漫漫長夜中的哥譚就像穿梭了時光。雪下得越大，那些犯罪痕跡就會被掩埋得越深。這是每個哥譚人都懂的道理。他們更加明白，有些怪物只會在這樣的大雪中出沒，伴隨著穿過鬆林的風聲出現，將整座城市拉入驚悚的狂獵。盛宴持續到黎明霧氣升騰之時，可今夜，是至黑之夜。
“很久沒聽過你的訊息了，教授。”被稱作“獵鹿人”的便利店老闆從旁邊拿起了一塊麂皮，輕輕擦拭著槍管，口中冒出稀薄的白霧。
“沒有人人生的主旋律是謀殺。”席勒坐在桌邊，看向在夜色之中黯淡無光的雪地，“有些人在今晚走入雪夜，是別無選擇。”
獵鹿人輕哼了一聲：“從你進來的時候，我就發現你有雙銳利的眼睛，我不會在你這樣的人面前撒謊。本來，我現在應該在東區，坐在壁爐前，和我的妻子討論聖誕節選單。但雪下得太大了，你明白嗎？”
“我還以為，你收到了‘莫里亞蒂’的邀請。”席勒看向他說，“你對此不感興趣嗎？”
“你知道我為什麼被稱作‘獵鹿人’嗎？”獵鹿人停頓了一下，把槍口豎了起來，擦拭著下方獵槍的槍柄，“獵人總是獨行。我對圍獵也不感興趣。不過我倒是很好奇，什麼人會自詡為‘莫里亞蒂’，你又是怎麼得罪他的？”
“我說了，夜還很長，我們可以慢慢談。”席勒端起咖啡喝了一口，然後說，“你不喜歡‘莫里亞蒂’這個稱號嗎？”
“到底誰會喜歡？”獵鹿人不屑地哼了一聲，手上的動作停頓了一下，似乎是在整理思緒，然後開口說，“把自己比作一個早就已經塑造完成的小說中的角色，到底有什麼意義？他是想說他不是他自己，而是一個作家創作出來的虛擬人物？”
“你從沒見過這樣的人，所以才感到不可思議。這個世界上有人拼盡全力不做自己。”
“那他們為何而奮鬥？”
“慾望。”席勒輕聲說，“快速的、激烈的、只屬於當下的慾望。除此之外，別無其他。”
“哼，聽起來比我這個只讀了兩天書的大老粗還要愚蠢和短視。”“咔嚓”一聲，獵槍被推上一枚子彈，那清脆的聲音與門口風鈴的響聲呼應起來。
女人脫下了厚厚的羽絨外套，露出只穿了一件吊帶長裙的火辣身材。就像沒看見獵鹿人手裡的獵槍，她稔熟地對著席勒笑了笑。
“好久不見，教授。我看到你的車子了。”
“‘夜鶯’，你怎麼來這兒了？”席勒準確地叫出了這個女人的名號，“哥譚大學應該是你的禁區才對。”
“平常我當然不來這兒。但誰不知道有人想要圍獵大名鼎鼎的教授？我是來看熱鬧的。”
獵鹿人露出了回憶的神色，似乎是在回想這個女人是誰。很快他就想起來了，挑了挑眉說：“你不做皮肉生意了？”
“你的訊息可真夠不靈通的，大塊頭。以前我也不是妓女，只是跳脫衣舞而已。說不定你還看過我表演呢。”夜鶯笑了笑，也走到了櫃檯旁邊坐下。濃郁的香水味衝進鼻子，獵鹿人有些厭惡地朝她揮了揮手：“離遠點，別干擾我的嗅覺。”
她稍微退後了幾步，然後低頭看向地上的屍體說：“看來我來晚了點，沒看到精彩部分。”
“你來得正好。”席勒朝窗外看去。他的車子孤零零地停在雪地裡。雪越下越大，幾乎快把那輛老車給埋了。路上一個人都沒有，安靜得有些嚇人。
夜鶯走到了席勒對面，也抽出了張紙巾，擦了擦手上染血的指刀：“我來的時候幹掉了個狙擊手，但外面肯定還有。教授，你到底惹上了什麼人？”
“還記得以前阿卡姆瘋人院的院長嗎？”
“那得看是多久以前。你可不要告訴我，是羅馬人的年代。”夜鶯手上的動作一頓，然後說，“看來他還是不死心啊。”
“誰？”獵鹿人問道。
“雨果·斯特蘭奇。這傢伙一直致力於把哥譚所有‘不正常’的人抓進他的精神病醫院做研究。那傢伙有些本事。我的一個姐妹被他抓走了，我費了好大的勁兒才把她撈出來。”
門口的風鈴聲又響了，這次進來的卻是一個矮小的身影。看著不過六七歲小孩那麼大，卻長了一張成人的臉，看起來是患了侏儒症。
“‘侏儒’？”
“是我。”對方點了點頭，直接爬到椅子上站在了那裡，然後說，“你們來得倒是挺早。已經開場了嗎？”
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