三人坐下，都沒說話。書房裡只聽見炭火噼啪聲。
良久，李章先開口，聲音沙啞：“陛下，您這步棋……太險了。”
嚴星楚看他：“你也覺得朕衝動？”
李章苦笑：“臣不敢。但陛下今日在朝堂上那番話，與其說是說服群臣，不如說是……做給大家看的。”
周興禮接話：“陛下是想讓東牟那邊以為，您是因為連敗而惱羞成怒，一意孤行？”
嚴星楚沒否認，也沒承認。
洛天術終於開口，聲音很輕：“陛下，戲要演，但不必演得這麼真。您罰王老、老陳閉門思過，連皇后娘娘都……這代價太大了。”
“代價不大，陳彥怎麼會信？”嚴星楚淡淡道，“他身邊有謀士，有諜子。朕若只是尋常親征，他或許會疑心。但若朕是‘眾叛親離、剛愎自用’下的親征，他就信了。”
三人對視一眼。
周興禮深吸一口氣：“所以陛下是故意……自汙？”
“算是吧。”嚴星楚走到窗前，望著外面漆黑的夜，“陳彥想‘昭武’，朕就給他這個機會。但他得離開丹羅城，到朕的面前來。”
李章明白了：“陛下是要調虎離山？”
“不止。”嚴星楚轉身，“他在丹羅，根基穩固，耳目眾多。到了前線，他就是孤軍。而且——”
他看向周興禮：“他一旦親征，東牟國內的壓力會全部壓到王乾身上。仗打得越久，要的錢越多。王乾撐不住的時候，就是我們的人動手的時候。”
周興禮眼神一凜：“陸節？”
嚴星楚點頭：“他這麼多年不回來，不就是為了現在。”
書房裡再次沉默。
洛天術手指無意識地敲著扶手：“陛下，這些事……為何不告訴張相？不告訴邵尚書？他們是真的擔心。”
“知道的人越少，戲越真。”嚴星楚坐回書案後，“張相年紀大了，給他說了他也會有不同的想法。邵經性子直，演不來。只有你們三個——”
他目光掃過三人：“天術心思細；興禮搞過諜報，懂這套；李卿掌樞密，知兵事。朕需要你們跟去，既要幫朕穩住局面，也要……看著朕，別讓這出戲演砸了。”
李章長嘆一聲：“陛下，您這是把我們都架在火上了。”
“江山社稷，本就是火中取栗。”嚴星楚平靜道，“這一仗贏了，東牟的事就平了。輸了……那就是天命。”
他頓了頓：“三日後出發。你們回去準備吧。”
三人起身行禮，退了出去。
走到宮門外，夜風刺骨。
周興禮緊了緊大氅，低聲道：“二位怎麼看？”
洛天術苦笑：“還能怎麼看？陛下把路都鋪好了，我們只能跟著走。”
李章搖頭：“我只希望，前線別真出什麼亂子。陛下這計雖妙，但戰場瞬息萬變，萬一……”
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