三號碼頭附近已經有些喧鬧，“海鷂號”巨大的身影正緩緩靠岸。
等船停穩，搭好跳板，又過了約莫半個時辰，抽檢的吏員上船初步核驗後，商人和看貨的人才能陸續上去。
白樂和老陳在碼頭邊的茶棚下等著，看著力夫們開始將一筐筐用麻袋和草蓆包裹的貨物卸到岸上指定的區域。
“那位就是貨主，瓦迪。”白樂指著不遠處一個正在跟船管事比劃著說話、皮膚黝黑、裹著頭巾的南洋商人。
老陳眯眼看了看，點點頭。
又等了一會兒，見那番商瓦迪似乎空閒了些，白樂便帶著老陳走了過去。
通譯是早先聯絡好的，兩邊一介紹，便切入正題。
瓦迪的官話說得結結巴巴，但靠著通譯，溝通還算順暢。他果然有一批上好的胡椒和丁香，大約四十石，成色確實不錯，符合老陳的要求。
價格上雙方來回拉鋸了幾輪。
老陳咬得緊，瓦迪起初不肯讓，但似乎真如趙圭打聽到的，急著出手，最終價格定在了老陳心理價位的上限，但比市價還是略低一些。
“陳老闆，這個價可以了，瓦迪老闆確實誠心賣。”白樂在一旁幫著說了句話。
老陳這才狀似勉強地點頭：“行吧，看白掌櫃的面子，就這個價。不過我得驗貨。”
瓦迪連連點頭，帶著他們去看了已經卸下來部分、堆放在泊位附近的貨袋。
老陳很仔細，隨機挑了幾袋，解開，抓出香料仔細看、聞，甚至捏碎幾粒嚐嚐，確實都是好貨。
“成，貨我要了。”老陳拍板，“咱們立個簡單的字據，我先付一筆訂金，等全部貨卸完，市舶司抽檢過了關，我再付清尾款，提貨。如何？”
瓦迪透過通譯表示同意。
雙方當下就找了個避陰處，白樂讓樂信行的夥計拿來紙筆，寫了個簡單的買賣協議，寫明瞭貨物、數量、單價、總價、訂金一千兩和尾款支付、提貨方式。老陳和瓦迪都在上面按了手印，白樂作為見證人也簽了名。
老陳很爽快地數出十張一百兩的銀票，交給瓦迪。
瓦迪仔細驗看後，小心收好，黝黑的臉上露出笑容，又嘰裡咕嚕對通譯說了一串。
通譯對老陳和白樂說：“瓦迪老闆說，陳老闆爽快。剩下的貨明天上午能卸完，到時候等市舶司的查驗貼條，就可以交割了。”
事情順利，老陳心情不錯，當即又拿出五兩銀子要塞給白樂：“白掌櫃，辛苦了，說好的，這是牽線費。這次多虧了你。”
白樂推了回去，笑道：“陳老闆客氣了。按規矩，等明天貨銀兩訖，交易徹底成了，再付不遲。我們樂信行做生意，講個有始有終。”
老陳也沒堅持，笑道：“白掌櫃是個實誠人！那就明天，等貨到手，一併謝你！”
一行人又在碼頭說了幾句，便各自散去。
白樂看著老陳和瓦迪都離開了，才帶著夥計往回走。一切看起來都很正常，就是一筆普通的牙行牽線買賣。
然而，變故來得猝不及防。
第二天上午，白樂正在行裡核對新一期《貨殖略聞》的刻版，門板被“砰砰”拍得山響，伴隨著老陳氣急敗壞的聲音：“白掌櫃！白掌櫃！開門！出事了！”
白樂心頭一凜，示意夥計開門。只見老陳帶著兩個同樣滿臉怒容的隨從衝了進來，老陳眼睛發紅，指著白樂：“騙子！你們樂信行是騙子！合夥坑我的銀子！”
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