“為什麼？”
“因為如果你真的實現了你演講時的承諾，選民們就會認為自己這一票投得很對，知道自己確實透過投票改變了些什麼。”
“沒錯，這有什麼不行嗎？”
“當然不行！”席勒提高了聲調說，“你不能讓選民覺得他們只是隨便投一票，就真的能改變些什麼，不能讓他們覺得自己真的能治理國家，否則就完了！”
斯特蘭奇張了張嘴，好像還有點沒轉過彎。席勒用手輕輕敲了敲桌子說：“美式民主的精髓就在於，我們有一系列的制度確保：被投票選出來的那個人，絕不會站在票選他的大多數人那一邊。只有這樣，這制度才能運轉下去。
“甚至，被大多數人票選出來的那個人，上臺了之後就要對自己的選民斬草除根。因為只有這樣，所有人才能明白：他們手中的一票微乎其微，不論做什麼都改變不了國家。這樣他們才會用輕慢的態度去對待這一切，才能對政治死心失望，才能放棄改變國家，進而變得安分。
“我們致力於營造出一種在壞的和更壞的當中做選擇的場面，只為了讓所有人都死心，隨便投一個。這樣的話，真正選誰就不是普通人能決定的。畢竟，總不能真的讓他們選吧？”
斯特蘭奇本想反駁或追問，但是他的腦中突然出現了一系列曾經的地球上的大選的記憶，然後他不得不承認席勒是對的——這套體制就是這樣玩的。
“可是你說的是地球上的情況，”斯特蘭奇說，“宇宙裡又不玩這一套。”
“本質上是一樣的，”席勒說，“議長的大選是受到操控的，決定誰是議長的是三大帝國，那你的權力就來自於三大帝國，所以你只對三大帝國負責。畢竟不能讓他們覺得，只要把你選上臺，他們就真的能改善現在的情況。”
斯特蘭奇恍然大悟。
他突然就理解了這個比喻的精髓：
美式民主是權力來自選民，但絕對不能對選民負責。這樣的話，選民們才不會抱有能改善這個國家的希望。
而宇宙大選是權力來自於三大帝國，那他就不能對三大帝國負責。這樣的話，三大帝國才不會對他抱有希望，才不會妄圖對他做些什麼來改善局面。
所以，才要把懂商務的安排到安全部去，把懂安全的挪到財務部去，把明白星際關係的放到行政部去，把鄉巴佬安排到星際關係部去。
這樣的話，每個人都幹不好自己的活，所有事情都會變得一團混亂。三大帝國既要忙著處理爛攤子，也不會覺得透過影響斯特蘭奇就能影響這些部門——因為他們再怎麼影響斯特蘭奇，也不可能立刻讓一個商人弄懂星際安全該怎麼維護。上限就鎖死在這兒了，再怎麼努力也沒用。
“好吧，反正我本來也沒打算讓他們多好過，”斯特蘭奇說，“就這麼辦吧，你看著選吧。”
席勒點了點頭，然後說：“考慮到最初幾天可能會很忙亂，我需要有一間獨立的辦公室，最好離你的辦公室很近，又能看到其他辦公室的情況。”
“賈維斯，”斯特蘭奇喊道，“有這種辦公室嗎？”
“有，就在隔壁。左手邊是議長辦公室，右手邊是常務秘書辦公室，正對面就是廁所，右前方是樓梯口，左前方是電梯間。”
“完美，”席勒打了個響指說，“我現在就過去。”
看著席勒離開的背影，斯特蘭奇有些疑惑，他說：“正對廁所？這不太好吧？而且對著樓梯間和電梯間應該會很吵吧？要不還是在走廊盡頭找一間給他……”
“‘給’這個詞不是很準確，”賈維斯提醒道，“如果是席勒醫生的話，他可能會更願意把這稱之為‘流放’。”
“什麼意思？”
“你讓他待在走廊最盡頭和讓他待在地球的唯一區別就是，地球的訊息可能會更靈通一些。”
斯特蘭奇完全聽不明白，他一揚手，然後說：“準備晚上的例會吧，我還沒見過秘書們呢。”
會議通知下發之後，所有人都聚集到了這層的會議室。然後斯特蘭奇就發現所有常務機構的人，全是三大帝國的人。其中，議長的常務秘書，是一個克里人形體——也就是至高智慧。
至高智慧連裝都懶得裝，他甚至都沒弄個看著像人的軀體，而是直接弄了一部機器人，就好像在告訴所有人，這就是至高智慧直接控制的。
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