熙德的思緒開始發散，聯想到了頭頂的這棵靈樹可能有著來自某個神靈的力量，又聯想到那個女巫正是得到了這種力量才能對親王夫人降下詛咒。他趕緊收回了這莫名其妙的思緒，望了眼坐在他前面的米拉多，敲鐘人氣息微不可聞——他總是如此——似乎陷入到了沉眠之中。當他想要伸手去觸碰對方時，米拉多“醒”了。
“熙德，孩子。”米拉多聲音低沉，不緊不慢地說，“今天我要為你講述的是戴姆伯特修士的事蹟。”
戴姆伯特修士？熙德知道一個叫做戴姆伯特的人，那是數十年前的某一任樞機主教，他不確定米拉多說的是不是就是這位主教。
米拉多似乎看出了他的疑惑，解釋道：“啊，他並非在聖城中任職的主教或是司鐸，或許你翻閱寶庫塔圖書館中所有的典籍都無法找到關於他的事蹟。他是一位隱修士，守護聖赫米里提峰之人。”
日棲山脈的聖赫米里提峰？熙德驚訝不已，要知道聖赫米里提峰雖然被稱為聖山，但那裡人跡罕至，鮮有人會去攀登，更遑論在這座常年被冰雪覆蓋的山上隱修。
“那已經是距今上千年的時間了，彼時的教會……”好像觸及了某個禁忌，米拉多戛然而止，隨後又話鋒一轉道，“他的職責是為隱修，但同時也為監視躲藏在聖赫米里提峰中的冰雪怪人。”
冰雪怪人。熙德再次聽到了一個他從未聽過，典籍中也未曾記錄過的名詞。而米拉多彷彿擁有能洞察人心的能力，每一次當熙德或是驚訝或是困惑的時候，他總會第一時間做出解釋。
“那是一個可憎又恐怖的邪惡怪物，它的外觀如同長有百足的森蚺，它火紅的鱗片在冰天雪地之中分外明顯，彷彿緩慢移湧的熔岩，所經之處留下一道蜿蜒的焦黑路徑。但在絕大多數時間裡，它都不會以此真面目示人，而是偽裝成擁有巨大身軀的壯漢。事實上，它並不擅長偽裝，在變成人形後，它身上的火紅鱗片變成了紅色的長袍，它上百對足肢變成了黑色的長髯，只消看一眼，人們便可認出它正是冰雪怪人。”
紅色的長袍，這讓熙德想到了樞機主教們身上的法衣，而它的黑色長髯……
“冰雪怪人以人的靈魂為食，它會在將死之人身旁伺機等待，一旦死去，它便立馬將靈魂從死者身上抽離，然後大快朵頤。若只是滿足於此，那麼冰雪怪人的危害並不足以引起過多的憂慮。然而它有著無止境的貪慾，當它開始享用人類的靈魂後，慾望將不會再消失，反而愈來愈強烈。最開始，它將一個人類的靈魂吞噬殆盡需要用上幾年的時間，但此後，每吞噬一個靈魂，所需的時間就會減少，到後來可能將一個靈魂吞下只需要一眨眼的功夫；起初，當它得花費幾年時間吞噬靈魂的時候，只是等待著人們死亡，並不會自己去動手，可當慾望過盛以後，它便無法忍受等待‘食物’自己送上門來，它開始主動尋找人類，然後將其殺死。”米拉多繼續講述著他的故事。
“戴姆伯特曾是教會聖赦院的一名修士，當他將‘冰雪怪人’的事告知於樞機主教時，得到的卻是不解甚至是嘲笑。‘冰雪怪人只是坊間的傳言，神明庇佑著世人，戰士會打敗這些邪惡的怪物。’樞機主教如此說道。教會的主教們對這世上存在的一些隱秘之物無所瞭解，那時的教會仍在諸侯王之間斡旋，希望透過對神明的共同信仰來緩和、平息相互間的戰爭。戴姆伯特在聖城處處碰壁後，毅然決然地踏上隱修之路。他身穿襤褸的羊毛長袍，腳上一雙草織拖鞋，孤身一人深入日棲山脈。”
“他將聖赫米里提峰中的一個洞穴當做自己的居所，在堅硬的巖壁上鑿出一個壁龕侍奉神明像。他飲雪水，食菌草，隱修不忘在聖赫米里提峰尋找冰雪怪人留下的痕跡。直到某一天，他在厚實的雪層中發現了一具焦黑的骸骨，外面包裹著他所熟悉的修士長袍，那是他在聖赫米里提峰中循聖的同儕。他知道冰雪怪人的慾望已經出現了急劇的膨脹，如今的它將一個人的靈魂完全侵蝕只需要幾天的時間，而在這荒山野嶺之中，沒有如此多的人類來滿足它的慾望，這就意味著在接下來去的幾個月中，若是它再也找不到目標，很可能會離開聖赫米里提峰，那麼首當其衝遭殃的便會是聖城亞恩中的修士與信徒們。”
“戴姆伯特修士當即便決定返回聖城，將這訊息告知樞機主教與教宗。可當他嚴肅刻板地說出事實後，換來的卻是麻木，甚至有幾個修士暗下竊笑。戴姆伯特心灰意冷，可要他放棄卻做不到，對那些無辜之人，他沒法眼睜睜看著他們遭受苦難。他終於想到一個方法，來警醒聖城的民眾。他來到聖奧古斯丁大教堂前的廣場上靜坐冥想，開始祈求神明降下與被冰雪怪人吞噬靈魂時遭受的相同苦難。靜坐的第三天，戴姆伯特修士的身上突然開始冒出濃密的白煙，隨後他身上的肉體如冰雪般消融，他的血液滾滾沸騰，不斷蒸發。廣場上目睹這一幕的神明的侍奉者們尖叫著，吶喊著，有的甚至跪地誦唸禱詞，以祈神明賜予解脫。等到教宗聞訊趕來，戴姆伯特修士全身只剩下一具保持靜坐姿態的漆黑骸骨。”
敲鐘人緩緩抬起頭，望向仍處於震驚中的熙德。他的眼睛仍被兜帽邊沿投下的陰影所遮蔽，但熙德卻分明感覺到了他冰冷且尖利的目光。
“熙德，我的孩子。你覺得聖城最後的結局是如何？”米拉多的問題頗為令人玩味。
他們意識到了戴姆伯特修士向他們發出的警告，然後向神明祈禱，共同對抗從聖赫米里提峰下來的冰雪怪人，熙德在心中默答道。
“啊，你一定覺得戴姆伯特修士的死，換來了聖城對危險的警覺。”米拉多發出了像是在磨牙的聲響，“那你就大錯特錯了，孩子。教宗認定戴姆伯特修士以火焚身，以死殉道，是為更加堅定自己對神明的信仰。他們完全沒有意識到戴姆伯特修士告訴他們的來自冰雪怪人的危險，來自聖山的危險。最終，冰雪怪人來到了聖城亞恩，無人倖免。”
熙德驚駭不已，全身戰慄。周圍似乎捲起了呼嘯的寒風，拉扯著他的長袍，肆虐著他裸露在外的肌膚。
