臨近期末之時，國立西南聯合大學學生自治會成立，並舉行了第一屆選舉。
抗戰前，北大、清華、南開三校，各有其學生自治會；三校雖然聯合組設西南聯大已久，但是一直處於遷徙動盪之中，事務冗雜，千頭萬緒。到昆明稍事安定後，為了加強全體同學的團結，也為了同兄弟學校學生共同舉辦各種活動，學生中各方力量便有了建立聯大學生自治會的設想，於是三校原來的學生幹部廣泛交換意見，邀請國民黨、三青團、群社、基督教青年會“團契”，以及某些省籍同鄉會等幾方面的代表成立籌備小組，從一九三八年底就開始醞釀籌備，後經多次討論，最終制定了學生自治會選舉辦法和活動章程。
一九三九年春，經得聯大校方同意，聯大學生自治會正式成立了。
據聯大學生自治會章程規定，學生自治會代表大會是最高權力機構，其代表由各系各年級按人數比例選舉代表組成，每二十人選舉代表一名，不足二十人的也可選出一名代表，超過二十人，在四十人以內的選兩名代表。召開代表大會時，當場用無記名投票方式，選舉學生自治會正副主席，選舉幹事會正副主席和總務、文書、事務、課外作業、康樂等股幹事十數人，選舉評議會正副主席和委員若干，選舉監察會正副主席及委員若干。
針對學生自治會的第一次選舉，西南聯大黨支部十分重視，專門在翠湖中央的海心亭舉行了一次黨支部會議。
王亞文有些面色凝重地看著大家：
“我今年七月就從聯大畢業了，相信以後諸位身上的擔子會越來越重。就拿這次的自治會選舉來說，咱們跟三青團相比就很不佔優勢啊！目前聯大黨組織的力量還十分微薄，咱們要儘可能地去積極爭取要求進步的同學，爭取在選舉中當選重要職位，取得話語權。在座的各位，你們全都要去參加選舉，能選上一個是一個！陳確錚，你在同學們當中的人緣兒不錯，加上你的黨員身份相對比較隱蔽，這都方便你儘可能地去團結同學，爭取當選一個能辦實事兒的職位，選上個主席副主席噹噹，怎麼樣，有沒有信心？”
“我一定盡力。”
王亞文臉上露出欣賞的神情：
“陳確錚，我相信你，一定可以做到！知道我為什麼這麼相信你嗎？”
陳確錚不明就裡地看著王亞文，搖了搖頭。
王亞文笑了笑，從包裡掏出一張報紙，頗有氣勢地拍在了石桌上。
“陳確錚，你小子可以啊，不聲不響幹大事啊！”
陳確錚掃了一眼報紙，跟茶館裡曹美霖拿出來給大家看的是同一張。
“陳確錚，上次開會我建議大家多寫文章，你這不聲不響就寫出了一篇，還真是悶聲幹大事的人啊！不過話說回來，學哲學的就是不一樣，你這篇《論目前戰局與敵後抗戰的幾個問題》可是獲得了大家的一致好評啊！有理有據、深入淺出，起到了很好的宣傳效果嘛！《南風》的編輯張克誠還特意囑咐我轉告你，讓你以後一定要多寫一點文章出來，我們可都等著拜讀你的大作呢！”
陳確錚回憶起這篇文章引起的小小的“筆名風波”，笑著搖搖頭：
“我那篇小文完全是一時興起的急就章，可算不得什麼‘大作’！”
“年輕人是要謙虛，要戒驕戒躁，但也不能太謙虛，關鍵時刻要拿出點當仁不讓的氣度來！對了，一雄，聽說你們聯大劇團要下鄉宣傳抗日？”
湯一雄點點頭：
“我們準備去昆明郊區的大板橋。”
“很好嘛！你們一個個的都行動起來了！就是要這樣！宣傳抗日就要把十八般武藝通通都使出來！聯大劇團的同學們有心宣傳抗日，必然都是積極要求進步的，你們幾個劇團裡的黨員一定要發揮好先進帶頭作用，要好好團結他們！”
學生自治會選舉的最終結果全在陳確錚的意料之中。
雖然聯大黨支部成員大都參加了選舉，還動員了一些群社的社員參加，然而在人數上終究是“寡不敵眾”，因為進步的力量在選舉比重上不佔優勢，最終第一屆學生自治會代表大會主席裴笑衡、幹事會主席王暘均是國民黨員，幹事會幹事也大多為三青團員，黨組織中只有陳確錚、莫家鼎、邢福津、梁淑明當選了幹事會事務股幹事的職位，其他人全部未能中選。
令陳確錚略感意外的是，在這次選舉大會上他看到了錢勝權和陳瑞麟的身影，兩人都加入了三民主義青年團，最終錢勝權當選幹事會的副主席，而陳瑞麟跟陳確錚一樣，也當選了事務股幹事會的幹事。
散會之時，錢勝權耀武揚威地從陳確錚身旁經過，留給了他一個七分炫耀、三分鄙夷的眼神，陳瑞麟走到陳確錚跟前停下了腳步，猶豫了一下試探說道：
“哥，上次我……”
錢勝權回頭不耐煩地叫了他一聲，陳確錚垂眸輕笑：
“還不過去嗎？你的錢大哥在叫你呢！”
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