“那就這兩份？”
“不急，再審閱一次，十年寒窗苦讀，我等豈可不認真對待？”程敏政道，“皇上這幾日常來，讓他也過過目。”
“是。”
…
“呵呵……會元必是伯虎兄，至於我嘛，就榜眼吧。”徐經喝大了，大著嘴巴吹噓。
唐伯虎一臉酒意，沒醉，卻也不遠了，他抿著茶，回想著自己題寫的內容，亦是露出自得之色。
“伯虎兄無愧於江南四大才子之首，佩服，佩服。”
“他日伯虎兄飛黃騰達，莫忘了咱們同窗好友啊！”
…
恭維不絕於耳，唐伯虎暈陶陶的，雖未再飲酒，卻醉意更濃。
只是迷醉的他，並未考慮到，這恭維背後的心酸，嫉妒。
十年寒窗苦讀，一朝同臺競技，結果卻有著天壤之別，換誰心裡也不好受。
雖還未放榜，但高下已分。
~
散場不多久，徐經、唐伯虎賄賂主考官，程敏政洩題的傳言便曝了出來，此訊息一齣，如天雷勾通地火，僅一日功夫，整個順天府就幾乎到了人盡皆知的地步。
太快了，快的不同尋常。
徐經懵了，唐伯虎也懵了，於他們而言，這簡直就是晴天霹靂。
與他們有一樣感受的是程敏政，但不同的是，程敏政到底是久居廟堂之人，他很快就清醒過來，立時抓住最後機會進宮面聖。
乾清宮。
程敏政辯白：“皇上，考卷您是看過的，糊名、謄抄，沒有任何紕漏，臣如何得知那是徐經、唐伯虎所作？至於洩題……以臣的官職，以臣的家世，怎麼也犯不上這般冒險啊，試問，兩個商賈出身的學子，能給臣帶來什麼？”
朱佑樘皺著眉，問：“朕問你，所謂結交、賄賂可是真？”
程敏政一滯，悻悻道：“二人的確拜訪過微臣，但也只是盡同鄉之誼，至於賄賂，純屬無稽之談，微臣做了幅畫，他們付了一塊金幣的潤筆費，價值不過十兩銀子，除此之外，再無其他。”
頓了下，委屈道：“皇上，唐伯虎素有名氣，明裡暗裡與他結交之人數不勝數，微臣冤枉啊！
還有，他們去拜訪之時，微臣還未被授予主考官啊！”
朱佑樘沉吟半晌，淡淡道：“堂堂禮部侍郎，卻與考生拉拉扯扯，不避嫌疑，今遍招物議，也是咎由自取。”
“臣……”程敏政無可辯駁。
其實他夠兩袖清風了，然，官場風氣如此，他哪能通體無瑕？
眼下輿情洶湧，皇帝上綱上線，他也只能認栽。
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