等待開學的日子裡，楚青恬一點兒也沒閒著。
許是為了不讓自己胡思亂想，她給自己找了好多事做。
其中最重要的一件事，就是參加聯大遊藝會的話劇演出。
新學期開學伊始，聯大要舉辦迎新的遊藝會，不但要演出抗日救亡的話劇《暴風雨的前夜》，還要在演出後舉辦為前方將士籌募寒衣的獻金活動。在蒙自的時候，楚青恬曾經參加過“滅蠅運動”街頭劇的表演，她扮演因為蠅害失去丈夫的妻子，她動人的演出給大家留下了深刻的印象，所以當話劇中需要一個女演員時，楚青恬立刻就被同學們舉薦，雖然角色很小，可她一口答應參演。
《暴風雨的前夜》實際上是三幕話劇《保衛盧溝橋》的第一幕。這臺話劇是是“七七事變”爆發的訊息傳到上海後，義憤填膺的上海文藝界人士為喚起民眾抗日救亡的激情而集體創作的話劇，劇本由十七人共同創作，最後由夏衍、鄭伯奇、張庚、孫師毅四人整理。該話劇於一九三七年八月七日在上海首演，也是抗戰全面爆發後第一個反映抗日救亡的話劇，該話劇在上海連演十四場，場場爆滿。之後上海的戲劇工作者們組織了十三個救亡演劇隊，在全國各地展開巡演，演出獲得了巨大的成功，點燃了全國民眾的抗日激情，《保衛盧溝橋》這部話劇也因此蜚聲全國，家喻戶曉。
為了便於演出, 話劇採用了新形式, 即全劇既是一部連續性的三幕劇，同時又可分為三個獨幕劇。第一幕“暴風雨的前夜”, 描寫盧溝橋畔一個茶店內民眾因日軍屢次蠻橫演習而飽受欺辱的群像。在這出戲中，大多都是男性角色，女性角色只有一人，就是劇中人物丁大頭的母親。楚青恬之前從未扮演過老人, 而且外形十分靚麗, 有部分同學對她能否扮演丁母表示懷疑，可第一次排練的時候，楚青恬就用自己精湛的演技一下子便征服了大家，所有人都認定楚青恬是扮演丁母的不二人選。
昆華農校有一個很大的操場, 遊藝會便被安排在那裡舉行。遊藝會還未開始, 許多已經到校報道的新老學生都早早跑來湊熱鬧。楚青恬的同學們也都趕來給她捧場。曹美霖還自告奮勇地給楚青恬當起了化妝師，當楚青恬穿上打了補丁的破舊衣衫，染白了頭髮, 畫上老妝，立馬就從妙齡少女變成了風燭殘年的老嫗，加上她佝僂的身形和渾濁的聲線，整個人已然是活脫脫的“丁母”了，令所有人見了都覺得惟妙惟肖，不由為之拍案叫絕。
操場的中央，話劇的舞臺早已搭好。正中是用木頭搭的一個簡易的涼棚，涼棚底下襬了兩張長條桌, 桌上散落幾個茶壺茶碗, 一看便知都是跟食堂借的。涼棚旁邊還有一棵枯樹，是用樹枝精心紮起來的。整個茶館的佈景雖然簡陋, 仍儘可能完整地還原了劇本中的場景要求, 足見大家的用心和努力。
先來的同學們為了佔據有利的位置，索性就在舞臺旁坐下了, 後來的蹲著, 再後來的站著, 不一會兒就密密匝匝圍了好幾層。等待的時光也並不枯燥, 很快大家都跟身旁的同學交談起來，幾句話便將姓名、籍貫、專業和愛好了解得透透的, 一下子就從陌生人變成了朋友。
伴著幾聲清脆的銅鑼響，演出開始了。
沒有幕布, 演員們只好自行走上臺，坐到了桌邊。
扮演傷兵“劉得標”的同學唱起“失地鼓詞”，他或許是一個地道的北平人，唱得京腔京韻，十分動聽。同學們凝神靜聽，停止了喧鬧和嬉笑，一下子便投入到劇情的氛圍之中。
一曲唱畢，“丁大頭”起鬨：“再來一個”！
“劉得標”笑著擺擺手：“再來一個？那可不行，咱只會唱這麼幾段兒。”
“李五”不以為然, 接著勸道：“笑話笑話。劉大哥，你久跑江湖, 肚皮裡貨色一定很多吶！”
“劉得標”搖搖頭：“咱是個老粗，本不會唱什麼詞兒，這還是以前在隊伍裡面學來的哩！”
“丁大頭”恍然大悟道：“怪不得你缺了一隻腿, 原來你當過總爺！”
……
陳確錚跟廖燦星匆匆趕到時，好戲已然開場，舞臺前已經密密匝匝擠滿了人, 他們想擠進去是萬萬不能的。陳確錚見廖燦星踮起腳尖、抻著脖子往舞臺上看，扶著廖燦星的肩膀將她帶到一邊，在她面前背對著她蹲了下來。
面對廖燦星詫異的表情，陳確錚在自己的肩膀上敲了敲。
廖燦星一下子便懂了，美滋滋地跨坐在陳確錚的肩膀上。
陳確錚嘴裡喊著“飛嘍”，一努勁兒，一下子站起身來。他本就一百八十好幾的大個子，坐在他的肩膀上，廖燦星便瞬間擁有了無敵視野，得以“俯瞰眾生”。
廖燦星盯著陳確錚的頭頂上的那個旋兒看，覺得那個旋兒長得十分周正可愛，忍不住伸出手指戳了戳。
“我重不重呀？”
“好重啊！你以後還是少吃一點吧！”
“放我下來！我不看了！”
“不重不重, 一點都不重！怎麼樣？現在看得清楚嗎？”
“嗯, 清楚得很！……可我沒有看到青恬姐哎！”
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