獨棟民宅裡住著一對華裔中年夫婦,男主人叫Albert·Jas·Cheung,張耀宗。倫敦萊姆豪斯華人社群出生長大的二代華裔移民,口腔科醫生。
就是牙醫。
女的叫Lillian Law,羅慧蘭。48年被南洋家長送到倫敦,投奔早年移民到戴英的叔爺一家。學了兩年語言後,被送入公立文法女校瑪麗·達切勒女子學校就讀,然後結婚生子。
58年羅慧蘭經人介紹,認識了在牙醫診所工作的張耀宗。張耀宗當時已經三十了,喪偶,有一個女兒。
轉過年二人結婚,婚後不久張耀祖與利物浦的同學兼友人商定合夥,開一家牙科診所,隨後搬去了利物浦。63年添丁,取名約翰。
約翰不是個上學的材料,中學畢業後讀的“FE College”。相當於國內的中專和技校,兩年制口腔護理專業。畢業後考了BTEC證書,在父親的口腔診所當醫師助理。
牙醫這個行業,很難發家致富,但收入穩定。只要不是技術太差,混個溫飽肯定沒啥問題。
平淡,安穩。
倒是有一件值得提一下的小事,81年時張耀宗並不算很熱情,但算得上友善的,給兩位雨天進入店內避雨的年輕人,倒了兩杯熱茶。
其中一位年輕人居然懂茶,比只是繼承了老一輩飲茶習慣的張耀宗,更加懂茶。
過了一些天,兩位年輕人居然來電話了,轉過天到家裡來拜訪。說是感謝那日雨天,張耀宗的接納與款待。
對了,倆年輕人一個叫魯伯特,另一個叫查爾斯。
自那次之後,兩位英國佬中罕見的,對華裔沒有任何偏見,且……有點自來熟的年輕人,每次到利物浦,都會到家裡拜訪,蹭飯。
不白蹭,每次都帶禮物。雖然不昂貴,但也不廉價。
去年,跟張耀宗一家已經很熟悉的倆年輕人再次拜訪。說了一個隱秘的訊息……因汽車製造業和帽業萎靡,已經處於破產邊緣的盧頓市,即將被規劃為高階電子產業叢集落地之處。
這意味著,盧頓很快就會爆發出新的活力。不但會出現一大批有穩定工作的工人,還會出現一大批中產以上的高收入人群,口腔科診所大有錢途。
現在盧頓房價正處於爆發前的低谷期,如果搶先過去佔位開店。幾年後即便診所不賺錢,物業價格也會成倍提高。
可以說,穩賺不賠。
很有誘惑力的提議,但張耀宗謝絕了兩位年輕人的好意。
雖然一家子早就已經算是真正的戴英人了,但……一直在華裔社群內打轉。
盧頓沒有華裔聚居區,甚至有沒有華人都不知道。一旦去了那裡,等同於完全脫離熟悉的環境,在真正在白人社會中求生存。
正因為已經在戴英生活了很久,張耀宗才更加清楚,那並不是一件容易的事。
但很快,他又心動了。
因為,魯伯特的姓氏是“波特曼”,對應的居然是倫敦知名大地主的波特曼。叫魯伯特的年輕人,是現任波特曼男爵唯一的兒子。
另一位“斯賓塞”更嚇人,是莎拉王妃的斯賓塞。查爾斯是斯賓塞伯爵唯一的兒子。
兩位……都戴英貴族的唯一繼承人?
張耀宗已經是四十好幾,奔五十去的人了,當然不會輕信。但魯伯特居然撥通了利物浦市長辦公室的電話……還告訴張耀宗,如果依舊不信,可以帶他去市長辦公室,讓市長親自證實。
而查爾斯,則要給他大姐打電話。如果張耀宗願意,甚至可以與王儲殿下通話,安妮公主也行……
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