在華夏數千年文明裡，能夠角逐文聖和武聖至高尊位的人物，本就寥寥無幾。
文聖之位向來沒有爭議，千古公認唯有孔子孔丘一人，獨一無二，無可替代。
可武聖的選定，在漫長的歷朝更迭之中，經歷了篩選、權衡與更替。
華夏千年歲月裡，沙場之上名將輩出，李牧、白起、廉頗、韓信、項羽、霍去病……一眾絕世統帥縱橫山河，立下不世軍功，這份名將名錄可以源源不斷續寫下去。
但層層篩選過後，真正被後世奉為武聖候選人、穩居第一梯隊的，僅有四位：兵祖姜尚、兵聖孫武、武穆岳飛、還有一個關羽。
很多人對此都會覺得違和費解。
畢竟，無論是能力，還是兵法韜略，關羽都和他們相差甚遠，甚至可以說遠遠不是一個級別。
其實，關羽得到武聖稱號，並非一蹴而就，而是經過一千多年曆朝歷代的追封推崇。
儒釋道三教的共同供奉，再加上羅貫中古典名著《三國演義》的藝術渲染，他這才慢慢取代了原本的武聖姜子牙，最終坐穩武聖的位置。
而最初，關羽在三國時代只是一名武將。
可以說，從蜀漢到隋唐時期，關羽的地位並不算高，人們提到他也只是提到他的武勇，一評價某個人的實力很強，就稱呼他為關張之勇。
哪怕在蜀漢，朝廷只追封他為壯繆侯，僅僅是常規的臣子諡號。
魏晉南北朝階段，張遼、徐晃等將領更受世人推崇，關羽只是劉備手下一員普通大將。
只是到了隋朝時，佛教率先賦予關羽神格，將其封為伽藍護法神。
唐朝初年，朝廷設立武成王廟，尊姜子牙為武聖，關羽只是陪祀的六十四位武將之一，位次十分靠後。
到了宋朝，朝廷開始大力加封關羽，他忠義的人物形象就此定型。
畢竟，宋代重文輕武，統治者急需忠義典範來凝聚人心、穩固自身統治。
尤其是宋徽宗，他先後四次為關羽加封，爵位從忠惠公一路提升至義勇武安王。
與此同時，道教也將關羽納入神仙體系，尊為關聖帝君，民間對關羽的信仰也漸漸興盛起來，不過此時姜子牙依舊是官方認定的正統武聖。
到了明朝時期，關羽的神位再次升級，加上《三國演義》的問世，他的形象被徹底神化。
朱元璋廢除了供奉姜子牙的武成王廟，單獨為關羽設立祠廟，大幅提升其規格。
而萬曆皇帝，更是冊封關羽為三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君，賦予了帝君級別的尊號。
《三國演義》裡千里走單騎、過五關斬六將的情節，把關羽塑造成重情重義的完美武將，讓他在民間的聲望遠超其他名將。
而清朝，更是關羽正式取代姜子牙，成為唯一武聖的關鍵時期。
清廷為了教化百姓恪守忠心，極力推崇關羽，順治年間敕封關羽為忠義神武關聖大帝，從官方層面敲定了關帝的正統地位。
後續康熙、雍正、乾隆幾位皇帝不斷追加封號。
雍正還下令全國各府縣，都要修建關帝廟，與供奉孔子的文廟兩兩對應。
