陰鷙中年人眼中閃過一絲複雜的情緒，似是欣賞，又似是漠然。
“時限依然是三個月，我煉魂宗只問結果，不看過程。”
江幼菱收起玉簡，不再多言，轉身離開了密室。
這任務的兇險毋庸置疑。
但她沒有別的路可走，這第二步考驗，她必須過。
數日後，按照玉簡中的地圖指引，江幼菱駕馭著灰色飛梭，來到了一片被厚重灰黑色霧氣籠罩、光線昏暗、死寂無聲的巨大森林邊緣。
這裡便是鬼哭林。
尚未靠近，一股陰冷、潮溼、彷彿能滲透骨髓的寒意便撲面而來。
林中寂靜得可怕，連蟲鳴鳥叫都聽不見，只有偶爾不知從何處傳來的、如厲鬼嘶嚎般的風聲，嗚咽著掠過林梢，令人頭皮發麻。
林外空地上，立著一座簡陋的石屋，石屋前，兩名身著煉魂宗黑袍的弟子，正百無聊賴地值守。
一男一女，皆是築基初期修為。
男的瘦高，眼神飄忽；女的矮胖，臉上帶著不耐煩的神色。
看到江幼菱靠近，那名瘦高男修立刻上前一步，擋在路口。
“站住！鬼哭林乃我煉魂宗轄地，非本宗弟子，不得擅入！”
江幼菱停下腳步，從懷中取出那枚灰黑色的任務玉簡，沙啞道。
“奉命入林，採集陰魂木。”
瘦高男修接過玉簡，仔細查驗了一番，確認無誤，但臉上卻並未露出放行的意思，反而上下打量著江幼菱，眼中閃過一絲輕篾和貪婪。
一旁那矮胖女修也湊了過來，陰陽怪氣道。
“喲，又是個來取‘陰魂木’的？嘖嘖，這修為……進去怕是給那些鬼物送菜的吧？”
江幼菱沉默片刻，從儲物袋中取出兩個小布袋，分別遞到兩人面前。
“初來乍到，不懂規矩。一點心意，還請兩位行個方便。”
見到靈石，兩人的臉色瞬間緩和了不少。
瘦高男修飛快地將靈石收起，臉上擠出一絲笑容：“算你懂事。”
矮胖女修也眉開眼笑，掂量著手中的靈石袋，語氣親熱了許多。
“這鬼哭林兇險得很，我就在這裡值守多年，倒是知道一些門道，看在這靈石的份上，便指點你一二，免得你進去就送了性命。”
她壓低聲音。
“你進去之後，沿著左手邊那條被踩得最實的小路走，大概深入三十里，有一片‘白骨灘’。
那裡陰魂相對稀少，甚至能找到年份更好些的陰魂木。”
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