他停下腳步，指著一個正在出酒的木甑，蒸騰的熱氣帶著濃烈的酒香撲面而來。
“看見了嗎？釀酒，看著簡單，可裡面的門道深著呢。火候、水質、曲藥、時間，差一點都不行。做壞了，一缸糧食就廢了。海上行船，比這難千倍萬倍！錯一點，賠上的可能就是整船人的性命！”
邵匡抿著嘴不說話，但眼神里的不服氣還在閃爍。
邵老爺子繼續往前走，來到一處稍僻靜的院子，這裡是酒坊老師傅們偶爾休息和討論技藝的地方。
他推開門，裡面陳設簡單，一張方桌，幾條長凳，牆上掛著些釀酒的工具圖譜。
“坐。”邵老爺子自己先坐下了，示意邵匡和趙圭也坐。
趙圭小心翼翼地在最靠門邊的凳子坐了半個屁股，隨時準備開溜的樣子。
“你既然鐵了心要出海，”邵老爺子看著邵匡，語氣平靜下來，“光有一腔熱血不夠。這三天，你也別閒著。酒坊里正好有幾位從富寧請來的、常跟船隊打交道、負責押運酒貨的老師傅。他們常年跑水路，近海內河都熟，對船隻、水文、碼頭規矩乃至沿途風險，比許多船老大懂得還多。你去給他們打下手，跟著學，跟著看。不用你搬重物，就是聽，就是問，就是記。”
邵匡愣了一下，沒想到爺爺會這樣安排。
“要是你能從他們嘴裡掏出點真東西，證明你不是隻有蠻勁，還有點學東西的腦子和耐性，”邵老爺子目光如炬，“三天後，你回開南，爺爺我不攔你，還會給你爹寫信，讓他別再嘀咕，還讓他給皇甫輝寫信，讓你履職。”
“但要是你連這三天都熬不住，學不到東西，或者還是這副眼高手低、心浮氣躁的樣子，”邵老爺子語氣轉冷，“那就乖乖給我留在宿陽，從副管事做起，什麼時候把酒坊裡裡外外的門道摸清了，把性子磨穩了，再談其他！”
邵匡眼睛亮了起來，立刻起身，抱拳道：“孫兒遵命！定不負爺爺期望！”
趙圭在旁邊聽得一愣一愣的。
這……這就峰迴路轉了？邵老爺子不但不強行留人，還給指了條路，自己是不是也去看看。
但只一瞬間，他馬上把那不知打哪兒冒出來、腦子一抽想學航海的念頭掐死，那是人乾的嗎？海上是要命的！
正想著，邵老爺子那銳利的目光就已經掃了過來。
“趙圭，你呢？”邵老爺子的聲音聽不出喜怒，“這幾天閒著也是閒著，跟邵匡一塊兒去聽聽？多學點東西沒壞處，就算以後用不著，長長見識也好。”
趙圭心頭一凜，趕緊擺手，腦袋搖得像撥浪鼓：“不不不，老爺子，您饒了我吧！就我這……我這身板，”
他指了指自己雖然不再養尊處優但依舊不算結實的身材，“在平地上搬點東西都夠嗆，那海上的風浪，一個浪頭過來我估計就得交待了。我還是……我還是在酒坊裡轉轉，幫襯點零碎活兒，不耽誤邵匡學本事！”
他這話說得又快又急，透著一股子唯恐避之不及的慫樣，倒也符合他這幾日表現出來的“紈絝不耐苦”形象。
邵老爺子深深看了他一眼，那目光似乎能穿透皮囊，看到他心裡那點彎彎繞繞。
但最終，老爺子只是“嗯”了一聲，沒再勉強，揮了揮手：“罷了，人各有志。你既不願，就算了。這幾天在酒坊可以轉轉，也可以進城去看看，但別惹事，規矩些。”
“是是是，老爺子放心，小子一定規矩，絕不給您添亂！”趙圭如蒙大赦，連連保證，心裡卻想：規矩？規矩能當飯吃，能當錢花麼？本少爺的“大事”還沒辦呢！
次日一早，酒坊內外便呈現出一副奇特的圖景。
邵匡每日天不亮就起身，胡亂塞兩口饅頭，便匆匆趕往碼頭，尋那幾位從富寧請來的老師傅。
他不再是那個心高氣傲、眼高手低的尚書公子，而是變成了一個沉默寡言、眼神卻無比專注的學徒。
幫老師傅遞工具、清理船艙、記錄水文標記，甚至只是站在旁邊，聽著老師傅們用帶著濃重口音的土話，爭論某段河道的暗流變化、某個季節的風向規律、某處碼頭裝卸貨物的門道……他都聽得津津有味，偶爾問上一兩句，必是切中要害。
那股子鑽研的勁兒，讓原本只是礙於邵老爺子面子才敷衍他的老師傅們，漸漸也收起了輕視，多了幾分認真。
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