等到第二天，伽斯塔夫果然如他所承諾的，又來教宗塔看望教宗陛下。他一進門便朝臥室的各個角落掃視了一圈，然後再徑直走到床邊。
“陛下。”他的聲音仿若洪鐘，“請告訴我是誰在苦路遊行的時候趁亂向您行刺。”
經過了一天的時間，教宗的臉上已經恢復了些許血色。“伽斯塔夫。”他的聲音仍然輕柔，但卻不像昨日那般氣弱，“我不知道是誰。”
“那是張陌生的臉孔？”鑰匙軍團長不依不饒地追問道，“但是您一定知道他的幕後主使。”
若是以前，伽斯塔夫膽敢以這般語氣說話，定會引來教宗陛下的斥責，然而眼下陛下卻是陷入了沉默。
教宗的態度讓伽斯塔夫更加氣憤，他強抑著情緒，等稍許平復些後說道：“我會命令鑰匙軍的騎士在臥室外日夜守護，每一個想要進入臥室的人都需要先搜身檢查。”
“不，伽斯塔夫。”教宗阻止道。
就在這時候，木門被敲響。熙德去應門，來者是艾維森納樞機主教。前一日當教宗陛下醒來後，所有的樞機主教，包括修女院梅莉奧爾院長都已來看望過他，唯獨艾維森納主教遲到了整整一天。
艾維森納主教進入臥室後與伽斯塔夫交換了個眼神，惹來了對方“哼”的一聲。他不去理會，來到床邊欠身鞠躬。“抱歉，陛下。”他恭敬地說道，“因事務纏身未第一時間來看望您。”
“罷了。”教宗揮了揮手，平靜地應道。
“陛下。”艾維森納主教瞥了眼伽斯塔夫，頓了頓說，“來自河谷地的訊息。”
“說下去。”教宗說，然後目光轉向熙德，“孩子，請把窄窗開啟，臥室悶熱得就像個熔爐。”
推開窄窗，自日棲山脈吹下的冷風便呼嘯著灌入臥室，讓本就冰冷的臥室更為寒冷。
“這是當陽城斯蒂甘德大主教派人送來的信。”艾維森納主教俯身將捲起的羊皮紙信件送到教宗陛下的手邊。
羊皮紙的封印已被揭開，教宗陛下只需將它攤開便可閱讀，然而即便如此，他也顯得格外吃力，連日的高燒將他身上的氣力消耗殆盡。
“形勢發生了急劇轉變……曼列斯公爵的弟弟波利斯·阿爾庫因短短幾日就將原本失去的幾座城市重新佔領……甚至有幾位領主開始向他倒戈。”教宗一邊閱覽，一邊輕聲將信中的內容複述出來，“河谷地公爵的合法繼承人，曼列斯之子貝萊特·阿爾庫因向雷蒙城與教會發出救援的請求。”
“就是這樣，陛下。”艾維森納主教補充道，“波利斯·阿爾庫因的軍隊在一夜之間得到了大量的武器與盔甲，還有充足的糧秣補給。”
“有人在暗中幫助他們？”教宗的視線從羊皮紙上抬起，望向艾維森納主教。
“讓我率領鑰匙軍進入河谷地吧。”伽斯塔夫突然插入道，“那些篡奪者將會受到神明的嚴懲。”
“不，伽斯塔夫團長。”艾維森納主教呵斥道，“你的職責是在聖城，在陛下的身邊。”
伽斯塔夫想反駁艾維森納的斥責，但他也知道後者的話是正確的，因此只能漲紅了臉忍氣吞聲。
“此外，還有一條從十字路口鎮傳來的訊息，陛下。”艾維森納主教不去管他，接著說道，“在十字路口鎮附近的山上，一股力量正在聚集。”
“一股力量？”教宗陛下反問。
“是的，陛下，一支來自山地領秘密行軍並在那裡駐紮的軍隊。”艾維森納主教神色嚴峻地說，“恐怕這與波利斯·阿爾庫因突然得到援助有著某種關聯。”
“維克梅特？”教宗陛下表現得格外詫異，“可是伊戈爾·維克梅特——”
“他已舊病不起。”艾維森納主教立即接上，“如今參與御前會議的是他的私生子，親王加洛·維克梅特。”
自醒來以後，教宗陛下並未來得及瞭解苦路遊行時那場混亂的全部真相。“是因為王國騎士團團長所引發的反應？”他問。
“或許就是這樣。”艾維森納主教說，“直到您醒來以前，沒有人知道真相，因此王國騎士團團長受女巫蠱惑刺殺您的傳言便不脛而走。”
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