事情還要從布萊尼亞克展開的大範圍水體檢測活動開始說起。在上一個夏季，威斯康星州的某地爆發了一起大規模的飲用水中毒案件。在布萊尼亞克的調查之下，發現那裡的整片地下水系統都被汙染了，和之前未曾及時關停的一個違規排放的工廠有關。於是，轟轟烈烈的清查行動開始了。
蔚藍色的地球有著極為豐富的水體。除了海洋之外，地下水系統無處不在。豐富的淡水養活和滋養了人類。但人類回報地球母親的方式，可以稱得上是駭人聽聞。
布萊尼亞克的調查中發現，整個地球的水迴圈都已經開始出現問題了。這是因為，人類進入工業化時代以來，所產生的汙染不斷在地下水系統中沉積，並進入到水迴圈體系當中，開始參與到自然迴圈中。
地球是有一定的自潔能力，但並不能無限制清潔。人類的排放行為已經達到臨界點，大多數地區的地下水情況都不容樂觀，而哥譚尤甚。
數百年來，各種各樣降臨在哥譚的災難，讓這裡的水迴圈基本已經脫離碳基生物範疇，可以說和哥譚人相輔相成，努力互相成就，手拉手往納垢面前狂奔。
本來，說起淡水水體汙染，怎麼樣也輪不到席勒家門口那個湖，哥譚河才是首當其衝。布萊尼亞克本來也是這樣認為的。直到，他安排在自然保護區附近的兩個地下機房滲水，直接燒了他六組伺服器，布萊尼亞克才驚覺，事情已經嚴重到了什麼地步。
經過一番調查，能夠透過地下水系統滲漏到這裡的水體只有可能是湖裡的。於是，布萊尼亞克就對湖裡的水做了檢測，沒有得到什麼指標，畢竟如果有堪比稀硫酸的腐蝕性的話，也不需要什麼指標了。
說是稀硫酸，其實也不盡然。更像是某種細菌汙染，只是細菌的吞噬方式不太尋常，才顯得像是水有腐蝕性。不想讓自己的伺服器死得太冤，布萊尼亞克就開始調查水體為什麼會變成這樣。
然後理所當然地，有一些人聽到了風聲，不約而同地休了年假，遠離了這處是非之地。沒走的那些，也都被一些其他緊要的事情佔住了手腳，根本騰不出手來調查。
布萊尼亞克無法，只能先想辦法治理汙染，再去調查罪魁禍首。雖然這更有可能成為下面幾期的無頭懸案節目，但布萊尼亞克依舊不打算放棄。
清晨，天色稍亮一些，可依舊是沉沉的、潮溼的，植物越來越多後，哥譚的色調也由暗沉的昏黃色，變成了稍顯清亮的灰綠色。也可以稱得上是蒼翠欲滴，只是不免讓人有種風雨欲來之感。
蛋液落在鍋裡時滋滋作響，和窗外淅淅瀝瀝的雨聲不分彼此，電視機裡的節目一直在播放。席勒按了一下面包機的按鈕，烤得金黃的麵包片跳出來，被他放進盤子裡。
端著早餐來到餐桌前，席勒剛想吃，電視機的聲音忽然停了。他轉頭看過去，電視機黑屏了。
席勒先吃完了早餐，然後過去檢查電視機的情況。他打開了燈的開關，發現也不亮了，然後就明白是停電了。
“附近的電塔被雷劈中了，”布萊尼亞克說，“大概會斷電1~2個小時，很快就會修好。”
這倒不是不能忍受。席勒上樓拿來了一沓學生作業，準備藉著客廳的光線批改。批作業的時間總是過得很慢，批了半天還是沒來電，席勒抬頭向窗外看去。
忽然門被敲響了。席勒先是轉頭看過去，然後站起來，走過去開啟門。站在門外的竟然是伊森博士。
這是席勒找到的，願意跟隨他來這個宇宙的科學家之一。貪婪所在的中心宇宙的伊森趕過去的時候，剛好把他從阿富汗救下來。他在美國已經沒有什麼親人朋友，於是就跟隨席勒來到了這裡。
布萊尼亞克給他分配了個房子，可能是採取就近原則，就在席勒所在的這個社群。不過離席勒的房子有些距離，在湖的另一頭。
“你怎麼來了？”席勒問道。
“停電了。”伊森和一般的科學家不一樣，他是個上過戰場的軍醫。身材高大強壯，而且總是很警惕，會下意識地去摸腰間的槍。
他患有一定的戰爭後創傷應激障礙，這也是老生常談了。還好並不算嚴重，席勒給他做了幾次心理疏導，現在基本已經沒事了。
席勒以為他是應激障礙發作，於是就讓他進來，給他倒了杯熱水，然後說：“確實會有一些人在雷雨天的時候發病……”
“噢，我不是因為這個來的。”伊森喝了口水說，“停電並不是什麼好現象，我們應該儘快聚集在一起，避免有人趁虛而入。”
席勒拿杯子的手停頓了一下。這並不能說伊森反應過度，但凡再早幾年，這就是天選哥譚人的警惕性。現在也不能說全無道理，和席勒聚集在一起的話，其他人被趁虛而入的可能性就大大地降低了。席勒懷疑是布萊尼亞克讓他來的。
不過轉念一想，又覺得不可能。伊森雖然是個科學家，但他很排斥布萊尼亞克，平常都不喜歡和他說話，更不可能聽他的，可能只是一位老兵的謹慎。
天災發生的時候，最難抵禦的是人禍。確實有很多人會在爆發地震或是洪水的時候趁機發財，尤其是不禁槍的國家，很容易出現動亂。這時候社群成員們就會自發地組織起來，最早的民兵組織就是幹這個的。
即便不是在哥譚，這種情況也時有發生。尤其是停電之後，通訊不夠暢通，入夜之後的照明情況也很堪憂。萬一有歹徒，確實很難防範。
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