王稟看向張孝純，眼神一變：“張大人，你方才說我這樣的人不該死在這裡。
可我倒是覺得，能死在這裡，能為這座城、為這城裡的百姓戰死，是我王稟的福分。 倒是你，”
王稟向前兩步，目光落在張孝純身上，語氣變得鄭重起來：“張大人，你與我這粗人不同。
你是讀書人，是一城太守，愛民如子，治理有方。
這些年來，多虧有你的治理，太原百姓才能安居樂業。
你這樣的人，有大好的前途，有更多的百姓需要你。若說誰不該死在這裡，那應該是你才對。”
張孝純一怔，隨即搖搖頭，苦笑道：“王將軍，你這是要趕我走？”
“我不是要趕你走。”王稟認真看著他：“我只是想告訴你，若是真的有那麼一天，城破，金人殺進來，你一定要想辦法活下去。
太原城可以沒有我王稟，但不能沒有你這樣的父母官！”
張孝純聽後，忽然笑了。那笑容裡帶著一種釋然。
“我張孝純雖是一介書生，手無縛雞之力，可我也是大宋的臣子，是太原的太守。
城在人在，城亡人亡。
這句話，不只是你們武夫能夠做到，我們讀書人也做得到！”
他目光坦然：“你是武將，你在城頭殺敵，我是文官，我在城中安民。各司其職，各盡其責。城若破，你我一同赴死，也算是不負此生！”
王稟看著張孝純，許久都沒有說話。
城頭上，風在呼嘯，吹得殘破的旗幟獵獵作響。
王稟忽然開口，聲音裡帶著一絲難得的笑意：“都說百無一用是書生，今日我卻是見到，書生，也有那敢與天斗的意氣！”
張孝純上前幾步，與王稟並肩而立，站在城頭上。
“王將軍，你怕死嗎？”
“怕，怎麼不怕！”王稟目視遠方：“我怕死在這座城裡，怕再也見不到家人，也怕辜負將士們的信任！
可我更怕的是，有朝一日金人鐵蹄踏進這座城，肆意屠戮百姓，而我卻無能為力阻止這一切發生。那樣即便能活著，卻比死了還難受！”
張孝純重重點頭：“沒錯！盡人事，聽天命！”
兩人相視一笑，那笑容裡有疲憊，有無奈，但更多的是一種心照不宣的默契。
他們都知道，這場仗接著打下去，他們還是贏不了。
沒有援兵，沒有糧草，沒有希望，他們能做的，不過是拖延時間，多守一天算一天。
因為他們站在這裡，身後有數十萬百姓，因為他們是這座城的最後一道屏障。
在一片沉默與寂靜之中，夜色漸漸降臨。
入夜，月黑風高。
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