洛陽城外，黃巾大營深處。
張角的主帳內，燭火被帳外透進的夜風撩得忽明忽暗，昏黃的光暈勉強籠住帳中方寸之地，卻照不透眾人眼底的陰霾。
空氣中混雜著燭油，燃燒的焦糊味、將士們身上的汗腥味，還有揮之不去的焦躁與壓抑，沉甸甸地壓在每一個人心頭，連呼吸都變得滯澀。
張角端坐於鋪著獸皮的主位，脊背微微佝僂，再無往日呼風喚雨的意氣風發。
此刻，他那粗糙的指節，死死按著有些發脹的太陽穴，指腹泛白，眉宇間擰成一個深深的川字。
就連眼底都佈滿猩紅的血絲，疲憊如同潮水般將他裹挾，又混著蝕骨的惱恨。
“此戰，徹徹底底失策了……某縱橫半載，竟萬萬沒料到，孫濤那老匹夫，會如此難纏。”
一旁侍立的蘇哲身著青衫，身姿挺拔如松，聞言輕輕頷首，指尖無意識地摩挲著腰間玉佩，語氣聽著平靜無波，可微顫的聲線裡，卻藏著一絲對敵手難得的敬重。
“良師所言極是，誰能想到，年近花甲的孫濤，手裡不過攥著三萬殘兵敗卒，在軍械匱乏，糧草不濟的前提下，竟硬生生憑著死守之策，將我七十萬浩浩蕩蕩的大軍，攔在洛陽堅城之下，足足十二日寸步未進。”
蘇哲說到這裡陡然頓住，隨即抬眼望向帳外漆黑的夜色，眸中寒光乍現，周身氣息驟然變冷，字字擲地有聲道：“只不過，他們現在已經是油盡燈枯，撐不了多久了。”
“哦？”
張角聞言猛地一怔，按壓太陽穴的動作瞬間停滯，昏沉的眼眸裡閃過一絲精光。
“軍師，莫非是洛陽城內，已然傳來了迴音？”
張角猛然間想起來了什麼，身子微微前傾，急切中又帶著幾分凝重地開口道，就連聲音都不自覺壓低了幾分。
“回稟良師，城內黃巾已然聯絡妥當，馬元義將軍麾下仍聚有數百死士，若我軍在外猛攻牽制，他於城內發難，裡應外合之下，奪下城門勝算極大。”
馬元義乃是黃巾三十六方渠帥中資歷極深的老將，當年洛陽舉事的全盤佈局，皆出自他手。
只可惜功敗垂成，皇甫嵩及時領兵入宮戍衛，再加上王羽安排在洛陽的眼線白圭親自攔阻，他與雲狂一眾精銳浴血拼殺，終究未能成事，只得倉皇潰逃。
經此一役，張角心中已然明瞭，想要憑蠻力強攻拿下洛陽，無異於痴人說夢。
於是他便趁著漢軍與黃巾軍主力鏖戰不休、無暇他顧之際，暗中傳下密令，令馬元義潛返洛陽，藏身市井街巷，隱忍蟄伏，靜待翻盤之機。
此後時日，洛陽城的防衛愈加森嚴，漢室緹騎四出，日夜搜捕黃巾叛逆，黃巾餘部屢遭漢軍圍剿，那是死的死、散的散。
幾經屠戮打壓後，如今能僥倖存活、聚攏在馬元義麾下的，也僅剩下數百人而已。
馬元義能在大漢官府佈下的天羅地網中一直隱忍至今，非但未曾暴露半分蹤跡，還能將殘部暗中收攏維繫，數次險死還生，已是九死一生的奇蹟。
………
深夜，萬籟俱寂。
數百名裹著黃巾、手持鋒利長刀的太平道信徒，在馬元義的暗中帶領下，如鬼魅般摸至洛陽南門。
這些人都是身手敏捷之人，再加上他們猝然發難，打了漢軍一個措手不及，值守城門的漢軍士卒，連驚呼都來不及發出，便接連倒在了血泊之中。
