接下來的兩天，雲平縣城表面似乎恢復了往日的節奏，只是茶樓酒肆裡多了些關於縣令、縣丞身後事的談資。
盛勇等人則像幾滴匯入溪流的油，悄無聲息地滲透到縣城的各個角落。
青州港，水師衙門旁的一處僻靜小院。
晨光透過糊著素紙的窗欞，在青磚地面上投下朦朧的光斑。
屋裡飄著淡淡的藥味，混合著海風帶來的微鹹。
陳佳靠坐在墊了厚厚褥子的床榻上，臉色依舊蒼白，唇上沒什麼血色，但那雙眼睛已經恢復了清明沉靜。
她左肩被繃帶層層裹緊，固定著，微微動一下，眉心就會不受控制地蹙起。
“洛大人，李提督、胡大人。”見三人進來，她微微頷首，聲音還有些虛浮，但咬字清晰。
洛天術走上前，示意她不必起身：“陳主事，感覺如何？”
“好多了，勞幾位大人掛心。”陳佳扯動嘴角，想笑一下，但牽動了肩傷，變成一絲微不可查的抽氣。
胡元看著她蒼白卻平靜的臉，又想起密報中描述的慘烈伏擊，心頭那股火就壓不住：“陳主事受苦了！你放心，這幫雜碎，老子非把他們揪出來，一個個剮了！”
他聲音粗豪，在這安靜的病房裡顯得有些突兀。
李為輕輕咳嗽一聲，示意他收著點。
陳佳倒不介意，輕輕搖頭：“胡大人，職責所在，分內之事。只是可惜了張贊、王貴、孫煥他們……”
她聲音低下去，眼裡掠過一絲痛色，但很快又斂去。
洛天術在床邊的凳子上坐下，語氣溫和而鄭重：“陳主事，我們今日來，一是探望，二是想詳細瞭解雲平的情況。”
陳佳點頭，用沒受傷的右手，費力地從枕頭下摸出一個用油布仔細包裹、僅有巴掌大小的冊子，遞給洛天術：“都在這裡了。馬有才上任後這三年，正值戰亂期間，中樞對地方尚未完全掌控，核查也松。他們借蟲害、病害之名，逐年謊報漆樹枯死數量，累計不下百畝。這部分漆田的產出，自然就落入了他們自己囊中。”
洛天術接過，冊子不厚，但入手沉甸甸的。
他小心翻開，裡面是密密麻麻卻工整清晰的小字，記錄了時間、漆農姓名、漆田位置、上報枯死畝數、實際調查情況，還有幾份關鍵賬目的抄錄，以及不同漆農、坊工的口供指印。
“除了中樞定量上繳給船政局的部分，”陳佳繼續道，語速平緩，“他們還以遠低於市價，從漆農手中強購或騙購生漆。這些生漆，再透過不明渠道高價賣出，銷往何處，我尚未完全查明，但僅憑現有賬目推算，這三年，馬有才和劉旺從中貪墨的銀子，不會少於十萬兩。”
胡元在一旁聽得，拳頭捏得咯咯響，臉色黑得嚇人：“十萬兩！夠養一支千人隊一年了！這幫蛀蟲！”
陳佳停頓了一下，吸了口氣，肩頭的疼痛讓她額角滲出細密的冷汗。
李為示意丫鬟遞上溫水，她抿了一小口，才繼續道：“還有……漆工的死傷。三年裡，因防護不足、工棚簡陋、意外頻發，實際死亡的漆工有四十三人，重傷殘廢者更多。但縣衙上報給州里和中樞的，只有二十一人。中樞撥下的撫卹銀兩，大半被他們層層剋扣，落到遺屬手裡的，十不足一。”
“砰！”胡元終於忍不住，一掌拍在旁邊的矮几上，茶盞都跳了起來，“混賬東西！庫房塌了壓死他們真是便宜他們了！”
他鎮撫司乾的就是糾察不法、懲治奸惡的活，最見不得這種盤剝百姓、草菅人命的勾當。
洛天術合上冊子，臉上沒什麼表情，但眼神冷得能凝出冰來。
他看向陳佳：“陳主事，你遇襲時，從對方頭目身上搜出的腰牌，周老已確認，是東牟皇城司‘外遣組’舊制標識。”
病房裡驟然一靜。
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