九嬰哪兒去了？
此刻，九嬰正掛在敖爾烈的內袍下襬上，寬大的毛皮外袍完全掩蓋了它的身形，被敖爾烈帶著往後山邁進。
距離上一次月神祭祀才過去了二十九日，明晚又到了月圓之時，敖爾烈需要去將藏匿的星石取回來。
九嬰會如此冒險搭“順風車”，也實在是被殘酷的現實逼到沒辦法了。
它不是蛇，本不需要冬眠。
可新雪天，地珠忽然疑惑地自言自語：“蛇都冬眠了，小九怎麼還沒冬眠？”
它不得不接受地珠的好意，每天白天待在牆角的木盒裡，盤作一團假裝冬眠，連出門的那點樂趣都不再擁有，活動範圍被壓縮到了極限。
對於天性熱愛自由的妖來說，這種限制本身就是一種折磨。
而九嬰控制地珠的進度始終沒有太大進展。頂多是從之前的兩天能控制她一刻鐘，變成了一天半能控制她一刻鐘。
這種“努力了，結果卻不怎麼樣”的挫敗感，比“根本沒有努力”更讓妖焦躁。
幸虧昨日地珠提了一句：“後天晚上月神祭祀，我爹應該還會請出星石來吧。星石真美啊，可惜它是屬於部落的，不能給我收藏。”
九嬰驟然察覺，自己對星石的強烈渴望，在操控地珠時已悄然浸染了她的心靈，地珠的心底也滋生出了對星石的佔有慾。
這點貪念雖不強烈，卻是個好現象。
若這次不能得手，九嬰大可以繼續加深這種影響，直到地珠按捺不住貪慾，主動去向敖爾烈求取星石。
更重要的是，它被提醒了：月神祭祀的前夜，敖爾烈一定會去取回星石。
這是個機會。
它不再妄想操控地珠去跟蹤，便提前潛伏在敖爾烈的屋裡，待他外出時，咬住了他的內袍袍擺，躲進厚重的外袍下。
九嬰打算到了目的地附近就悄悄溜走，潛伏在那裡等敖爾烈把星石送回來，再獨自吸收星石的力量。
至於地珠兩天找不到它會不會著急……
它不願多想。
等它變強了，自然會回去的。
夜風穿過竹林，帶著初冬的寒意，將竹葉颳得沙沙作響。
敖爾烈的身影在竹影中疾行，手中的火把被風吹得明滅不定。
他沒發現自己變成了女兒那條寵物小蛇的代步工具，而他那被封印在毛皮外袍內的濃烈汗臭味和羊皮的腥羶味，已經燻得九嬰快要翻白眼了。
饒是如此，九嬰也不敢鬆口，不敢發出任何聲響。
它所有的妖力都用來維持身體的輕盈和四顆蛇牙咬合的力度，每一次顛簸都讓它感覺牙齒快要從牙床上脫落了。
不知過了多久，這種折磨終於結束了。
敖爾烈在一面巖壁前停下來。
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