傑森略有些感興趣了，他把身體前傾，胳膊肘撐在膝蓋上，然後說：“有人能瞞過布萊尼亞克？”
“是的，我們初步懷疑可能是外星科技，但在沒有拿到真實的證據之前，誰也說不好。在這種情況下，他們應該會很缺人。畢竟，因為布萊尼亞克的存在，聯邦調查局裁員了超過60%的普通員工，而這些員工都被布萊尼亞克安排到了別的組織的崗位上，現在一時半會也調不回來。”
傑森的眼睛轉了轉，他似乎有些動心。於是他開啟手機，還沒等他詢問布萊尼亞克，布萊尼亞克就在螢幕上給他彈出了一份薪資報告。
傑森立刻就瞪大了眼睛，咳嗽了一下之後說：“咳，這些兒童綁架案的兇手真是太過分了。雖然我不是什麼專業人士，但是如果我能為這起案子做些貢獻，我是不會拒絕的。”
然後他又在手機上跟布萊尼亞克聊天，似乎是在詢問案件的具體進展。就這樣吃完了一整塊南瓜派，他發出一聲滿足的喟嘆，然後說：“我真的完全吃不慣英國菜，不論是倫敦的有名餐館，還是牛津郡的鄉村餐廳，找不到一道好吃的菜。”
“那你可以期待待會兒的萬聖宴會了。”傲慢看了一眼手錶，“現在還不到晚上七點，而宴會八點才開始，他們還可以再等一會。”
這個時候，一群孩子們從後院跑進來，好在貪婪沒有讓他們踩到泥土，他們的鞋子是乾淨的，所以就這樣一溜煙地從後院跑到前院，並沒有人來制止他們。
愛莎打頭，緊接著是比利，而保羅依舊是隊伍裡的最後一個。就在孩子們都跑去前門的時候，保羅放慢了腳步，走到了傲慢身邊說：“謝謝你，教授，你是個好人。那是我吃過最好吃的蛋糕。”
“不客氣，奧斯汀先生，要帶點糖走嗎？”
保羅的臉上露出了猶豫的神色，但他還是對傲慢招了招手。傲慢蹲下身來，然後保羅低聲說了幾句話。傲慢點了點頭，又從旁邊的籃子裡給他拿來了一把糖。
保羅跑到了前門門口，朝著他揮了揮手，然後也跑出去追趕前面的孩子們了。
“他說了什麼？”
傲慢搖了搖頭，只是意有所指地對傑森說：“一個酗酒且賭博的人是沒有下限的，如果有個機會能拿身邊的東西去換錢，道德是束縛不了他們的。”
傑森好像也明白了些什麼，他轉頭看向窗外，孩子們還沒有跑遠，似乎是在研究席勒家院子剛修剪的樹籬。門廊上的燈光在他們的臉上流轉，流過他們淺金色的頭髮和睫毛，藍色的、綠色的、棕色的眼睛，像春天的溪水、夏天的晚風，看不到一絲悲傷和陰霾，好像與這個城市格格不入，又好像在與它共舞。
這讓傑森想起小時候的日子，但並不是什麼壞的感覺。他驚訝地發現，那些在泥水裡奔波、在漏雨的地窖裡勉強果腹、行走在泥蘭瓦舍之間、鞋邊沾著冰碴和草屑的日子，在時間的消磨下，竟也顯出幾分可愛來。與如今這些無憂無慮的孩子們所品嚐到的全然的甜蜜不同，苦中作樂又是另一種有趣了。
但是，他還是很高興，孩子們不必再為填飽肚子而辛勞奔波，不必跟一群小老鼠似的走街串巷，瞪圓眼睛，繃緊神經，時刻提防著流彈。
他們笑著行走在夜色裡，細數著每一家籬笆的不同，吵鬧著敲開每一家的大門，得到把他們手裡的籃子堆成一座小山那麼多的糖，把這個原本帶有幾分恐怖意味的節日，變得如同午後的湖面一樣光亮，像四月份的蜂蜜、六月份的麥田、九月份的栗子和南瓜。
傲慢走過去拉上窗簾，拿上之前就準備好的伴手禮，低頭檢視著手錶。如果他們現在出發，應該剛好能趕上宴會開始。
“走吧，”他對傑森說，“大家都很久沒見你了，看到你的變化，他們會大吃一驚的。”
傑森笑了起來，他戴上帽子，走進車裡。在前往莊園的路上，幾乎家家戶戶都點亮了門廊，有的擺滿了大南瓜，有的擺著女巫帽和稻草人，有的掛著南瓜和蝙蝠的小彩燈裝飾，甚至還有把自己家大門塗成黃紫配色的。
一隊又一隊的孩子在街上瘋跑，一會去敲這家的門，一會去研究那家的南瓜。社工和牧師無奈地跟在他們身後，幫他們撿掉落出來的糖。
不過，靠近莊園的地方就沒有這麼熱鬧了。這裡的大部分住戶都搬走了，不過因為大多數房子都很有年頭，屬於保護建築，布萊尼亞克似乎正打算把這裡開發成一個文化與藝術街區，到處都能看見施工隊，有很多路口都被封死了。
在繞了好幾條路之後，傲慢終於有些不耐煩了。他打電話給哈莉，而在經過了哈莉的一番指導之後，他距離目的地已經偏離兩英里了。
最後，渡鴉一個魔法閃現來到車前，有些無奈地領著他們向莊園步行。因為耽誤了一些時間，所有人都在等著他們了。
沒有任何人對同時出現兩個席勒表示任何不解，或者說這次來的都是熟人，他們都很清楚是怎麼回事。但不意味著席勒等人受到了歡迎，他們因為迷路這件事情，起碼被嘲笑了半小時。
“我很不解，”維克多說，“這不是你自己的房子嗎？你竟然不知道你家在哪裡？”
“我當然知道，但是他們封住了我最常走的那條路。”
“我看不是‘最常走的’，而是你唯一走過的那條路吧。”維克多太瞭解他了，他說，“你住在這裡幾年，但實際上只走過那麼一條路，連那個通往威克伍德的岔路都沒走過。”
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