他的目光落到那個藍衫男子身上：“你是何人？為何立於被告之側？”
那男子不慌不忙，上前一步，拱手作揖，動作流暢自然：“學生高大傑，見過府臺大人。”他口稱“學生”，態度恭敬，卻不跪拜。
魏良眉頭一皺：“高大傑？你自稱學生，可有功名？此乃公堂，你與本案有何干系？若無干系，速速退下！”
高大傑微微一笑，從袖中取出一份文書，雙手呈上：“回大人，學生不才，於前朝得中秀才。此乃當年學政衙門出具的憑證，請大人驗看。”
他頓了頓，聲音更清晰了些，“至於與本案干係……白樂掌櫃，乃是學生的義兄。兄長蒙冤涉訟，做弟弟的，於情於理，都該在旁聆聽，若有愚見，或可襄助一二。此乃人之常情，亦不違朝廷律例中‘親族可於堂下聽訟，不得妄言干涉’之條。學生今日，僅為‘聽訟’，絕不敢僭越。”
衙役將文書遞給魏良。
魏良掃了一眼，印信無誤，確係前朝秀才功名。
雖說新朝對前朝功名不如以往看重，但秀才見官不跪、可在堂下聽訟的特權，只要本人不作奸犯科，一般還是認的。
對方又以“義弟”身份前來，理由也說得過去。
魏良心裡那股不舒服的感覺更重了。
他原以為這白樂是個有點門道但終究是民間的商人，沒想到居然能請來一個有功名在身、而且明顯精通律例和衙門規矩的“義弟”助陣！
這“高大傑”言談舉止，哪裡像個普通讀書人？分明是個久經公堂的老手！
“高大傑……”魏良默唸這個名字，毫無印象，顯然不是開南或東南的知名訟師。恐怕真是從歸寧甚至更遠地方請來的。
“既有功名，又以親屬身份聽訟，本官准了。但需謹記，不得咆哮公堂，不得妄加指點，否則嚴懲不貸！”魏良板著臉警告。
“學生謹記大人教誨。”高大傑再次拱手，退到白樂側後方半步，垂手而立，姿態無可挑剔。
老陳那邊顯然沒料到這一齣，臉上閃過一絲愕然和不安，下意識地看了看自己的隨從。那隨從也微微搖頭。
“既如此，陳大有，你將狀紙所述，再詳細陳述一遍，人證、物證一一呈上。”魏良按流程開始。
老陳定了定神，又開始講述，並呈上了那份有白樂作為“見證人”簽名的買賣協議、一千兩銀票的票根（他聲稱是瓦迪拿走原件，他留了底根）以及幾個碼頭力夫願意作證曾看到他與瓦迪、白樂一同驗貨的證詞（書面按了手印）。
魏良仔細看著。
協議內容清楚，簽名畫押俱全。銀票底根也能對得上。力夫的證詞雖簡略，但也指向明確。從表面證據鏈看，樂信行牽線，客商付錢，貨主消失，樂信行難辭其咎。
“白樂，對於陳大有所述及所呈證據，你有何話說？”魏良看向一直沉默的白樂。
白樂剛要開口，旁邊的高大傑卻輕輕咳了一聲。
白樂便閉上了嘴。
高大傑上前半步，對著魏良躬身：“大人，學生可否代義兄，向陳老闆請教幾個問題？只為釐清事實，絕無他意。”
魏良盯著他，知道這是訟師慣用的伎倆，透過詢問對方，尋找漏洞。
他看了一眼老陳：“陳大有，被告親屬欲向你問話，你可願意？”
老陳有些猶豫，但眾目睽睽之下，又自恃證據“確鑿”，便硬著頭皮道：“草民……願意。身正不怕影子斜！”
高大傑轉向老陳，臉上還是那副溫和的笑容：“陳老闆，不必緊張，只是幾個小問題，確認一下細節。您說，您是因急需一批上好的南洋香料，才找到樂信行的，對嗎？”
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