徐端和是王上舊部，能力出眾，其家族營商背景更是人盡皆知。這份“道賀”，恐怕意不在此。
雙方落座，茶水換過一盞，何偉果然將話題引了過來：“此次王上隆恩，開南開埠，普惠各府。天福此次也分得十張公憑，真是可喜可賀。只是……”
他略作遲疑，露出些許恰到好處的為難，“下官多嘴一句，天福不臨海，這海貿公憑雖好，操作起來，怕是不易？”
劉謙端起茶杯，借氤氳的熱氣掩去眼底神色：“朝廷既做此分配，自有深意。天福雖無海港，亦有相通之道。只是本官初來，尚需斟酌。”
“大人思慮周全是應當的。”何偉點頭，話鋒順勢一轉，“不過，今日下官自武朔而來，也是為天福計。譬如這公憑，於天福是長遠之謀，然長遠之利，亦需眼前之資方能啟動。武朔商情踴躍，於公憑所求甚切，尤以一二千料之近海船隻，最是緊俏。徐知府想著，若能以武朔之需，解天福之緩，或可兩便。”
他放下茶杯，聲音平穩清晰：“徐知府願以每張公憑四千枚通寶之價，請轉天福府手中一千至兩千料船公憑額度。價格可議，且現銀交割，絕無拖延。所得銀錢，大人可立即用於修葺府學、整飭道路、撫卹孤寡，實惠立見，民意必附。此乃急府臺之所急，亦合王上務求實效之訓。”
四千枚通寶！
劉謙端著茶杯的手幾不可察地頓了一下。
這價錢，遠超他之前任何預估。
天福府庫賬上能動用的現銀不過萬餘兩，這一張公憑就幾乎抵得上全年小半的雜項收入！若賣上幾張……
心跳不由自主地加快了。
何偉的話像帶著鉤子，精準地勾住了他此刻最迫切的需求——他需要錢，需要快速做出看得見的政績，需要站穩腳跟。
那些關於長遠、關於戰略的迷茫，在真金白銀和即刻見效的誘惑面前，似乎變得有些模糊和遙遠。
但他並未立刻鬆口，在歸寧多年養成的謹慎讓他習慣性地想要拖一拖：“何主事所言，確有道理。只是此事關乎朝廷新政，本官還需與府中僚屬商議，探查本地商情，方可定奪。”
何偉笑容不變，似乎毫不意外：“自然，自然。此等大事，理當慎重。下官便在城中驛館等候，大人若有決斷，隨時吩咐。”
他起身告辭，姿態從容，彷彿只是來傳遞一個友好的商業提議，成固欣然，敗亦無妨。
送走何偉，劉謙回到書房，那四千枚通寶的數字卻在腦海裡紮了根，揮之不去。
他重新攤開輿圖，看著天福的位置，又看看那內政司傳達公憑文書，眉頭緊鎖。
賣，似乎能解燃眉之急，可總覺得哪裡不妥；不賣，這燙手山芋怎麼處理？
除開洛商聯盟外的本地商人只怕連一千料海船要多少銀子、多少水手都說不清楚。
糾結中，一個下午過去了。
傍晚時分，他正打算召見本地幾位老成商賈問問情況，門房又來報：“大人！何主事又來了。”
劉謙心頭一跳。
不到二個多時辰，去而復返？
何偉這次進來，步履雖穩，但眉宇間那絲從容淡了些，換上了一副更為誠懇、甚至帶著點“推心置腹”的表情。
“劉大人，”他省去了寒暄，稍壓低了聲音，“方才在下收到武朔急信，提及一樁急務，需儘快返程。臨行前，想著與大人這筆有益地方的交易，心中實在牽掛。徐知府臨行前亦有囑託，務求坦誠。在下思來想去，覺得還是應當再表誠意。”
他直視劉謙，語氣加重：“若大人今日能予決斷，武朔願將價格提至每張五千枚通寶！只求兩艘一千料以上，二千料以下的公憑額度。銀票在此，文書亦已備好，條款清晰，只需用印。”
五千！又漲一千！
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