“那不是力量，人類。”從黑暗深處傳來的人聲回道，“任何存在都可以做到你說的這些事。”
不，至少我做不到，梅迪奇想如此反駁，但他更好奇那個聲音所說的“力量”究竟是什麼。“那麼你說的力量是什麼？”他問。
“哈哈哈……”梅迪奇確信這一回它發出的就是笑聲。“你想知道嗎，人類？當你擁有它以後便自然會知曉。”
“我，我該如何擁有這個力量？”梅迪奇仍未意識到自己正在被對方一步一步牽著鼻子走。
“觸碰我。”人聲說道，“用你的手觸碰我。”
“觸碰……”梅迪奇十分疑惑，“可是你在哪，我看不到你，這裡黑乎乎一片，只有那些發著光亮的——”他戛然而止。難道發出人聲的就是這些會流動的發亮物質？梅迪奇驚恐地想道。
好奇與慾望驅使著梅迪奇伸出手去，可伸到一半他又猶豫地停了下來。若是說在星辰群島這短短十數年時間裡，他學會了什麼，那就是他懂得了一個道理：想要得到任何事物都需要付出相應的代價。他從“魚鰾”那裡得到了食物與住處，但他需要聽命於“魚鰾”； 他對“魚鰾”做出了反抗讓自己活了下來，但因此不得不離開故土；他以為能夠如此容易地去往統一王國，卻在海上遭遇了海盜。那麼，如果我想要得到那個人聲所說的“力量”，需要為此付出什麼呢？
“觸碰我……”那個人聲催促道，“不要猶豫，人類。只要伸出你的手，你將得到凌駕於世間萬物之上的力量。”
可是……沒有可是，梅迪奇毫不猶豫地將懸在半空的手伸向了前方的巨大裂隙。然而當他即將觸碰到那些流動的光亮物質時，它卻像突然擁有了生命般避開了他，並且伴隨著不斷重複的人聲，整個由光亮裂隙所構成的“牢籠”倏然膨脹，然後擴散、遠離，接著那輻射分散而出的罅隙向著最初的那道裂隙收束。
霎時間，梅迪奇又回到了那扇粗糙的石門外面，門縫中透射出的光忽明忽暗，而周圍則不再只是純粹的黑，他隱隱約約看到像是山丘的輪廓，看到許多黑色的陰影在繞著某個更大的陰影轉圈，看到點點閃光明滅。但他絲毫不在意這些，他將全部的注意力都放在了門縫中鑽出的光亮之上。
觸碰我，觸碰我……儘管他知道這只是他的幻聽，但他的手還是不受控制地伸了出去。觸碰我，觸碰……他不知道自己是否已經觸碰到了那扇石門，因為來自手指觸覺的反饋已全部喪失。觸碰……他一點一點將手移向不斷溢射出光的門縫，結果先前出現過的狀況再次發生。當他的手即將觸碰到光時，“轟”的一聲，門扉碎裂。一瞬間，光如洪水般從石門中湧出，淹沒了梅迪奇，並將他裹挾著衝向未知的遠方。
窒息感再次回來，巨大的力量不斷地擠壓著梅迪奇的胸腔，連呼吸都變得異常困難。當他好不容易克服強壓，猛地吸氣，鹹水卻兇猛地灌入了他的肺部。他開始咳嗽，試圖將這些鹹水咳出體內，可剛才的一個呼吸動作已經耗去了他全部的力氣，於是連咳嗽都變得遙不可及，而他則在無力中再次昏厥過去。
這便是梅迪奇一直在重複的夢境，當他第一次將此訴說給老嫗聽時，她竟不由自主地落下淚來。“我已經諦聽到了來自大海的聲音。”她嗚咽著說道，“這正是吾等的使命啊。”
梅迪奇不明所以，在他再三追問下，老嫗仍是抿著嘴緘口不言，末了她只是說：“孩子，你會重新踏上旅程，在此之前好好待在這裡休息吧。”
他不明白為什麼自己沉入海底卻沒有淹死，不明白老嫗為什麼要哭，更不明白老嫗所說的“諦聽到來自大海的聲音”是什麼意思，有太多的疑問困擾，使得他腦袋昏昏沉沉再次進入了夢境。他又一次進入了無邊的黑暗之中，走過相同的想象出來的路徑，與那個聲音進行相同的對話，醒來後看到那個相同的佝僂身影。
他在一點一點恢復，從起初的無力與昏睡中，他的身體漸漸充滿了力量，精力也開始逐漸好轉。他開始在啜泣群島的碼頭中穿行，一如在星辰群島無數個普通的日子裡所做的事，直到有一天老嫗將他領到碼頭棧道邊停泊著的一艘綠色船殼的槳帆船下。
“好心的船長大人允諾將你攜上，去往統一王國繁華都城，雷蒙城。”老嫗向站在跳板旁監督的高大船長欠身後，對梅迪奇說道。
船長約莫有七尺高，寬厚的胸膛前掛著一串金子墜鏈，腰間兩側各掛著一把短劍，他的靴子擦得鋥亮，好似來自十二聯合城邦的富商。他有一雙宛若碧海的漂亮雙眼，卻充滿了兇狠與力量，他用它們上下打量梅迪奇，然後轉向老嫗。“感謝您，夫人，”他語氣溫和地解釋道，“那場戰鬥導致泰半的船員犧牲，所幸我們成功地逃脫，才不至於全軍覆沒。如今我們亟需人手來修復槳帆船，然後抓緊時間啟航。”
那場戰鬥？莫非他們也遭遇了海盜的攻擊？
“啊，夫人。”老嫗乾癟的嘴唇微微上翹，“已經好久沒人這麼稱呼我了。但我現在已經不是什麼‘夫人’了，而是一名採珠人。”
老嫗似乎有一段輝煌的往事，梅迪奇心想，但他卻不敢開口詢問。
“即便那已經是過去，但您曾經的身份不會改變。”船長對老嫗保持恭敬，他頓了頓轉而問梅迪奇道，“你會做什麼？”
“我可以做任何事，大人，船長……”梅迪奇回道。
“任何事……”船長接道，“夫人說你先前是另一艘商船上的水手，因為遭遇了與我們同樣的海盜襲擊，導致墜入海中，最終被夫人救起？”
“是的，大人，船長。”
“不要叫我船長或是大人，叫我奧廷斯，人稱‘希望’奧廷斯是也。”奧廷斯自我介紹道，“很好，既然你以前是水手，那麼很快就能適應‘彼岸號’上的工作……夫人說你的目的地是雷蒙城，我會與你簽訂一份短契約，自啟航那一刻生效，等抵達那裡以後，契約便終止，如何？”
這無疑是對梅迪奇的恩惠，他做夢都不敢奢望如此待遇。雖然他還不知道到達雷蒙城後能幹什麼，但終歸能夠順利前往了。“感謝您，大……奧廷斯。”他鞠躬致謝。
