晴子用灶灰抹黑了臉，又用粗布條束緊了腰身。
銅鏡中的女子面色蠟黃，身形臃腫，與昨日那個清秀的茶鋪女夥計判若兩人。
她抿了抿乾裂的嘴唇，將一縷散落的髮絲別回粗布頭巾裡。
“這樣應該認不出來了...”她輕聲自語，推門走向前廳。
老趙正在擦拭茶具，抬頭看了她一眼，滿意地點點頭。
“不錯，今天你在後廚幫忙，別到前面來。”
晴子應了一聲，鑽進煙霧繚繞的廚房。
灶臺上的大鐵鍋冒著熱氣，裡面煮著給客人準備的簡餐。
她挽起袖子，開始切醃菜，刀工已經比一個月前熟練多了。
正午時分，茶鋪漸漸熱鬧起來。
晴子透過廚房的小窗，看到幾個常客坐在老位置高談闊論。
突然，她的手指一顫，菜刀差點切到指尖——昨天那個錦袍公子又來了，身邊還跟著兩個衙役打扮的人。
“趙叔...”晴子壓低聲音呼喚。
老趙探頭進來，順著她的目光看去，臉色立刻沉了下來。
“別出聲，繼續幹活。”他低聲囑咐，然後堆起笑臉迎向那幾人，“幾位官爺，今天喝什麼茶？”
錦袍公子環顧四周，目光在廚房方向停留了片刻。
“老樣子，龍井。”他掏出一錠銀子放在桌上，“順便打聽個人。”
老趙收起銀子，恭敬地問：“官爺請說。”
“黑虎幫的趙老大，最近可來過？”
老趙的手微不可察地抖了一下。
“趙老大事務繁忙，很少來小店...”
公子冷笑一聲，突然提高聲音：“廚房裡那位，不出來見見嗎？”
晴子的心猛地揪緊，手中的菜刀“噹啷”一聲掉在案板上。
廚房裡瞬間安靜下來，只剩下鍋裡的湯咕嘟作響。
“官爺說笑了，”老趙賠著笑，“後廚只有我那笨手笨腳的侄女...”
公子不再理會老趙，徑直走向廚房。
晴子慌亂地環顧四周，尋找逃跑的路，但廚房只有一個門和一扇小窗——窗子太小，根本鑽不出去。
就在公子即將推開門的一刻，茶鋪大門突然被踹開，一個洪亮的聲音響徹整個屋子：
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