皮靴摩擦地面的急促聲響從議事廳外傳來，並且越來越近，隨著青銅大門被推開，加洛的目光也緩緩地從長桌上的酒杯中抬起。
“殿下。”首相維裡克·奧茲倫手中拿著一卷羊皮紙，快步向他走來。
“教會？”接過羊皮紙信箋時，教會標誌的封印引起了加洛的注意。他立馬用手指將封印捏碎，然後拉開羊皮紙，快速閱讀信上的文字。
“殿下，”首相大人急切地想知道信中內容，“發生了什麼事？”
“教宗陛下醒了。”加洛說著，將信箋交還給首相。
信中的文字只有幾行，只消一眼便能通讀了解。“教會只說教宗已經醒來。”首相讀完後眉頭緊蹙，“其他的事卻一概未提。”
“這才是最叫人擔心的。”加洛的臉色也不好看。因為河谷地與王室領的事務，他已經連續幾日只睡不到兩個時辰。“他既沒有澄清自己並非受到莫勒的傷害，也沒有佈告誰才是兇手。而且，河谷地的局勢變化他也未在信中提及。”
“難道教宗想讓我們以為他沒有察覺到河谷地發生的變化，從而使得我們鬆懈防備？”首相猜測道，“他——”
“殿下。”因為思索太過投入，加洛並未注意到外面的腳步聲，直到海政大臣的聲音在議事廳中響起，“來自教會的訊息。”
當海政大臣泰比略·馬爾特曼注意到長桌邊的首相時，他臉上笑容轉為詫異，而當他接過首相遞給他的信箋並瀏覽後，更是變現出了一絲不悅。“我想這應該是真的。”海政大臣在高背椅上坐下時說道，“事實上，關於教宗醒來的訊息已經在聖城傳遍，但除了樞機主教，其他的司鐸與修士們都未見到他露臉。”
加洛突然感覺議事廳內瀰漫著一股寒冷之氣，讓他的身體不自由地開始哆嗦。“布里安爵士那裡的情況如何？”啜飲了一口葡萄酒，為他帶來絲許暖意。
布里安·麥格雷戈，在山地領便已宣誓效忠於伊戈爾·維克梅特的老騎士，除了忠誠，他的劍術、槍術、騎術等遠不及莫勒，因此在伊戈爾成為國王后，王國騎士團團長之位便旁落於更為強大的莫勒。如今布里安爵士已愈發年邁，無論是體力還是精力都大不如前，然而他的忠誠卻是加洛眼下最需要的。
“布里安爵士已經秘密抵達鹿林堡。”首相回答道，“但沒有進一步的訊息。”
“這也就意味著教會在這個方向上沒有任何的動作。”加洛咕噥道，接著又問，“那麼十字路口鎮呢？”
“山地領的軍隊已經全部集結於十字路口鎮附近，于山林中掩藏。”首相說著，隨即臉色一沉，“殿下，此外還有一件事：因為突發的山火，導致瀉流崗哨以及征服大道被火焰吞噬，也就是說在這場大火熄滅之前，王室領與山地領將處於隔絕的狀態。”
“山火？”真是禍不單行，加洛隨後將目光投向泰比略，“是人所為還是自然發生？”
海政大臣抹了下額頭上的汗。“殿下。”他說，“暫時還不清楚為何會突發山火……但不排除有人縱火的可能，畢竟在山地領中有許多山賊，這您也知道。”
確實如海政大臣所說，山賊遍佈整個山地領，他們大多藏匿於山林之中，但有時也會下山劫掠市鎮村莊。所幸山地領的軍隊已全部就位，如今時間緊迫，誰都無法估計教會會何時發難，更何況現在教宗已經醒來。
“莫勒呢？”加洛轉而問道，“有他的訊息嗎？”
“殿下。”還是海政大臣接過話回答道，“有人聲稱在邊疆地見過披著金色披風的騎士，我想這需要首相大人的幫助。”
“你要讓我派人在廣闊的邊疆地中尋找莫勒爵士？”首相眼光炯炯地望向海政大臣。
海政大臣則挑釁般地回道：“這正是您的封地，維裡克大人，不是嗎？”
見鬼，要是不立馬阻止他們，恐怕又得吵起來。於是，加洛手握成拳狠狠地捶在長桌上。“大人們，”他朗聲道，“眼下我們沒有那麼多人手去搜尋莫勒，但是搜尋他的這一行動卻必須要展示出來。”
“殿下的意思是——”
“殿下！”此時一名騎士快跑著進入議事廳，“法爾奇·曼德利爾大主教覲見。”
他？加洛知道法爾奇大主教剛從聖城回到雷蒙城，如今出現的時間頗有些微妙。他迅速命令騎士引主教去王座廳，自己與首相及海政大臣也一同前往。
“殿下。”大主教站在王座廳中央，開門見山道，“您的臣民正在遭受苦難，請發放更多的食物與藥劑。”
“怎麼回事？”加洛不明所以，轉頭瞪視首相大人。
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