“君上有令，罪逆許敬亭，結黨營私，貪汙腐敗，禍亂朝綱，罪大惡極！”太監趾高氣昂地在大獄裡宣讀聖旨，用眼梢瞥著那個被獄卒強行壓在地上聽旨的文士，“責令刑部，明日午時，於午門將罪逆許敬亭斬首示眾！欽此。”
書生只是冷笑。
“還不接旨？！”獄卒見他冷笑，一腳踹在書生身上，將他踹得翻倒在地上，惡狠狠地喝道。
書生躺在地牢潮溼陰暗的牢房裡。
或許是明日就要問斬，今夜倒是少了皮肉之苦。
書生在獄裡細數起自己二十七年來的經歷。
雖說不上是波瀾壯闊，倒也稱得上跌宕起伏。
書生心想，他死了沒關係，左右他也沒個牽掛。唯一讓他擔心的，只有那個一直跟在他身邊吃苦受累的婢女。
如果我就此死了，她會不會因此受到牽連？
書生愁眉苦臉。
而就是在這時候，寧鏡出現在了他的眼前。
少女還是當年那般模樣，彷彿歲月從未在她身上留下過痕跡。
寧鏡一身素衣，青絲綰起，在牢房外看著那個被折磨的不成人樣的男人，緊咬嘴唇，眼底蓄滿了盈光。
“鏡兒，你怎麼來了？”書生注意到少女的身影，大吃一驚。
寧鏡只看著那個狼狽的男人，問他：“先生，這陳國天下，可如你所願？”
“呵呵，鏡兒，只差一步。”書生說道，搖頭嘆息，“我已官至翰林學士，再熬幾年，我就能進入內閣。只要進入內閣，我就擁有了能夠改變這個國家的權力。”
“值得嗎？”寧鏡問他，“先生如今落得這步田地，說什麼七尺之軀已許國，可這個國家，值得先生這麼做嗎？”
“呵呵，鏡兒，這大概就是天下儒生的理想吧。”書生說，“聖人有言，讀書人當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”
“先生真傻。”寧鏡說道，“鏡兒只知道要平天下，首先齊家。先生連自己的家都沒有，如何能平那天下？”
書生愕然，神色複雜起來，看著寧鏡，輕嘆了口氣，說道：“這大概也是我這輩子的意難平。鏡兒，你武藝高強，走吧，不要管我了。我想若有來生，不做這書生也罷。”
寧鏡看著那個摯愛的男人。
山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。
他一直都是如此，七尺之軀已許國，再難許卿。
“百無一用，是書生啊！”許敬亭發出渾濁的喟嘆，分明只有二十七歲，正值青年，可聲音裡卻滿是滄桑。
寧鏡看著那個滿心悲愴的男人，或許只有她，才知道那個男人究竟為這個國家付出了多少。
可到底，他還是輸給了利益紛爭。
當世家利益凌駕於國家之上，哪裡還有什麼仁人志士？
“先生，鏡兒不要來生。”寧鏡哭著看著那個他心愛的男人，哽咽著對他說，“鏡兒帶你走，好不好？聖人說過，天下有道則仕，無道則隱。如今陳國無道，我們離開這裡，從此隱居深山好不好？先生還年輕，將來還要娶妻生子，否則又要怎麼和九泉之下的雙親交代？”
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