“訊息是這麼說。”嚴星楚的聲音有些沙啞，“梁帥與我並肩作戰兩次，一次是我請他救武朔城，另一次是在青石堡，我救援他。青石堡一別數年，我和他多有書信來往，最近一次是年前，他還說見面一定要喝個不醉不休……”
他說不下去了。
洛青依走到他身邊。
“想不到，這才半月不到，卻傳出他死的噩耗。”嚴星楚深吸一口氣，閉上眼睛。
書房門被敲響，周興禮匆匆進來，臉上帶著少見的急切：“王上，西南……”
“我知道了。”嚴星楚轉過身，神色已經恢復了平靜，但眼底深處的那抹痛色還在，“梁帥義薄雲天，當年陳督請他出兵到草原救援皇甫輝時，他也是義不容辭派出了老西關的兵馬。這份情，我嚴星楚記著。”
周興禮嘆道：“王上，現在西南情況複雜，秦帥殺害梁帥一事，我看事有蹊蹺。”
“當然有蹊蹺。”嚴星楚走回書案後坐下，手指敲擊著桌面，“當日全伏江在場，這一切只有他才清楚。秦昌脾氣雖然暴躁，但近幾年聽說已經改變多了，怎麼可能衝動而殺梁帥？我看這事，與全伏江脫不了干係。”
周興禮點頭：“王上明鑑，但現在西南大亂，貢洛城那邊也要做好準備。貢洛城兵馬只有一萬五千人，如有大事發生，臣擔心無法應對。”
嚴星楚沉默片刻，忽然想起什麼：“黃衛這次和貢雪一起經南面回貢洛城向向懷東提親，貢雪帶了她的山地部三千人，現在應該還在路上。”
“正是。”周興禮道，“按行程，他們應該快到貢洛城了。”
“好。”嚴星楚立即下令，“給塗州城程乾傳令，讓朱常印帶三千騎兵迅速追上黃衛一行，一起前往貢洛城。另外，給袁帥寫信，把梁議朝被害的訊息通知他，同時告訴他，此中透出陰謀，他與梁帥情義深厚，但千萬不可衝動。”
他頓了頓，繼續道：“讓袁帥給梁帥的兒子梁莊寫信，萬不可被仇恨矇蔽，一切小心謹慎。再給謝坦、李章傳令，因西南變故，謹防西夏異動，做好防備。同時令王生及西南所有諜報人員，全力查清梁議朝與秦昌當日到底發生了什麼事，並搜尋秦昌的下落。”
洛青依在一旁聽著，忽然輕聲問：“夫君，若西南真要打……我們該當如何？”
嚴星楚看著她，眼神深沉：“先禮後兵。若他們真敢犯境，那便打。我鷹揚軍，從不畏戰。”
雪龍山脈北麓，密林深處。
秦昌靠在一棵大樹下，大口喘著氣。他的左臂有一道深可見骨的刀傷，雖然用布條緊緊扎著，但血還是滲了出來，把布條染成暗紅色。
他已經逃了四天四夜。
全伏江派出的追兵像狗一樣緊咬著不放，好幾次都差點被圍住。最後一次遭遇是在昨天黃昏，他拼死殺了四個，才勉強脫身，但左臂也捱了一刀。
“媽的……”秦昌啐出一口帶血的唾沫，從懷裡摸出半塊硬得像石頭的餅，用力啃了一口。
餅太硬，差點崩掉牙。
他苦笑一聲，就著雪嚥下去。
雪水冰涼，刺激得他清醒了些。
梁議朝最後擋在他身前的畫面，又一次浮現在眼前。
“梁帥……”秦昌低聲喃喃，眼眶發熱。
他用力甩了甩頭，現在不是傷心的時候。
他必須活下去，必須把真相帶出去。全伏江那個雜種，不僅要殺他和梁議朝，還要把罪名扣在他頭上，好毒的計！
秦昌咬著牙，撐著樹幹站起來。他辨了辨方向，繼續向南。
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