“晚上，我們為先生李準備了宴會，可一定要參加啊。”伊麗莎白優雅一笑，起身離席。
李青目送其離去，黯然一嘆。
李如松想安慰兩句，卻無從說起，因為他連二人談了什麼都不知道。
“侯爺……”
“無妨！”李青輕輕擺手，問道，“這裡如何？”
“呃…，這個……”李如松憋了半天，憋出一句，“冰紅茶很好喝。”
李青啞然：“冰紅茶味道是不錯，不過更多是對味蕾的刺激，西方冒險文化盛行，追求‘刺激’是其文化符號之一。”
李如松臉上發燙，由衷道：“侯爺單從一杯冰紅茶，就能推理出其文化特點，當真是見微知著！”
李青失笑道：“自離開遼東，其他本事不見漲，這拍馬屁的本事，倒是有了長足的進步。”
“呃呵呵……下官之言，句句肺腑。”李如松乾笑著岔開話題，問，“敢問侯爺，需要如松做些什麼？”
“不著急。”李青笑著說，“從去年七月至今，你大多數時間都在趕路，著實辛苦了些，先好好休養一段時間。此次來少說也要兩年光景，不必急著做事，該讓你做事的時候，會通知你的。”
李如松訕然道：“西行一路都是侯爺辛苦，下官只是累贅。”
頓了頓，“侯爺可否告訴如松，如松此次來的意義？”
李青略一思忖，頷首道：“既然你想知道，提前告訴你也無妨。此次帶你來，是為了備戰。”
“備戰？”
“嗯。”李青幽幽嘆息，“大明與不列顛……準確說，是大明與西方諸國，不遠的將來必有一戰，或許十年，或許十五年，總之不會超過二十年，雙方必有一戰。”
“二十年之內必有一戰……”李如松神色肅然起來，壓低嗓音問，“既然如此，何不直接殺了那位女王？”
李青笑問：“你以為殺掉一個女王，就能萬事大吉？”
李如松搖頭：“可至少能讓其王國進入一段時間的混亂期，可以在相當程度上利好大明。”
李青不置可否，說道：“備戰是你的任務，我的任務是幫助他們發展，幫助他們豐富物質財富。”
李如松都驚呆了。
“你是不是覺得我這是在資敵？”
“下官不敢！”
李青說道：“不列顛不是大明對手，整個西方綁在一起也不是大明對手，打仗不是為了打仗，而是為了在談判桌上掌握更大的話語權。不論戰爭以何種方式展開，戰爭之後的主題就只有一個——利益分配。”
“西方沒有豐富的物質財富，大明如何賺取財富？”
李如松驚愕，如此新奇的角度，是他從沒有想過的，一時都轉不過來這個彎兒。
李青平靜道：“你知道剛才伊麗莎白是怎麼說的嗎？”
李如松訥訥搖頭。
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