斯特林夫人更是一口魚都沒吃，她仍然死了。
“屍檢報告提到斯特林夫人彷彿是心臟衰竭而亡，她的瞳孔……存在不正常的放大？可能是某些腦部病變引起的心臟衰竭，也有可能…是阿托品類藥物的中毒？”
裡德警長晚飯都顧不上吃了，想立刻找到理查德——
藥物中毒，尤其是阿托品類的藥物中毒，光看外表是沒辦法百分百確定的，必須得解剖屍體，提取胃部內容物進行二次化驗確認。
但剛剛起步的解剖學被大部分人視為魔鬼的懲罰，斯特林夫人作為一名體面的貴族女性，她信仰著上帝，更不許有人褻瀆她的遺體。
裡德警長得爭取到理查德的同意，才能名正言順地解剖。
不然，非法取得的證據不僅不能作為憑證，裡德警長還可能被理查德告上法庭。
值得一提的是，必須解剖才能確定是否為阿托品類中毒的另一個原因，是因為斯特林夫人死去得太平靜了。
阿托品作為藥理學中的經典，其中毒特徵理論上來說是非常鮮明的，有一首歌謠，就是講述阿托品——
紅得像甜菜，幹得像骨頭，燙得像火雞，瞎得像蝙蝠，瘋得像瘋子。
這是阿托品中毒死前的典型狀態，這種毒素會導致中樞神經的亢奮，從而讓服用者產生幻覺，興奮，譫妄，幻聽等種種錯覺，變得胡言亂語，無法自控。
而瞳孔放大影響到的視力，會讓患者在亢奮行動的過程中，極容易如盲人一般撞到什麼東西，從而在屍體表面留下淤傷。
斯特林夫人太平靜了，她躺在床上，與丈夫睡在一起。
沒有可疑的淤青，沒有披頭散髮像個瘋子一樣癱倒，她被發現的時間又太晚，阿托品導致的體溫異常升高也已無法查證。
足夠細心的法醫發現了不正常放大的瞳孔，卻找不到更多的證據，只能將疑似阿托品寫在初步屍檢報告上，等著警長決定。
“這算線索嗎？只能算半個線索。”
裡德警長頭痛至極，
“先要取得家屬的同意，解剖死者屍體，進行最直接的確認。如果真是阿托品中毒而亡，那這個兇手的範圍就太大了。”
因為阿托品這種生物鹼，能直接從顛茄等較為常見的植物中提取，獲取手段並不難，不一定要經過醫生或者藥房。
裡德警長不斷揉壓著眉心，
“斯特林夫人的死狀太詭異了，她應該呼救的啊，最不濟也該倒在門口或者樓梯處。”
“為什麼就那樣躺在床上，一動不動，差點把所有人都騙了過去？”
此時的辦公室裡只有裡德警長一個人了，沒有人能回答他的疑惑。
而警長急於尋找的理查德，在歌劇院中，面臨著類似的問題——
“如果我沒有記錯，斯特林小姐出嫁的前一天，斯特林夫人去禁閉室找您了。您與她聊了什麼？這使她發生了什麼樣的轉變？”
“讓斯特林夫人在事發當天，呈現出了一種不正常的冷靜。”
與裡德警長所掌握的疑似阿托品中毒不同，愛麗絲是根據屍體的姿態發出的懷疑。
