清晨的揚州城籠罩在薄霧中，洛上雲站在醉仙樓前，看著夥計將他親筆所書的比武告示貼在最顯眼的位置。
紙上的墨跡還未乾透，在晨光中泛著冷冽的光澤。
“七日後，午時三刻，瘦西湖畔比武臺。洛上雲以‘斷水刀’單挑各路英雄，生死不論。”
落款處蓋著他鮮紅的私印，像一滴血凝固在紙上。
這張告示將在今天傳遍揚州城的大街小巷，成為他向柳家公開宣戰的檄文。
“老爺，這樣會不會太冒險了？”老周憂心忡忡地站在一旁，“柳家肯定會派頂尖高手...”
洛上雲沒有回答。
他伸手撫過告示邊緣，紙張粗糙的觸感讓他想起第一次握刀時的感覺——那種粗糙與真實，遠勝於後來所有絲綢錦緞帶來的觸感。
十年商海浮沉，他幾乎忘記了這種純粹。
“去下一家。”洛上雲轉身走向對面的茶樓。
一個時辰後，同樣的告示出現在揚州城三十六處最繁華的場所。
洛上雲親自監督每一張的張貼，確保字跡清晰可辨。
這不是普通的比武邀請，而是一個被逼到絕境的刀客，向整個江湖發出的尊嚴宣言。
訊息像野火般蔓延。
正午時分，洛上雲坐在醉仙樓二樓雅座，聽著樓下沸反盈天的議論。
“‘斷水刀’要公開比武？他不是已經多年不碰江湖事了嗎？”
“聽說柳家要吞併他全部產業，老婆也跟人跑了...”
“噓！小聲點，柳家的人就在隔壁...”
洛上雲端起酒杯，酒液倒映出他瘦削的臉龐。
這些日子他幾乎沒怎麼進食，卻感覺比以往任何時候都清醒。
師父說過，飢餓能讓人保持敏銳，飽腹只會鈍化感官。
“洛兄，好大的陣仗。”
李暮不知何時出現在桌旁，官服外罩了件灰色斗篷，顯然不想被人認出。
他坐下時，袖中滑出一卷文書，迅速被收入懷中。
“官府批准了？”洛上雲直接問道。
李暮點點頭，聲音壓得極低：“知府雖然收了柳家的錢，但也不敢公然阻止合法比武。不過...”他猶豫了一下，“柳家已經重金聘請了‘鐵手’閻松，此人出手狠辣，從不留活口。”
洛上雲嘴角微揚。
閻松的名號他當然聽過，北地第一高手，據說一雙鐵掌能劈開青石。
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