黑暗。
濃稠如墨的黑暗裡，張橫聽見自己的心跳。
緩慢。沉重。
像垂死野獸最後的喘息。
鐵面那柄斷劍上的毒正在侵蝕五臟六腑，他能感覺到血液逐漸凝固，肌肉一寸寸僵硬。
——要死了嗎？
恍惚間，有冰涼的手指搭上他脖頸。
“脈象已亂。”蒼老的女聲，“但還能救。”
劇痛中，有人撬開他的牙關，灌入腥苦液體。
“喝下去。”那聲音命令道，“這是九轉還魂湯。”
液體入喉，如烈火焚身！
張橫猛地睜眼，對上一張佈滿刺青的臉——是個穿巫袍的老嫗，眉心畫著血色彎月。
“苗疆毒婆......”他嘶聲道出對方名號。
老嫗咧嘴一笑，露出漆黑的牙齒：“張文遠當年救過老身，今日還債。”
她突然用骨針刺入張橫天靈蓋！
“啊——！”
劇痛中，無數畫面湧入腦海：
母親柳青眉跪在祠堂，將半塊玉佩縫入幼子衣領；
父親張文遠在雨夜斬殺十二名錦衣衛，背後中箭仍狂奔三十里；
紅袖在加入東廠前，曾對著三刀會令牌立下血誓......
最後定格在曹少欽身上——他左肩有個胎記，狀若龍鱗。
“這是......”
“燃血功最後一重。”毒婆拔出骨針，“通幽冥，見往生。”
張橫咳出大口黑血，發現皮膚下浮現詭異紋路——像無數細小的刀在血管裡遊走。
“你只有十二個時辰。”毒婆遞來一把生鏽的短刀，“要麼解毒，要麼殺人。”
復仇。
黎明前的亂葬崗。
張橫拖著殘腿爬出墳堆。毒婆的“九轉還魂湯”讓他暫時活過來，卻也加速了毒性發作。每走一步，都像踩在刀尖上。
。啼嬰來傳遠
。微出欞窗廟破見看，去聲循他
。中口兒嬰滴將，腕手破劃首匕用——喂兒嬰的中褓襁個給在正面鐵，廟
”。的人刀持個一後最是這“，怕可得溫音聲面鐵”。主，吧喝“
！驟孔瞳橫張
！狀鱗龍......記胎塊小出肩左兒嬰那
？死沒欽曹
！生轉是，不
！魂還嬰借——秘疆苗
”？誰“：頭轉然突面鐵
！咽兒嬰取直，弧厲淒出劃刀鏽！難發起暴橫張
”......功武的你“，步三退震被卻，擋格劍橫面鐵”！死找“
。命生燒燃在正己自道知他，頸脖到延蔓已路紋。雨暴風狂如勢刀，答不橫張
。手劍重面鐵，後招十三
”？賊曹忠效麼什為“：咽他住抵刀鏽
”——我給能他為因“：笑獰面鐵
！起飛顱頭，閃一刀
......笑微異詭現浮角，他著盯勾勾直珠眼黑漆，鬧不哭不兒嬰。褓襁的墜下住接橫張
！樣一模一容笑的時終臨親母中憶記與
