上清山的宗門大比是檢驗新弟子的全面大考。
每個人要比三場：一主一輔，另有一綜合比試。
不拘你是哪峰弟子，在劍術、法術、陣法、符籙、煉丹五項裡，可任選一項作為主項，再擇一為輔項，過關者方有資格進入綜合項比試。
綜合項會涉及修煉所需各類技能，簡而言之，就是需要比試者使出渾身解數，用智也好，用力也罷，不限丹符器陣等借力，靈獸法寶也儘可用上，比的是綜合實力，有什麼本事儘管使出來，端看你如何出關乃至勝出。
幼蕖自然要選劍術作為比試的主項，至於輔項，她想試試煉丹，這也是門挺實用的技藝。
幾位哥哥都不擅長煉丹，在少清山時，幼蕖對提煉礦石草木的經驗基本上是來自她和八哥在師父的地室火爐裡瞎折騰。各種石頭花草燒燒烤烤，提純這個，榨乾那個，憑著瞎胡鬧的勁兒突發奇想，也弄出來一堆奇奇怪怪的東西。
弄好了自己能一吃，弄不好就喂八哥的蟲子，一團糟糕的就丟給二哥去廢物利用。煉丹是沒沾到什麼邊兒，但是對於草木特性與火候的把控，幼蕖還是瞭解挺多。
來上清山後，幼蕖的煉丹師父便是蘇怡然了。
蘇怡然的師父靈巖真人是有名的藥師，寶瓶峰的大師兄蕭雲軔師承金元真人這樣的大師，自己又頗有天分，是年輕弟子中造詣極高的一位。這兩人合力指點之下，蘇怡然可謂師出名門，起點本就比別人高。
至於總是炸爐，那主要是由於蘇怡然心性略有浮躁，難得沉下氣，總是不夠深入精研，總是在丹藥出爐的那一刻格外緊張。炸爐歸炸爐，其實她的理論與手法都掌握得挺好。
幼蕖雖然從前在少清山對煉丹沒什麼特別喜好，但是來上清山後，為了幫蘇怡然，她想出來個“在教中學”的法子，讓怡然在靈巖真人和蕭雲軔那裡學一段後再來教她。
不得不說，蘇怡然在接了“當半個師父”的任務後，性子定得下來多了，有些繁縟深奧的手法細節也更有耐心去琢磨了。
當弟子被動地學，與當師父主動去教，同樣一件事物，掌握得就天差地遠。哪怕只是最淺顯的道理，“知道這回事”和“清楚這回事的原理”也是高下不同的層次。
蘇怡然從前只是懵懵懂懂知道該怎麼去做，卻沒想過為什麼這麼做，細微的偏移會造成什麼區別。被迫當了師父之後，她發現教人可真不容易！自己的每個步驟每句話都要確保無誤，還要再往下鑽研個透才行。
不然，給幼蕖講課的時候，小丫頭問“為什麼要這樣”又或是“這個轉半圈與轉一圈有什麼區別”時，她這半個師父答不出來可忒丟人！最重要的，不能耽誤了小丫頭的上進！
所以，出於責任心，蘇怡然逼著自己盡力學好、學多，琢磨透了，反覆演練無誤了，才去教小丫頭。平日的修習之中，她又反覆思量，將師父師伯師兄的傳授擇優取精，濃縮提煉，好去簡明扼要地教給幼蕖。而她自己不知不覺中技藝大進，炸爐次數大大減少，這是另話了。
幼蕖跟著這半個師父斷斷續續也掌握了不少訣竅。雖然修習煉丹的時間沒有寶瓶峰弟子那麼長，但是她學的都是煉丹大家的心得精華，她本人又極聰慧，打小就學得甚雜，故而煉丹術雖然比不上寶瓶峰的精英弟子，但是在普通弟子裡也算混得過去了。
幼蕖當然也可以選陣法為輔，墨川師叔等人也是這麼建議她的，畢竟四明道會上她的陣法造詣大家已經有目共睹，完全相信她也能拿個好名次。甚至金鐘峰的嚴春師兄還發傳音來，調侃她在比試的時候手下留情，給專攻陣法的金鐘峰同門留點面子。
但是幼蕖並不是一心要求名次，她的陣法在四明道會上已經實踐過了，用不著再來一輪。而新學的煉丹還未經過檢驗，到底水平如何她也挺想知道，故而想在這次宗門大比上試一試。
在師伯紅葉真人那裡練完劍，幼蕖覺得還有些勁不曾使完。回到小竹林，金錯銀錯姐妹倆正在打得不亦樂乎，花樣層出不窮，花顏夫人在一旁看得直笑，熱鬧以極。
幼蕖看了看，悄悄也笑了一場，覺得還是不去打擾她們為好，乾脆一拍青梗劍，直接去了寶瓶峰。
俗話說，臨陣磨槍，不快也光。快大比了，劍術上她花的功夫是不少了，但是比試的輔項她還是再打磨一番為好。既然選擇了煉丹作為輔項，那不如去寶瓶峰找怡然切磋切磋，練練手感。
蘇怡然的師父靈巖真人與幼蕖的師伯紅葉真人向來交好，是個雖然嚴格但是很大氣的長輩，見到她也總是笑眯眯，聽說蘇怡然教她煉丹的時候還怕怡然教得不好誤人子弟，讓幼蕖自己來靈巖洞府請教。
特別是見蘇怡然煉丹水平突飛猛進之後，靈巖真人知道了是幼蕖的功勞，高興之餘還提過一次，若大比時幼蕖想試試煉丹，她可以在比試前指點指點。不過那時幼蕖還沒想在煉丹上多花心思，就隨意笑笑應了。想來靈巖真人如今也不介意多指點她幾手。
一邊飛一邊琢磨著自己比較順手的幾張丹方，那幾處還要改進如何請教，不知不覺便到了寶瓶峰。
在蘇怡然的洞府前轉了一圈，卻未遇到人，發出的語音也沒回。怡然是在她師父靈巖真人那嗎？所以才不方便看紫竹簡，那還是先不打擾她了。
幼蕖想了想，索性在峰頭上轉悠。
“幼蕖，找怡然呢？”有寶瓶峰弟子樓碧煙來招呼，她也是金元真人的弟子，即蕭雲軔的師妹。
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