那幽怨的哭聲越來越小，直到停住，徹底聽不見。
出了人命，酒館自然也無法經營。大門轟然關閉，無處可去的酒鬼橫七豎八躺在地上，囈語著意義不明的話語。
隨著最後一輛車子拉著死者遺體離開。
路燈下那道筆直的影子不知何時消失，只在原地留下了一串笑聲。
但比起那越來越低的哭泣，笑聲並沒有一路走高。
在音調升到一半時，動靜戛然而止。
不知被誰掛在酒館門口的那件披風，飄動著，扭曲成了一個山羊頭的形狀。
月亮悄悄西沉，像是要躲避著什麼。隨著雲霞逐漸染紅，太陽昇起。
人們早起的動靜，讓昨夜發生的一切歸於平淡無聲。
房東太太收拾著門前的衛生，和剛下來的人影打了個招呼：“愛麗絲，你今天起得很早呢。”
“早啊，太太。今天要去趟新聞社，我可不想在同事們都上班的時候，大搖大擺地走進去。”
愛麗絲揚起手打個招呼，笑道，
“怪尷尬的。”
包了份剛炸的薯餅，愛麗絲第一個到新聞社。等同事們陸陸續續來了，愛麗絲跟他們打過招呼，目光盯上了慢吞吞走進來的主編。
主編撫摸著不太多的頭髮，狐疑：“有事？”
愛麗絲眨眨眼：“主編大人真是料事如神。進去說吧。”
關上百葉窗，鎖住門。主編一屁股坐在寬大的沙發上，“說吧，什麼事。”
“我過段時間可能會頻繁外出，不在倫敦。”
愛麗絲道，
“提前跟您申請一下，打個報告。”
主編聽罷，若有所思：“你想調查什麼？需要預支多少資金？”
愛麗絲提醒他：“您上次擺在架子上的那幾件事。這些不是您的心病嗎？我想我是時候接手了。”
“也不算是心病，但探究真相，揭露事實，確實是我的習慣。老規矩。我提供資金，你調查出來的在本社獨家報道。”
主編想了想，寫了張紙條，
“如果你需要幫助，可以聯絡這個人，他有一些私底下的門道，不能見光的那種。”
愛麗絲接過來掃了一眼，開玩笑道：“這個時候，您不說即將出臺的新火器方案了？”
主編活動一下手腕，放下鋼筆，故作為難：“哎呀，沒辦法嘛。在黑暗中，蠟燭不一定能照亮前路，但足夠的重火力一定能。咳咳，別被查到就好。”
主編賊眉鼠眼盯著門縫，聲音壓的低之又低：“想當年，我就是靠這哥們從加勒比海中殺出來的，過命的老兄弟，值得一信。”
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