在克利切眼裡，艾瑪的幾個問題是不值一提的小事。
但現在，他看出了愛麗絲的心思，立刻打起小算盤：“你先告訴我關於甜蜜之家那些孩子們的事，別想著騙克利切，克利切什麼都知道。如果你說的是假的，那我不會吐露一個字。”
“你得先拿出你的誠意來，你有誠意，克利切也會全部告訴你。”
愛麗絲失笑：“皮爾森先生，您非常警惕呢。請放心，和我做過交易的人都很滿意。”
他們走進起居室，關上了門。
愛麗絲彎腰撿了幾塊乾柴，扔進了一直緩慢燃燒的壁爐中。
克利切面對這溫暖的火源，下意識往上面看。
愛麗絲注意到他的目光，出於緩解氣氛的想法，打趣道：“離聖誕節也不遠了，皮爾森先生觀察煙囪，是想提前瞭解下聖誕老人走的路嗎？”
克利切沒有笑，而是搖了搖頭：“聖誕老人？那是隻有體面人才會聽的童話故事，我不相信，現實與故事差了太遠。”
“這也能扯到體面上面嗎？”
愛麗絲有些無奈，
“皮爾森先生，一般來說，聖誕老人是講給孩子們的童話，無論身份高低，所有孩子平等聽著這個故事長大。”
“是嗎？要在人人都有錢的時代才會讓每個孩子都聽童話吧。”
克利切語氣有些沉重，
“對於我來說……算了，我跟你說這個幹嘛，你又理解不了。”
愛麗絲眉心一跳。
來了，繼弗雷迪的對下等人刻板印象後，克利切的對上等人的刻板印象也來了。
他們兩個人加一塊，能鄙視全世界人民。
愛麗絲與克利切各自選了個位置落座後，愛麗絲率先講起了倫敦的新甜蜜之家。
“他們混在東區裡，一個年齡稍大的殘疾少年帶著那些小不點。他們什麼活都接，街頭巷尾的訊息最靈通。我曾經委託他們幫我偷鑰匙，收集流言等。”
“他們告訴我，之所以叫新甜蜜之家，是因為那位殘疾少年和其中的一些孩子來自於曾經的甜蜜之家，那是一位神偷所創立的。”
“皮爾森先生，其實…我剛才看到了你在萊利先生的座位旁邊轉悠。但我沒有看清你偷餐具的動作，那快到不可思議。”
克利切自從聽到孩子們的訊息後，就陷入了某種古怪的情緒——
高興，不自在，疑惑，還有些許被戳穿的難堪。
但愛麗絲的口吻不摻有半點嘲笑之意，克利切囁嚅著嘴唇，半天才含糊承認：“聽起來，那的確是我開設的孤兒院。”
“在克利切還年輕的時候，我的意思…是大約好幾年前，我在白沙街開了一家孤兒院，還掛了橫幅，慶祝我們甜蜜的家成立。機靈點的孤兒，我會教他們怎麼，呃，從別人口袋裡賺錢。”
克利切有些尷尬地撓了撓脖子。
愛麗絲立馬道：“他們還告訴我，說後面你離開了，甜蜜之家就被改成了那個臭名昭著的白沙街瘋人院。”
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