聽著克利切與這幫人熟練的稱兄道弟，愛麗絲在心裡默記著他們言辭間透露的訊息。
克利切可沒忘了來賭場的目的，有意無意的把話題往最近幾家賭場之間的訊息方面引——
“哥幾個都知道，我好久沒回來了，最近賭場還是那幾個話事人嗎？封了幾家？又開了幾家？”
“害，跟以前一樣，賭場封封開開，進去的都是那些從蚊子肚裡刮油水的豬皮，連累的幕後幾位老爺需要換個中間人罷了。”
“最近的大事……應該是麥卡頓老爺那邊的吧。”
克利切把酒杯放下，露出一副疑惑的表情，
“麥卡頓老爺？我好像聽過。”
賭場的打手們七嘴八舌，道：
“皮爾森你忘了？那位麥卡頓老爺出名的時候，你可沒坐牢。他經營著一家檯球廳，哦，我們都知道檯球和賭場的關係就隔著一層薄膜。”
賭場打手大大咧咧道，
“我跟你說啊，他來頭可不小，到現在為止，沒有人敢在他的檯球廳裡鬧事。”
“有人說麥卡頓老爺是位從外地來的貴族，還有人說，他也是個中間人，他賺到的錢，有很大一部分要往上面交。”
“管是自己的實力，還是別人的白手套，反正麥卡頓老爺人脈深厚，客戶質量很不錯，個個都穿著面料上等的禮服，喝酒只喝年份深厚的高等紅酒。”
“麥卡頓老爺講究的是最好！最好的環境，最規整漂亮的檯球桌，以及最厲害的檯球手。”
賭場打手誇張揮舞著雙手，
“讓那些體面的客人看高興了，讓他們跟野獸一樣發了狂，失去理智隨手一撒，就是大筆大筆的賭資，就是我們賣了命都賺不到的絲滑英鎊鈔票！”
“他這人也狠，大傢伙對他印象深，是因為麥卡頓比我們這群壞蛋的心性還涼薄。”
克利切手心扣著酒杯口，好奇：“怎麼說？”
賭場打手咳嗽一聲，指了指遠處燈光昏暗的檯球桌，說：
“你我都知道，以前英國流行的是比利檯球，規則講究連續擊球得分，非常考驗控杆技巧。”
“麥卡頓老爺的檯球廳，以前就主推比利檯球。他手下有四位頂尖的檯球手，其中最響噹噹的門面，毫無疑問是馬庫斯.索恩，那個身高很矮的天才少年。”
提到這個名字，賭場打手頗有幾分羨慕，
“說起來，這人出身還跟我們差不多，都是有爹孃生沒爹孃管，靠自己在臭水溝裡討食。”
“不同的是他在什麼公式，什麼軌跡上太有天賦了，有人寫信把他推薦給了麥卡頓老爺，讓麥卡頓老爺給他一個打比利檯球的機會。”
“哼，然後那小子就靠著球杆穿上了制服馬甲，打著領結，只要坐在臺球桌邊思考該怎麼揮杆，就有源源不斷的錢。”
“人們說他就是統治比利檯球的王，這是與生俱來的天賦，是上帝的偏愛。”
說到這裡，賭場打手頗有幾分幸災樂禍，
“不過現在的日子嘛…一天一個樣。誰能想到呢，長盛不衰的比利檯球忽然就被新的玩法，斯諾克檯球給取代了。”
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