夜雨下了一夜，早上醒來，小雨淅淅瀝瀝下了一陣後停了，天色卻仍舊陰沉沉的，照例八點集合出發，安順縣政府派了十名保安隊成員沿途護送，沿路大多坦途，即便有山，坡度也不高。雖然只有四月初，但天氣已經十分熱了，大家都走得直冒汗。沿路看到的罌粟苗已經高達四五尺，快有一人高，花朵十分耀眼奪目，有紅藍紫白多色，交錯地開放，每朵罌粟花的中心都有一顆核桃大小的果實，呈灰綠色，胡承蔭好奇心強，於是觀察得非常仔細。
“你們快來看，這每個綠果子上面都被刀割開過，裡面還冒白汁兒呢！”
胡承蔭想採一個下來研究研究，池擷清突然冒出來，將他一把拍開，池擷清一臉嚴肅地解釋道：
“這就是罌粟汁，這些傷口都是菸農一大清早過來割的，這一步叫‘割漿’，中午的時候就過來把這些白色的汁液採回去，這叫‘收漿’，再把這汁液長期暴露在空氣中，因為空氣有氧化作用，汁液就會收幹凝結，形成褐色或黑色的硬塊，這就是生鴉片，生鴉片經過燒煮和發酵之後就變成了熟鴉片，之後被商人收購，或可製成鴉片丸吞食，或是用煙槍點燃吸食。一旦染上鴉片煙癮，終生難以戒斷，你看這花生得美，實則可怕得很！”
周曦沐路過聽到他們的交談就一直在點頭，他把手放在池擷清的肩膀上按了按。
“這位同學說的沒錯，就是眼前這五彩斑斕的花害了中國老百姓一百多年，一直以來，滇、黔、蜀三地以產煙著名，這其中最有名的要數雲南的雲土，而產量則以貴州為最多。你看著漫山遍野的罌粟花，是老百姓想種嗎？並不是，政府越是禁菸，煙土的價格就越高，地方軍閥為了暴力逼迫農民種鴉片，收取高額煙稅充作軍費，這鴉片只要不禁絕，中國老百姓的苦難就沒有頭，所以這罌粟再好看也絕對不能碰。”
“請老師放心，我絕對不碰！絕對不碰！”
步行團一口氣走了十幾公里，在大山哨大休息，下午三點到了鎮寧縣城，宿營在城區女子中學，離鎮寧縣政府很近。因為到得早，廚工破例提早放飯，“三劍客”吃完晚飯才五點鐘，太陽依然在天空高懸，“三劍客”便跟著十幾個同學一起帶著手電筒、紅燭和馬燈從東門出城，去看近郊名勝火牛洞。此洞洞口經常有放牛的夥伴在此避雨，因此最初叫“夥牛洞”，後改成“火牛洞”（因1975年在洞內挖出牛骨化石，今改稱‘犀牛洞’）。
因為一路上“三劍客”見洞必遊，自以為見慣了世面，對“火牛洞”並無太高期待，然而進洞之後才發現這裡是一個“鐘乳石的寶庫”，大家紛紛嘖嘖稱歎。成千上萬的鐘乳石從上方垂下，與之對應的是地上整整齊齊排列著的竹筍，與此洞相比，牟珠洞完全是“小巫見大巫”了！洞內十分開闊，宛如清華園的大禮堂，地面被沖刷成高低錯落的平臺，宛如“臺階”，沿著“臺階”向上，大家突然發現在高處有一塊巨大的鐘乳石，赫然是佛祖的形狀，鐘乳石多年沉積成如此奇觀，不得不說是巧奪天工。因為太過神似，胡承蔭甚至忍不住雙手合十，鞠躬拜了拜。
在燈光的映照下，石筍和鐘乳石的形狀影影瞳瞳地反射在巖壁上，產生了奇妙的變形，洞內越走越開口，人顯得越發渺小起來。因洞內十分空曠，大家說話都有迴響，胡承蔭大喊一聲，數秒之後仍舊還可聽見，胡承蔭忍不住唱起歌來，他唱的是那首“氣勢洶洶”的《大刀進行曲》：
大刀向鬼子們的頭上砍去，
全國武裝的弟兄們，
抗戰的一天來到了，抗戰的一天來到了！
前面有東北的義勇軍，
後面有全國的老百姓，
咱們軍民團結勇敢前進，
看準那敵人，
把他消滅，把他消滅!
衝啊！
大刀向鬼子們的頭上砍去！
殺！
大刀向鬼子們的頭上砍去！
因為歌曲太有感染力，從開始的胡承蔭一人獨唱變成了“三劍客”的齊唱，再後來變成所有同學的大合唱，再搭配上洞中此起彼伏的回聲，竟然產生出一種百人大合唱的錯覺來。大家一邊唱還一邊配合著歌詞揮動著雙臂，大聲唱完之後都有一種暢快淋漓的感覺。
因為洞中十分黑暗，而且洞中有很多岔路，十分容易迷路，走著走著大家就分散了，因為“三劍客”一路見洞就進，再加上火牛洞實在是美輪美奐，他們並不急著出洞，反而在各個岔路之間興味盎然地探索，三人藉著馬提燈和電筒的光亮盡情著欣賞大自然巧奪天工的傑作，在洞中流連忘返了一兩個鐘頭，才終於出了洞。
走到洞口一看，天已然黑了，太陽失去了蹤影，一輪新月高懸，天上點點繁星，地上陣陣蟲鳴，更襯托出夜的靜謐。
“明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬。稻花香裡說豐年，聽取蛙聲一片。”此情此景，雖沒有下雨，也沒有稻香，但賀礎安莫名覺得辛棄疾的《西江月》跟眼下的風景特別貼合，不自覺便吟誦起來。
“七八個星天外，兩三點雨山前。舊時茅店社林邊，路轉溪頭忽見。”再次變成“三劍客”的齊聲朗誦，最後一次誦完，三人看了看彼此，哈哈大笑起來。
休整一夜之後，大家都勁頭十足地迎接新一天的到來，每個人都十分興奮，因為他們繞路去遊覽最有名的黃果樹大瀑布。步行團一路沿著公路向瀑布方向行進，越靠近瀑布，公路的坡度越大，走起來越是費力，離開公路開始走舊時的古驛道，好在瀑布的水聲越來越響，大家都振作精神，越走越快。
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