最初的那幾天，他感受到了久違的輕鬆。
只要吐真劑熬製好，只要特里勞妮說出那個完整的預言，他就可以完成任務，他，他的爸爸媽媽，還有馬爾福家族都能得救了。
但這種輕鬆沒能維持太久，很快就被更沉重的焦慮取代。
每一天，伏地魔都有可能失去耐心，每一天，他的爸爸媽媽都有可能傳來壞訊息，他要如何熬過這艱難的28天？
不知不覺，德拉科的脖子就被套上一個無形的絞索，隨著日子一天天過去，絞索就會一點點收緊。
課堂上，他成了教授們眼中心不在焉的典型代表，連脾氣很好的斯普勞特都不止一次點名批評他。
他吃得很少，睡眠更是奢侈。
夜晚的寢室，克拉布和高爾沉重的鼾聲只是小問題，更嚴重的是，哪怕他戴上耳塞，閉上眼睛就會反覆做同一個噩夢。
夢裡的他無助地跪在馬爾福莊園大門前，眼睜睜看著陰影裡的那雙猩紅眸子將他的爸爸媽媽吞噬。
他無數次想要站起來，但每一次都失敗了，他唯一能做的，是跪在那裡，撕心裂肺地哭喊。
每當被噩夢驚醒，渾身溼漉漉的他再也睡不著了，只能在腦子裡不斷預演拿到吐真劑後的下一步，他幾乎把所有的意外都考慮進去了。
這樣明顯的變化，很快就在斯萊特林內部形成一些傳言。
別的學生或許不知道，但純血出身的小蛇們訊息靈通，或多或少有聽說過平安夜那晚的另一種版本。
麻瓜世界的災難確實是黑魔王制造的，但卻不是文森特，而是他的上一任，那個不能說出名字的神秘人。
食死徒襲擊魔法部、兩位黑魔王、盧修斯·馬爾福的重大失誤……
傳聞越來越多，德拉科現在的狀態，完美符合家族失勢的猜測。
曾經那些總是會湊上來奉承他的學生，不管高年級還是低年級，現在全都下意識繞著他走，生怕會給家裡帶來麻煩。
就連克拉布和高爾這兩個遲鈍的跟班也察覺到了不對勁，他們笨拙地試圖用自己理解的方式幫忙，比如多拿一些食物，或者給他說說學校最近又發生了什麼有趣的事情。
城堡另一端的格蘭芬多塔樓，也有不少人注意到德拉科的異常。
哈利透過小天狼星知道一些內情，知道馬爾福家現在處境艱難。
某節魔藥課後，在陰冷的地牢裡，他故意放慢腳步，落在所有人後面。
當德拉科匆匆從旁邊走過時，哈利看似隨意地說了一句：“你看起來像是好幾個月沒睡過覺了。”
他本來想說“就算你家裡有事”，但臨時改了口，“就算O.W.L.s要到了，也不用這麼拼命吧。”
德拉科瘦弱了很多的身軀顫抖了一下，他什麼都沒說，快步消失在走廊拐角。
時間一天天過去，德拉科的狀態已經到了崩潰邊緣。
他有時會無意識地啃咬指甲，還會被一些輕微的響動驚得整個人跳起來，弗雷德和喬治在忙碌的學習之餘，還“貼心”地散播了一些有關他的傳言，比如說他患了多種麻瓜精神疾病，什麼神經衰弱、恐慌障礙、憂鬱症和精神分裂。
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