正猛，我必須親自去一趟。”
洛青依下意識地抓住嚴星楚的衣袖，“一定要你親自去嗎？邵將軍、或者調回田將軍他們……他們不能代你去嗎？你是一軍主帥，萬一……”
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