戰爭的愁雲籠罩整座城池，即便天光慘白，也照不破北地底層百姓心中的陰鬱。
北境歲歲寒冬，便是百姓一年中最為艱難的時刻。生活在城鎮當中的人或許還要好些，可即便如此，每年還是會凍死很多家境貧寒之人。
這些家庭購置不起木炭，可柴火生煙，夜裡寒氣徹骨，休說老人孩子，便是健壯男子，也受不了那煙燻氣息。
更休提那些連柴火都買不起的人家了。
凜冬行軍，又不知在路上，會添多少屍骨。
白澤來到一處客棧歇腳。小二乃是十幾歲的孩子，身形瘦削。掌櫃倒是還算熱情，忙來詢問：“這位少俠，快裡面請！小店空房還多，就是這吃食，可能會寒酸了些。只盼少俠不嫌棄，這城裡到哪都一樣。不過溫一壺酒，幾碟小菜，小店還是能拿的出手的。”
白澤目光一掃，客棧人影散落，零零星星，大多也是和他一樣打扮的江湖俠客，在那飲酒論談時事，可以說是門庭冷落。
“掌櫃的，麻煩安排一間乾淨些的屋子。”白澤說道，“上一壺酒，吃食什麼的我不講究，看著來就行。”
“好嘞，沒問題，少俠您請！”掌櫃的接過白澤遞來的碎銀，說道：“酒要溫的嗎？少俠是要在房裡用餐，還是在這廳堂？”
“就這吧。”白澤說道，“酒溫一溫也好。”
白澤尋了個靠近窗戶的位置，不多時，店小二將溫過的黃酒、幾碟小菜端了上來，白澤便撈起一雙竹筷，一邊就菜慢飲，一邊聽聽那些江湖俠客的言論。
言談當中，白澤知曉這客棧當中，相當一部分人是自發三五結群，奔赴邊境長城，想為長城戰事盡一份心力。
亂世遊俠，亦多有仗義之輩。
“這北方蠻子，啥時候這麼猛了？”客棧廳堂，有虎裘漢子粗聲道：“前些日子，聽說衛國邊境的那段長城，都已經被那些蠻子攻破了！”
“唉，要說這衛國也真是背運。”另一個漢子說道，“前面秋風關被晉國偷襲奪了去，後面這長城邊境又被蠻族攻破！這衛國可危險了，保不齊要亡國滅種啊！”
“這話說的未免太嚇人了。”鄰桌一青年劍客面容冷峻，說道：“兄臺訊息閉塞，不知這衛國，早已與我大周結為姻親！那衛國的小公主長樂，早就嫁與我大周太子，當上太子妃了。”
“難怪鎮東將軍領兵馳援衛國，原來有這層關係在裡面！”有人恍然大悟。
可緊接著，又立刻有人質疑道：“兄臺莫不是道聽途說？大周太子迎娶衛國公主，此事若是真的，不說我大周盡人皆知，至少這訊息，也合該廣昭天下才對！李某走南闖北，怎麼從未聽過這等訊息？”
幾人爭論起來，白澤聽來覺得無甚所得，目光游移，與客棧廳堂另一邊的白衣書生俶爾對視。白澤只見那白衣書生面容俊朗，氣度非凡，不由地多看了兩眼。
哪知那白衣書生展顏一笑，衝著白澤遙相舉杯。
白澤莞爾，舉杯與那書生同飲。
酒足飯飽，白澤隨那店小二認了房間，打算出門在城中四處走走。出了客棧，長街之上，人煙稀少，兩側商鋪，也少有人顧。一路走來，頗為無趣。可隨著白澤足跡走遠，總覺得這城中，似乎瀰漫著一絲若有若無的死氣。
若說是這下邳城路有凍死骨，白澤尚能理解這死氣從何而來。可一路走來，雖然城中民生凋敝，到底還不至於路邊就堆著凍死之人的屍骨。
當此時，白澤眼神一凝，隱隱意識到，這下邳城，或許藏有邪祟。
自古亂世一起，人道衰落，便多有妖魔橫生。
白澤心裡打定主意，決定等入夜時分，陰盛陽衰之時，再好好看看，這城中死氣，究竟從何而來。
白澤折返客棧，回到房間，靜坐至深夜降臨。
就當白澤以為白日他在城中覺察到的，那一縷若有若無的死氣，是自己疑心多想時，遠處忽然傳來兩聲倉促悠遠的狗吠。
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