他被帶入了自然者們的意識之中，沿著祂們的脈絡穿梭於世間，隨著祂們的歡呼而感知世界。當他再次回到那個寬敞樹洞，狂歡已然停息。
“請告訴我，自然者，”柯溫跪倒在無數細枝縱橫交錯的地面，“發生了什麼，”若真是黑暗紀元來臨，祂們的歡呼不會停止，一定是發生了什麼意外。
“黑幕降下，世間浸於黑暗。”聲音從樹洞深處的陰影中悠悠飄出，“你剛才已經看到了，不是嗎，柯溫？”
“看到？不，我看到的只是一片暗影，除此之外，還有……還有一點紅色。”想到那抹詭異的紅，柯溫便感身體的無力。
“不，你已經看到了。那些聲音，那些顏色，那些氣息。”
“他們怎麼了？”在柯溫的心中，早已經有了答案，但他不願承認這正在發生的都是事實。
“正如你所想的那樣，你的同胞將因黑暗紀元的到來從這世界被消抹而去。我們已經告訴過你，人類的存在本就是個錯誤。”
他們正在遭受苦難，他明白過來，因肆虐的寒冷，因席捲的飢餓，我本該是他們之中的一員，如今卻苟活於此。
正當柯溫為自己的族類悲憫之際，樹洞深處的黑暗產生了一絲波動，樹洞震顫不朽，凹凸不平的樹壁逐漸浮現出詭異圖案。是一張臉，鼻子、眼睛、嘴，還有下頷，都有著清晰的輪廓，接著又勾勒出其突起的胸脯，它的四肢，乃至下體。那是一個女人，是……短肢！
他感到一陣暈眩，混亂的記憶中，他回想起牟里亞首領被巨大雪熊拍去頭顱的殘忍畫面，同時在耳邊響起了她的誦禱。“來自自然之神的恩賜。回應自然之神的召喚。迎接自然之神的降臨。”她得到恩賜，回應召喚，迎接降臨，但並非是牟里亞所信奉的自然之神，而是自然者。或者祂們本就是同一神只。
“柯溫。”從樹壁浮現的短肢霍地睜開了眼睛，雙唇微張，“人類。”
“她是短肢？”不知為何，以往懼怕一切神鬼之說的柯溫，如今面對著這不可思議的一幕反而格外平靜。“還是隻是你們用靈樹塑造出來的‘雕像’？”
“它正是試圖與你一同深入凜冽谷的牟里亞人。”自然者平板的語氣完全不包含任何情緒，這與先前的那些狂歡形成鮮明反差。
“你把她融入到了你們之中？”就像剛才的我。但柯溫沒有將後半句話說出口，而是說，“但你們在此之前卻把她殺了。”
自然者笑了，但只是一息後，樹洞又復歸平靜。“愚蠢的柯溫，你對自然者一無所知。”祂們說，“人類遠比你想象得更加弱小，只要我們想，你們就會像螻蟻般死去。殺死她的並非我們，而是你們的無知。”
“自然之神。”柯溫垂下頭，然後又抬起，朗聲道，“牟里亞人信奉自然之神，堅信祂能帶領他們重歸故土，為此四處尋找‘被眷顧者’，不惜代價想要深入凜冽谷，可結果……”
他又忽地想起在阿爾德隆古城內城主堡大廳的壁爐上鐫刻著的預言：“凜冽谷的寒風吹遍世界的每一個角落，祂將來到祂的第一個行宮，於此，祂將接受人類的侍奉，享用人類的美酒，而後祂將熄滅第一團火焰。”然而眼下寒風席捲大地，祂卻沒有到第一個行宮，也沒有接受人類的侍奉，而人類卻在迅速死去。預言中的“祂”似乎並非是這些擁有著超越世間萬物的力量的自然者。
“短肢”慢慢地沉入樹壁，氤氳的暗影向著更遠處退散，樹洞中安靜得連呼吸都無法聽到，唯有心跳是如此清晰。砰砰，砰砰砰，砰砰砰砰，心跳越來越劇烈。柯溫從未想過自己會做出膽大妄為的舉動，從前的他連僱傭騎士都不敢忤逆，而如今他卻打算直面神只，挑戰神只。
“自然者們。”他提高聲量，彷如驕傲歌唱。“我聽到了一抹紅色，就在剛才。那是一股強大的力量，它讓你們產生了恐懼，這也是我聽到的。你們說是自然者創造了世界，難道你們懼怕自己的造物嗎？”
預期的因震怒而天崩地裂的場景沒有出現，樹洞依舊死寂，暗影在微弱的光的邊緣湧動，似在猶豫躊躇。過了許久，才從四面八方傳來一個低沉古老的聲音。“是先於世界存在的力量。”柯溫分辨出這並非自然者的群體意志，而是其中一位，“我們便是造物主。”
“不，既然已經有力量先於你們創造的世界就已經存在，那麼你們就不是這個世界的造物主！”
“人類！”
“安靜！他說得沒錯。”
“不，我不同意。我們主宰著黑暗紀元，是我們創造了世界！”
“白日紀元。我們一直都知道白日紀元……”
“柯溫，人類。”自然者們的聲音分而又聚，聚而又分，最終是那古老的聲音讓自然者們停止了爭執。“你們是黑暗紀元的錯誤，但我們也不得不承認你們有著某些特質。就讓我來告訴你那是什麼。”
早在黑暗紀元之初，自然者們便用祂們的力量開始塑造這個世界，他們可以改變大地的樣貌，創造江河湖泊，乃至風雪雨雲，唯獨無法改變早已存在的三道深淵，任憑祂們如何使用力量。彼時的自然者沉浸於造物主的驕傲之中，祂們無法容忍超脫於自己掌控的存在。於是，祂們將第一道深淵用冰寒封鎖，然後將海水灌入第二道深淵，接著在第三道深淵的深處填塞無盡的熔岩。沒錯，這三道深淵正是凜冽谷，界河以及海瀑之淵。隨著黑暗紀元結束（自然者認為這是黑暗紀元中錯誤的一瞬），自然者的力量衰微，無法再在大地上存在，於是就退縮至最北方，光所無法企及的凜冽谷。祂們意外地獲得了殘留在凜冽谷底殘存的強大力量，這才讓祂們得以苟延殘喘，偏安一隅。祂們本想借此力量再次回到大地之上，卻發現那強大的力量將祂們阻隔開來。
“柯溫。”那個古老的聲音緩緩地道出，“這就是你想了解的事。你也許已經猜到了，我們之前所說為何要找你的原因都是謊言，而真正的原因——”
”。人髮紅袍白的過現出中夢我在個那“，案答了到猜經已己自何為道知不也他連，道話過搶溫柯”，人個那是“
