溼滑的木梯上沾滿了泥印，從這些大小不同的足印判斷，至少有十數個人從學城外來到這座學會大廳旁的塔樓中。要知道，學城之中甚少有可以沾染淤泥的地方，街道小巷皆為石板路面。
水珠不停地從在前面領路的霍斯勞學士的斗篷上滴落，於木梯上形成一條細細的水流，迎著貝倫的方向淌下來。貝倫錯開位置，跟在霍思勞的側後方，於是，木梯上又多了一排溼漉漉的腳印。
他們眼下所在的這座塔樓依附於學會大廳，本是城堡的碉樓，因此在狹窄木梯的一側牆壁上留有許多箭孔，風與雨可以肆無忌憚地從中穿過。若是光也能這般進入到塔樓中，或許這裡還能更加明亮一些，所幸牆壁上的火炬為他們提供了足夠的光亮。
“他們剛從那個村莊回來，我得到訊息便立馬通知你。”霍斯勞雙腿頻繁交替，快步登樓。
“感謝你，霍斯勞學士。”雖然已經感謝過多次，但貝倫還是重複了一遍。
“你應該感謝費奇諾博士。”霍斯勞冷漠地說。
博士對我的照顧我永遠銘記，貝倫想，然後轉而問道：“博士的身體沒有大恙吧？”
“大恙？”霍斯勞停下腳步，轉過身從上方臺階俯視貝倫。他此時的臉上掛著一行雨珠。
“那天他為了尋找《遊記》摔在了地上，”貝倫趕緊解釋道，“我希望這沒有對他的身體造成隱患。”
“不。”霍斯勞將身體轉回去，繼續向上走，“博士的身體比看上去的硬朗，只是……”
“只是？”貝倫疑惑地問。
“只是自從找不到《遊記》以後，他整日出神發呆。”霍斯勞說，“我問他是否太過勞累，他卻告訴我自己看到了《遊記》一蹦一跳地從他面前走過，然後從窗戶飛向了天空。”
情況似乎不太妙，老人正在經歷一個艱難的階段，若是沒有從失去《遊記》的哀傷中走出來，那麼……“博士會振作起來的。”貝倫安慰霍斯勞，同時也是在安慰自己，“還有許多的難題等待著博士去思考與解決。”
“希望如此。”霍斯勞輕聲應道。
塔樓頂是碉樓的瞭望臺，如今被改造成了一間用於討論與會議的廳堂，只是欠缺壁爐讓陰雨天的這裡充溢著寒氣。霍斯勞與貝倫進入大廳後，已經有一位學士坐在了長桌的上首，當他們兩人來到長桌邊時，對方從高背椅上站了起來。
“這是特洛爾學士。”霍斯勞向貝倫介紹道，“負責調查這次村莊大火的學士之一。”
“是負責調查的小隊的隊長。”特洛爾學士微笑著補充道。
“這是貝倫學士。”霍斯勞不理會特洛爾的話，接著向其介紹道，“統一王國的大學士，為國王與親王提供諫言。”
“幸會，貝倫大學士。”特洛爾立馬接道，“我早就期待著與您見面，若是有機會還想去雷蒙城瞻仰一番國王的居處。”
“會有機會的，特洛爾學士。”貝倫客套地回道，“新王堡歡迎每一位能夠給王國提出良言的學士。”
霍斯勞向兩人點頭示意，說：“我就不再打擾兩位的談話了，費奇諾博士還在閣樓塔中等我回去。”
“感謝你，霍斯勞學士。”貝倫說道。
“陰冷的天氣讓人感覺回到了冬日。”霍斯勞離開大廳後，特洛爾開口道，“很難想象現在已經是復活節月了。感覺好像回到——”
“雖然又冷又潮溼，”貝倫在長桌旁坐下，立馬接過話道，“但這場陰雨來得正是時候。”
“何以見得？”特洛爾將散落在臉旁的黑色長髮攏到耳朵後，問道。
“陰雨讓村莊中的大火熄滅。”貝倫解釋道。
特洛爾嘆了口氣。“就死去的那些人而言，有沒有這場雨都沒有差別。”他說，“當然，它也確實阻止了火勢的進一步蔓延。”
貝倫的目光落在特洛爾前面的長桌上，幾張疊放在一起的羊皮紙上寫滿了文字。“你的意思是村莊中的人都沒能逃過一劫？”他從對方的話語中得到了某些沒有說明的細節。
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