卻說那文德皇后聞聽小宮女採珠來報,那異色蓮花竟然結出了蓮蓬,不由又驚又喜,在眾人拱侍下,往太液池而來。
到得池邊,果見昨日里還如火一團的蓮花,今日里已是紅衣落盡,翠梗亭亭猶在,枝頭卻結出一個小巧玲瓏的蓮蓬。周邊的蓮花尚在花期,顯得這一隻小小蓮蓬尤其鮮碧可愛。
採珠“咦”了一聲,仔細盯著那蓮蓬,奇怪道:“我剛剛來時,好像蓮蓬還只是一顆青杏子樣大呢。”
眾人再看,現在那蓮蓬雖不如一般蓮蓬那樣大,卻很是碧綠飽滿,分明蓮子已經長成的模樣。
文德皇后在旁邊近水臺榭坐了,就令那採珠並另一個宮人坐了小船就近去看,報知確實蓮子已經長成,方讓採珠小心採了下來。
採珠把小蓮蓬當寶貝一樣抱在懷裡,跳下船便來奉上,皇后嗅得一股子清香,竟然忍不住口舌生津。
皇后看看左右,不禁臉兒一紅,暗道:“真真羞人也,貴為中宮多年,什麼金珍玉饈沒見過,今日里竟是貪饞成這樣。”心裡如斯想,手上卻忍不住輕輕劈開小蓮蓬,但見蓮房之中,只靜靜藏了一顆碧玉珠般的蓮子,玲瓏潤澤,不似凡品。
眾人皆驚歎出聲。
採珠心道:“這麼漂亮的蓮子,肯定是清甜清甜的喲。”心下想著,嘴裡卻勸著皇后:“娘娘,您嚐嚐這蓮子的滋味看,肯定不一般。”
採珠小臉上一雙溜溜的眼睛瞄瞄蓮子,又仰頭看看皇后,一臉的殷切盼望,好像娘娘吃了她也能嚐到滋味一般。
文德皇后微微一笑,拈起蓮子,對著日光細細端詳,蓮子上圍著一圈青碧帶彩的光暈,明淨溫潤,忒地誘人!她忍不住破開蓮子外皮,內裡露出白嫩嫩透粉的果肉來,清香更甚,令人動心得緊。
在採珠殷殷的期盼目光裡,皇后果然從善如流地將蓮子納入口中,微闔了眼細細品味。兩位大宮女卻有些緊張,瞪了採珠一眼:“小丫頭好不曉事,什麼東西也能隨便讓娘娘吃的?”
蓮子清嫩無滓,入口輕輕一抿,便化作一股微甘玉液,令人神清氣爽。文德皇后滿足地輕輕舒了一口氣,對兩位大宮女擺了擺手:“莫要怪她,是本宮自己喜歡得緊。”
皇后又對著緊張起來的採珠招了招手,示意這小宮女走近身來,拍拍她那不安得直絞衣帶的雙手:
“好孩子,謝謝你這般上心。不然這蓮花來無影去無蹤的,又沒人尋見,若不是你有這機遇,我可不知道還能不能再見到這花,更別提這蓮子了。”
一番話說得采珠開心起來,小姑娘那麼明顯的情緒轉變,令皇后也不由莞爾。一眾人見皇后果然心情甚是愉悅,且無不適之態,皆鬆了一口氣。
文德皇后扭頭看了一下旁邊的大宮女:“銀藍,挑她們喜愛的,多賞些東西。”採珠並一眾小宮女們齊聲謝了恩,文德皇后自回明光殿不提。
且不說這蓮子採下之後蓮梗蓮葉便又影蹤不見如何令眾人嘖嘖稱奇,也不說那採珠小宮女又得了許多荷葉餅糖蓮子,多少日都是眉開眼笑,只說那文德皇后,自吃了那枚蓮子,入夜恍惚得夢,醒來時卻說不請夢中有何奇遇,只記得花香盈身。自那日起,便漸覺神思倦怠,身重乏力。
天子憂心,命御醫院排著隊來細細切了脈案,卻個個喜動顏色,俱道是娘娘有喜,珠胎在懷。
一時之間,宮城內外無不焚香慶禱,為娘娘祈福。
原來,昔年戰亂之中,文德皇后為保護傷重的夫君,不顧自己已經身懷六甲,毅然催馬引敵,後雖援兵及時趕到,她卻不幸落胎,硬生生流失了一位已成型的女娃,夫婦二人俱是心痛難已。此後雖延請天下名醫百般調養,皇后卻一直未能再復有妊。
天子膝下雖已有三位聰敏兒郎長成,卻無比渴盼上天再賜下一個嬌嬌軟軟的小女兒,以補當年之憾。
帝后二人俱是喜不自禁。處處小心,殷殷期盼,果然,十月之後,翌年五月初上,太液池第一枝荷箭初綻之時,皇后順利產下一名粉雕玉琢的小公主。
豈止是闔宮上下,朝野內外人人喜氣盈盈,皆道是娘娘積得好德緣,果然仙人賜還福報,終於遂了心願。
秉承了多少希望與傳奇出生,小公主卻是生來體弱,三天兩頭病災不斷,帝后又是憐愛又是心疼。
天子先是大赦天下,再免了採選,左思右想之後,給小女兒取名明達,小字兕子,只巴望小公主能如犀牛一般體健易養;又以當年起兵成事的晉陽之地為公主封號,實是希望這龍興之地的福澤能在女兒身上綿延一二,佑她康健長壽。
皇后念著當時是吃了採珠採來的那枚蓮子才得了小嬌生,可見這小宮女實在是女兒命中的福星,遂命採珠在公主的近身服侍。又覺得“明達”、“晉陽”的名號都是既大且闊,實在怕太過富貴硬朗反而折了福份,而且,女兒家家也要起個嬌軟些的名字才合適。思量一下,嬌兒出生前後似都與這太液池的異色蓮花有緣,遂又起乳名“幼蕖”,只令在宮闈內親近人之中喚著。
可見,即便貴為帝王,這愛女之心也與常人無二。
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