面對章雪鳴的詢問，宮尚角還是那句話：“晚上長老們到了，你想知道什麼就問他們。”
章雪鳴定定盯著他的臉，讀臉術一涉及到後山鎮壓物就自動轉為亂碼，也不知是什麼毛病。
章雪鳴乾脆丟開，讓宮遠徵拿出線稿來勾邊上色。
見宮尚角還要繼續核查賬房們謄好的賬本，她無奈搖頭，叫停了他的老黃牛行為：“行了，哥哥別忙了，交給我吧。”
她寫了公文，讓他蓋了執刃印，召集角徵二宮和女客院的三位管事嬤嬤挑了會算賬的人手到徵宮來。
放那群掛著青黑大眼袋的賬房們回去休息，將新來的人手打亂分組，由三位嬤嬤領著交叉核查。
章雪鳴叫素蓉帶人抬出兩大箱各種花色的金錁子，開了箱蓋擺在中間的一張桌子上，又在旁邊放了一本空白冊子和筆墨紙硯。
她指著那些晃眼的金錁子，笑眯眯地對垂手恭立的一群嬤嬤和侍女們說：“你們核查多少遍我不管，我只要結果。你查到一處筆墨錯漏，當場來領一個金錁子，負責你這組的嬤嬤也領一個。你查到一筆壞賬，便領十個，你的嬤嬤也一樣。把你發現的記錄下來，壞賬另有獎勵，過年的時候還能得到執刃親筆手書的表彰。”
再把這些人的食宿交給素蓉去安排，輕鬆就把事情全甩出去了。
回到杪夏居茶室，瞧宮尚角還是不放心，章雪鳴忍不住發笑：“哥哥，這些人不是出自同一個地方，她們過了幾遍都發現不了問題，那就是沒問題了……相信她們的能力和榮譽心，也放過自己，好嗎？”
宮尚角這才艱難打消了最後自己再來核查一遍的念頭。
宮遠徵倒是很適應章雪鳴的作派，還把那些畫了三個人日常的線稿一股腦推給宮尚角，“我記得哥哥的丹青很是不錯，這些就交給哥哥了。到時候訂成畫冊，我們三個一人一冊。”
見縫插針的小混球！宮尚角好氣又好笑，拿手指虛虛點了點他，卻也接受了這種安排。
章雪鳴還讓人搬了那張從宮尚角手裡薅來的雷琴，畫累了，就和宮尚角輪換著淨手焚香撫上一曲。
宮遠徵只聽不彈，笑嘻嘻地啃他百吃不厭的蛋黃小餅乾。
吃過下午茶，宮尚角邀章雪鳴下了一局圍棋，照例被殺得丟盔卸甲潰不成軍。
又陪宮遠徵下鬥獸棋，兄弟兩個邊吃零食邊玩，時不時鬥幾句嘴，什麼規矩都丟到腦後去了。
這樣的悠閒日常，有效緩解了早先發現無量流火秘密帶來的緊張，趁此機會三個人也能理清思緒，為晚上的攤牌做好準備。
三個人分頭用過晚膳，再聚到杪夏居茶室時，宮遠徵已經換上了他的新衣袍。
藕荷色外袍搭著象牙白內衫，活靈活現的金邊小紅鯉魚成群結隊地像在衣袍上游動著。他紮了高馬尾，束了個小銀冠，還繫上了章雪鳴昨夜新做給他的一條象牙白素縐緞抹額，抹額中央釘了顆小紅寶石圍住的大珍珠，正是宮尚角送的那批珍珠中的一顆。連腰間的絡子也換了一個，是一條金邊紅鯉魚。
看得宮尚角眼饞：“都是昭昭的手藝？”
宮遠徵呲牙一笑，那叫一個得意：“訂婚禮物。”
宮尚角噎了一下，再看章雪鳴，只見她戴著一頂銀質蓮花冠，穿著丁香色蔓枝暗紋提花緞圓領大袖短襖，繡了六隻嬉鬧的雪白小貓，搭著一條象牙白素縐緞繡金線菱花紋馬面裙，抹額、絡子都和宮遠徵的一樣。
往宮遠徵身旁一站，兩個人手拉著手，都生得一副好模樣，又都穿得鮮亮粉嫩，登對得很，就是笑起來愈發顯得年紀小。
“你倆這是把哥哥撇一邊了？”宮尚角酸溜溜的。
章雪鳴歪著頭笑得可甜：“一會兒有客人來，哥哥是家長，得穿沉穩些才好。”
宮尚角哼笑一聲，算是接受了這個說法。
先到的是宮紫商，她還抱著個大盒子，進來就把盒子遞給章雪鳴：“上回你說我的衣裙樣式好看，我在針線房給你定做了一套，今天剛送過來，回頭試試合不合身。”
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