貝倫與特洛爾一齊朝著學識塔走去。後者將在臨時大會議上對近來的一系列事情進行簡短的述職，而前者也將第一次面對博士們關於斯拜爾的問詢。
“加亞爾德學士說那具屍體的臉不像是被火焰灼傷。”貝倫刻意地避免用斯拜爾的名字來稱呼那具屍體。
“加亞爾德學士向來對所有表面的事物持有懷疑態度。”特洛爾側過臉看了眼貝倫，表情耐人尋味，隨後又回過頭去，“但多數時候當他完成解剖後，又會推翻自己先前的判斷。”
“他一直在‘偷偷地’進行星辰魔法儀式，”貝倫坦白事實。
“博士們從一開始就知道。”特洛爾知道貝倫說的“他”指的是斯拜爾。
貝倫隔著外套摸了摸兜裡的硬物，那正是泰利斯博士給他的帝王玉。泰利斯博士曾暗示斯拜爾是在博士們的默許下進行的魔法儀式，在某種程度上，其中的一些博士甚至把自己的希望寄託於斯拜爾身上，他們將其當成是一個先行的試驗工具，以解決面對未知而產生的絕望與無力。
“斯拜爾在學識塔的禁閉室中究竟發生了什麼？”雖然一直否認那具屍體就是斯拜爾，但越來越多的跡象顯示斯拜爾的死已成事實，他將不得不面對這個殘酷的現實，由此他開始懷疑被關禁閉的這段時間裡一些事情的發生讓斯拜爾產生了某種極端的念頭。
“什麼都沒有發生。”特洛爾冷漠地說，接著沉吟了片刻後又補充道，“至少博士們是如此告訴我的。”
特洛爾的意思是讓我直接去問博士們？貝倫暗想到，看來禁閉期間確實發生了些什麼事。
學識塔底下的大議會廳堂外此時已經聚集了許多學士——雖然位處地底，整個廳堂大門外的場地卻充溢著明亮的光線，仿若白晝的曠野——貝倫一眼便在人群中看到了霍斯勞。“霍斯勞學士。”他走近身低聲叫道。
“貝倫學士，”霍思勞立馬注意到了他以及身邊的特洛爾，“特洛爾學士。大會議已經開始，博士們正在廳堂內討論事宜。因為是臨時會議，博士們決定一切相關的事務從簡。”
特洛爾點點頭，“一會兒我會進入廳堂進行述職，這也是這次臨時會議召開的原因之一。”
“那麼貝倫學士……”霍思勞望向貝倫。
“貝倫學士將會接受博士們的問詢，同時博士們也會向他解釋清楚一些事。”特洛爾替貝倫解釋道，“我向大會議發出了請求，並且得到應許。”
“既然如此，請在廳堂外耐心等待。”
自特洛爾進入大議會廳堂，時間已經過去了許久，等候在門外的學士們開始變得疲乏，哈欠連連，更有幾位學士倚在石牆的角落打起了盹。貝倫再次來到霍思勞的身邊，輕聲詢問道：“費奇諾博士——”
貝倫的話還說完，霍思勞已經接了上來：“博士已經從失去《遊記》的失落中走了出來，這幾日他開始潛心觀星。”
“觀星？”
霍思勞疑惑地瞥了一眼貝倫，解釋道：“通過了望鏡觀瞻群星。他反覆地念叨著一顆新星的出現。”
“新星的出現？是后冠座中的那顆新星？”這是上一次回學城博士就已經告訴我的訊息，貝倫想，而我將其與親王夫人誕下的“怪物”聯絡在一起，是某種災厄即將發生的預言。
“不。”霍思勞回道，“並非原先那顆新星，而是獵號座中的一顆從未出現過的新星，博士暫時將它取名為‘異鄉’。”
貝倫頓時感到毛骨悚然，一股寒流自頭頂貫穿全身，光明的廳堂大門外彷彿夜幕驟然間降下，星輝閃爍。“金星停留在獵號座中，那是對世人發出的警告……”他囁嚅道。
“金星於三日前偏離獵號座，”霍思勞告訴貝倫道，“而這顆被博士稱為“異鄉”的新星則從來沒有在記錄的星象中出現過。”
雖然兩者沒有必然的關係，但貝倫還是不由地將“斯拜爾”的死與這顆新星的出現聯絡在了一起。正當他沉思之際，廳堂的大門被推開，特洛爾的身影從巨大門扉的縫隙間走出。
“貝倫學士，”特洛爾徑直走到貝倫面前，“該你進去了。”
貝倫向特洛爾點頭致意，“感謝你，特洛爾學士。”隨後步入大會議廳堂。
大會議廳堂內與廳堂外仿若兩個截然不同的世界，廳堂外是陽光明媚的白晝，而廳堂內則是漆夜中群星環伺。大議會廳堂是一個圓形廳堂，大門直通向中央圓形平臺，其周圍凸起一圈環形高臺，一張周長足有百尺的環形長桌邊十數把高背椅整齊排布，這便是大議會召開時博士們的高座。而在廳堂幽暗的天花板上，散佈著成百上千個光點，那是大議會廳堂的“星燈”，每一盞“星燈”都代表著一位逝去博士與一部分傑出的學士，學城將他們比作夜空中的群星。
微弱的光線下，貝倫在自己的右側巧合地看到了費奇諾博士，瘦骨嶙峋的老者彷彿縮在了高背椅之中，陰影將他本就凹陷的臉頰勾勒得如同一具骷髏頭顱，而他灰白的長髮為這陰森的畫面又增添些許恐怖氣氛。老人的雙手疊放於肚子之上，難以看清其藏於深邃眼眶中的目光。
”？議異有否是你，士學倫貝。合配出做議決的會議大對們士學求要權有也，事的過做所中城學在士學個一每曉知權有們士博。議會時臨開召定決會議大，事的生發所中城學於鑑“，消慢慢，後刻片繞縈中”空星“的堂廳於，起響音聲的氣盛亮洪”。士學倫貝“
。位三兩有只至甚，士博位五四那是過不也的到接能，中之生一的士學個一在，士博位一每的中會議大解瞭會不並，言而士學數多大絕於對但，團集理管的城學個整是會議大然雖，士博位一哪是者話說知得從無他，音聲聽只。道回即立倫貝”。士博，不“
