“我來自金陵。”李青說。
“金陵？”老先生詫異更濃，“那可是個好地方啊……”
說著，又打量了李青一眼，雖一身粗布麻衫，甚至有些狼狽，可眉宇間難掩貴氣。
“閣下不是流浪過來的吧？”
李青微笑頷首：“只因有閒，便想四處走走，見識一番人生百態。讀萬卷書，行萬里路，小可以為後者不亞於前者。”
“閣下能說出這番話，當也是個讀書人。”老先生不由多了幾分耐心，道，“你還年輕，行萬里路的同時，也不能落下讀萬卷書啊，能否科舉做官，還是要讀書才行。”
李青虛心點頭，“老先生說的是。”
“不知閣下……”
“我想資助一下本地的教育資源。”李青開門見山，笑道，“老先生莫看我這身行頭寒酸，其實……還算頗有家資。”
“啊？”老先生愕然。
那年輕人也是有些不可思議，不過，他不覺得李青能有什麼家資。
他問：“萍水相逢，兄臺何以如此？”
“同在大明，互相幫助，不應該嗎？”李青反問。
年輕人怔了怔，不禁肅然起敬，長長一揖，“海瑞受教。”
“呵呵……少禮，這沒什麼。”李青微笑擺手，道，“子曰：達則兼濟天下。我觀此地教育貧瘠，起了幾分惻隱之心，恰好有這個能力，算不得什麼。”
李青看向老先生，問：“冒昧，請問老先生可中過舉？”
老者面上一熱，悻悻搖頭，“慚愧，老朽只是個落第秀才。”
海瑞則是說：“先生之學問，猶在舉人之上，閣下莫以成敗論英雄。”
“你誤會了。”
李青解釋，“光有一顆為國為民的心是不夠的，科舉更多考的是文章，有個參加過鄉試並中舉的人來輔助教學，對你們好處多多。”
“這話說的在理。”老先生心胸豁達，絲毫不惱，只是有些頹然，“有是有，可人家還忙著會試，哪有時間教學啊？”
李青沉吟了下，問：“一個月十兩銀子，一日只佔用人兩個時辰，可請得動？”
“多少？”老先生聲調拔高。
“不夠？”
“足夠了，太夠了。”海瑞還算鎮靜，“可錢，也太多了。”
“我有！”李青說著，從懷裡掏出一張面額千兩的銀票，隨即，又想到了什麼，訕訕問，“附近可有錢莊？”
“縣城……有一家李氏錢莊。”老先生訥訥說。
海瑞也是兩眼發直，若非親眼瞧見，他實難相信這樣一個不修邊幅的人，能一口氣拿出這麼多錢。
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