壁爐裡的火焰不再那麼旺盛了，爐灶內被燒出的焦黑的痕跡隱沒於昏暗的光線之中。酒館正中央落下來的巨大吊燈上的蠟燭，火光無風搖曳。窗格外的黑夜透出一種幽幽的藍色，那是附近的行星反射出的微弱光線。
傲慢結束了一天的工作，搭乘最後一班工作船回到了酒館。他剛一推開門，就發現原本應該早就去休息的貪婪還坐在吧檯後面。
此時吧檯上擺著大大小小几十個杯子，有一些裡面裝了酒或者飲料，有一些則沒有。而原本擺在後面當裝飾品的酒瓶也都被拿下來放在吧檯的側面。
“這最好不是什麼神秘的歡迎儀式。”傲慢走過去坐下。他隨意拿起了一個杯子，發現裡面的飲料竟然是藍色的，然後又有些嫌棄地放下了。
貪婪抬眼看了他一眼，然後說：“別太高看自己，這可不是給你的。”
“那你這是做什麼？”
“我只是想嚐嚐味道。”
“什麼？”
“你看不出來嗎？我正在挨個品嚐這些酒水飲料的味道。”貪婪指了指他面前的杯子，然後又從旁邊拿起一瓶酒，倒進了一個杯子裡，仰頭喝下之後，抿了抿嘴。
“哦，該死的，這太辣了。”貪婪皺著眉把杯子放到了另一側。
傲慢瞥了一眼酒瓶，然後說：“因為那是調變用的白色龍舌蘭，不嗆就怪了。你之前不是喝過鬥牛士嗎？我認為那是龍舌蘭調變酒當中味道最好的一款了。”
“我喝過嗎？”貪婪想了想說。
“之前去西海岸度假的時候喝過。”
“那我應該是忘了。”說完他把那瓶嘗過的酒放到了自己身後，然後又拿起了一瓶。
傲慢簡單看了一下，吧檯附近大概有100多瓶酒，品種略有差異。有一小半已經被他放到了身後，看來是嘗過了，還有一大堆凌亂地擺放在周圍。
“你是打算出口地球的酒嗎？”傲慢問道。他會這麼想，是因為他最近也瞭解到，宇宙裡基本沒有什麼酒類文化。三大帝國的轄區之內都是禁酒的，雖然禁的也不是很完全，但大家也只敢偷偷喝，要是被發現了，全家都有麻煩，自然不可能像地球這樣研究出這麼多品種的酒。
不過現在三大帝國統治力漸弱，他們也只能在這方面做出妥協，那自然就是地球出口酒類的好機會。雖說地球產量也不怎麼樣，但也可以走高階路線，初期還是能掙不少錢的。
“這不是個長期生意。”傲慢說，“酒的釀造方法很簡單，如果不是三大帝國管控，外星人肯定能釀出更多好酒。而如果現在放開，也要不了多久，他們就能調出適合他們口味的酒，人類的酒也不過只是嚐嚐鮮罷了。”
“我沒想做這生意，”貪婪搖了搖頭說，“酒的保質期很長，比起大宗出口更適合用來送禮。物以稀為貴嘛。”
“那你這是幹什麼？”
“我不是說了嗎？我就是嚐嚐。”
“是斯特蘭奇在星際議會遇到什麼困難了嗎？用酒來賄賂那些官員倒是不錯，但是我覺得你沒必要這麼糾結於口味。外星人的味蕾和我們有一定的差別，很難能挑到他們喜歡的。”
“斯特蘭奇沒什麼困難。”貪婪又往酒里加了兩塊冰塊，然後說，“至高智慧現在根本管不了事，整個議會是他的天下，就連常務機構的那幫機器人也得看他臉色。他能有什麼困難？”
“那你是想提高酒館的營業額嗎？開發新品種的雞尾酒？你還真的想當個調酒師不成？”
“我就不能單純只是嚐嚐嗎？”
“先不說你什麼時候只會單純做一件事了，這些酒你都喝過，”傲慢說，“兩輩子加在一起，我們幾乎喝過地球上所有的酒，你現在嚐個什麼勁兒？”
“你難道就沒有發現，我嘗過的那些酒的記憶有點問題嗎？”
“有什麼問題？”傲慢的動作停頓了一下，然後他就去翻之前的記憶。這樣一翻果然發現了一些問題。
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