“看上去有點意思。”娜塔莎想了想說，“但要真的走到一起太困難了。對了，卡特特工今天覆工。你要去看看嗎？”
“我們一起去吧。”史蒂夫看了一眼斯塔克說，“你得有好幾年沒去神盾局了吧？”
“我不想去。”斯塔克盯著桌子上的檯球出神。
“拜託，別這樣。”娜塔莎走過去猛拍了一下斯塔克的後背。斯塔克“嗷”的一聲慘叫，轉頭瞪著娜塔莎。
娜塔莎用手在嘴唇旁邊比劃了一個拉拉鍊的手勢，然後說：“要想讓我在佩珀面前閉嘴，你最好時時刻刻緊盯著我。”
“我現在可沒空跟你討論這些事兒。”斯塔克雖然這樣說著，但還是把檯球杆扔到了一邊，跟著史蒂夫往外走。
他們搭乘飛梭，趕到了神盾局在紐約的總部。自從尼克接手了時間管理局之後，神盾局特工的辦公地點又改回了地面。空天母艦則用來處理時間管理局的事。
史蒂夫一行人剛進去就看見了科爾森。斯塔克看了他一眼就愣住了，一手插在西裝的口袋裡，繞著他看了看，眼睛上下打量。
“老兄，你是不是變年輕了？”
科爾森和史蒂夫握完手轉過身來說：“你沒看錯，託尼。我確實變年輕了。”
“真沒想到你也是那種會做美容手術的人。”
“我當然不是，我只是吃了金蘋果。”科爾森聳了聳肩說，“這邊來。尼克已經在等著你們了。”
“金蘋果？”斯塔克還以為他在講什麼新型的冷笑話，並沒有在意。
一行人穿過辦公區，來到了尼克的辦公室門前，正碰上拿著檔案走出來的卡特。
娜塔莎給史蒂夫使了個眼色，史蒂夫剛要走過去，卡特就給了他一個警告的眼神。史蒂夫只好有些無奈地跟在她身後離開了。
“他倆怎麼了？”斯塔克問。
“卡特特工不喜歡和別人在工作時間接觸，相當敬業。”娜塔莎推門進去。
科爾森跟在斯塔克後面說：“你在實驗室裡待了太久，現在已經有點像原始人了。”
斯塔克想懟回去，可是又想不出什麼詞來，只好回頭瞪了一眼科爾森。
沒想到尼克的辦公室裡並不只尼克一個人。一個穿著制服的金髮女郎站在牆角，而且整個辦公室裡都亂糟糟的，好像剛剛經歷過一場風暴。
娜塔莎也是一愣。科爾森卻見怪不怪了。他走到了尼克的辦公桌後面，然後……抱出了一隻小貓？
“等一下，這不會是……”娜塔莎指著那隻小貓說。
“這是咕咕的孩子。”金髮女人走過去，把小貓抱在懷裡，撫摸著它的毛，然後說，“咕咕生了六隻小貓，這是最小的一隻。”
“咕咕是誰？”斯塔克一臉詫異地問。
尼克從桌子後面拎出了一隻橘貓——處於貓與豬的分界線上——把它放在桌子上之後發出了“咣”的一聲。尼克嘆了口氣說：“它就是咕咕。”
斯塔克走過去，撓了撓橘貓的下巴，然後說：“就這麼幾隻小貓，就能把你這弄成這樣？”
“小貓？”尼克抱起了橘貓，對準了斯塔克。斯塔克不知道他要幹嘛，直愣愣地呆在原地。
科爾森卻早有準備。橘貓的嘴裡爆出一大團觸手的瞬間，他把斯塔克給拉開了。
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)完章本(
